не нужно было даже смотреть на последний подарок, который преподнесла ему Рэй, он и так знал, что это небольшой голубой кристалл в форме миндального зёрнышка. Глупый артефакт снова выбрал его хранителем. Демиург не стал капризничать, он сжал ладонь в кулак и ощутил тепло, исходящее от кристалла. Что ж, подарок на шестнадцатилетие для следующей реинкарнации любимой у него уже есть.
За то время, что Сабин провёл во дворе бургомистрова дома, никто из жителей Лигонды так и не посмел нарушить уединение правителя Земли. Нет, они не знали, кто он такой, просто исходящая от него сила испугала горожан не на шутку. Однако слишком долго напрягать нервы ни в чём не повинных людей было жестоко, поэтому Сабин бережно поднял на руки тело Рэй и перенёс его в спальню, подальше от любопытных глаз. Он решил, что будет правильно, если её похоронят здесь, в Лигонде, в городе, который стал ей родным, поэтому мимоходом соорудил погребальный костёр рядом с городскими стенами, чтобы освободить жителей Лигонды от этой скорбной работы. Сабин, разумеется, планировал присутствовать на похоронах, но в бестелесной форме, чтобы не смущать своим видом и так уже напуганных людей. Но это будет завтра, а сейчас пришла пора уходить.
Вот только расставаться с Рэй ему совсем не хотелось, в первые часы после смерти сознание ещё цепляется за мёртвое тело, и Сабин ощущал идущие от него эманации. Так легко было убедить себя, что девушка просто спит, и ещё хоть немного потешить себя иллюзией. Разумеется, признаться себе в подобной неадекватности Демиург не мог, поэтому он убедил себя, что просто хочет рассмотреть место, где Рэй жила последние дни своей жизни. Наверное, он бы ещё долго морочил себе голову, делая вид, что рассматривает обстановку спальни, если бы его отрешённый взгляд случайно ни наткнулся на дневник, раскрытый на последней странице. Рука Сабина сама потянулась к растрёпанной тетрадке в потёртом, явно самодельном переплёте, хотя ещё секунду назад ему бы и в голову не пришло копаться в личных вещах Рэй, а уж тем более читать её личный дневник.
Первое, что бросилось в глаза любопытному Демиургу, когда он завладел чужой собственностью, было его имя. Стоит ли удивляться, что он принялся читать. Пробежав глазами последнюю запись, Сабин едва ни выронил тетрадку, так сильно у него задрожали руки. Оказывается, они с Рэй впустую потратили то короткое время, что судьба отвела семени жизни, потратили на то, чтобы вариться поодиночке в своих фрустрациях, вместо того, чтобы просто наслаждаться друг другом. Почему он узнал об этом только тогда, когда ничего исправить уже невозможно? Что за дикий, несправедливый сценарий сочинила для них Игра? Или всё-таки справедливый? Тот, кто не готов бороться за свою любовь, не заслуживает счастья, нет, даже не бороться, а хотя бы найти в себе смелость, чтобы открыто заглянуть в своё сердце.
Наверное, кому другому было бы приятно узнать, что его чувства не остались безответными, но на Сабина откровения Рэй произвели эффект пощёчины. Ему было одновременно стыдно и больно, ведь даже молоденькая женщина поняла, что любовь и страх несовместимы, что для счастья всего-то нужно признаться самой себе, что в твоём сердце живёт любовь, и тогда места сомнениям и страхам в нём уже не останется. А Демиургу при всей мощи его интеллекта потребовалось потерять любимую, чтобы постичь эту несложную истину. И причиной столь необъяснимого тугодумия был всё тот же страх. Выходит Антон не ошибся, могущественный Демиург на поверку оказался обыкновенным трусом.
Тихий стук в дверь прервал сеанс самобичевания Сабина. От неожиданности он вздрогнул и только тогда заметил, что за окном, оказывается, уже стемнело, а он по-прежнему стоит посреди спальни Рэй, держа в руках потрёпанную тетрадку в самодельном кожаном переплёте. Такого отключения от реальности с Демиургом не случалось, пожалуй, ни разу, и это его буквально ошеломило. Он не стал выяснять, кто стоит за дверью, просто сунул дневник Рэй за пазуху и исчез.
***
Появляться так близко от города было рискованно, и Кайден это отлично понимал. Нет, жителей Лигонды он особо не опасался, ведь он мог в любой момент просто сбежать в свой замок, не устраивать же потасовку рядом с могилой, гораздо опасней были ищейки Ордена. После убийства носителя Ксантипы на орденском престоле объявился новый молодой Магистр, который взялся разыскивать убийцу с таким рвением, словно тот прикончил его любимого дедушку. Кстати, вполне возможно, что между носителями этого паразита действительно были родственные связи. Теперь Кайдену приходилось быть крайне осторожным. В Реальности Ксантипы он вообще прекратил появляться, усилил охрану своего замка и без серьёзной охраны даже носа не совал за его стены, но сюда, на могилу Рэй его тянуло как магнитом. И приходил он один.
Место для последнего пристанища погибшей женщины было выбрано просто замечательное. Вокруг белоснежной мраморной плиты высились стройные кипарисы, словно почётный караул охранял её покой, в густой, коротко стриженной траве, что устилала пятачок земли с надгробьем, яркими пятнышками белели островки маргариток, разбросанные вроде бы хаотично, но, по странному стечению обстоятельств, формировавшие замысловатый узор, а прямо над плитой ронял белоснежные лепестки пышный куст жасмина. Кайден поначалу удивлялся, как жителям Лигонды удалось так быстро создать в этом месте столь непростой ландшафтный дизайн, но очень быстро понял, кто на самом деле был творцом всей этой красоты, и перестал удивляться. Для Демиурга это не представляло никакой сложности.
Считал ли Кайден себя виновным в смерти Рэйен? Возможно, что и считал, хотя вина ангела, по его мнению, была гораздо весомее. Неужели непонятно, что нельзя наставлять оружие на профессионального бойца, если не желаешь получить ответку. Либо стреляй сразу, либо держи свой лучевик в кобуре. Возможно, если бы Кайден так ни спешил тогда, если бы ни был серьёзно ранен, если бы ни порвал с Орденом, если бы только что ни отправил на тот свет несколько человек… Слишком много если. Это случилось, и теперь поздно жевать сопли, этим Рэй не вернёшь, да и глупого ангела тоже жаль, хотя он-то как раз и заслужил свою участь.
Мягкие шаги за его спиной заставили Кайдена вскочить на ноги. Люди, которым незачем таиться, так не подкрадываются, значит, его всё-таки выследили. Самым правильным решением было бы просто исчезнуть и вернуться в замок под защиту крепких стен и надёжных гвардейцев, но Кайдену стало любопытно, кого же послал Орден для его поимки. Он плавным движением перекатился к ближайшему кипарису и укрылся за его стволом. Но, как вскоре выяснилось,
