— И что все это значит?
Надо отдать ему должное: с невозмутимым выражением лица наставник уже придумал мне наказание.
— Мы с ребятами…
— Дай угадаю, поспорили.
Я молчал.
— Две недели дежурства в тренировочных залах. Тренировка младших курсов.
Еле удержался, чтобы не скривиться. Я не умел учить, и такие тренировки проходили для меня очень тяжело. Наставник это знал.
— Советую одеться, пока вас еще кто-то не увидел.
Я молча поклонился, а ректор отправился в сторону комнаты Дакар. Но меня уже это не беспокоило. Я нырнул в находящий совсем рядом зал медитации и стал распутывать замотанный в штаны амулет. Если с ним нарваться на ректора, тот сгноит в катакомбах.
До комнаты, где меня ждали ребята, я добрался на последнем издыхании, и те, увидев мое состояние, сразу поняли — провал.
Конечно, никто не позволил мне оставить произошедшее при себе, да и я понимал, что командная работа должна подразумевать откровенность, но пересказ событий давался мне с трудом. Особенно когда я видел, что одногруппники еле сдерживают смех.
Глянув на них волком, я откинулся на подушки.
— Прости, но ее предположение, что ты перебираешь белье своих преподавателей… Стоит только вспомнить нашего ректора или преподавателя по боевым искусствам… — слегка улыбнулся Гулор.
— Я сейчас заново тебе кости переломаю, — пообещал я.
— Согласен с Донатом: ничего смешного, — поддержал меня Сатар. — Как теперь быть с признанием в любви.
— Никак, — вздохнул я. — Она, слава Всевышнему, мне взаимностью не отвечает и вообще правильная, хотя и коварная барышня. Ну, поизображаю первое время любовь, а потом вроде само пройдет. Нельзя отступать от легенды, иначе она догадается, зачем я был в ее комнате.
— Много ли мы стоим, если у нас провал за провалом? — спросил Дагар.
— Мы не детективы или интриганы одаренные. Вот если бы надо было спасти мир, разрушить город, истребить расу, тогда это к нам. А тут: найди убийцу, о котором ничего неизвестно, и спаси свою жизнь от неизвестной опасности. В этом деле без интриги не обойтись.
— Думаю, пока надо затаиться и посмотреть на то, что предпримет она. К тому же если ректор еще раз застанет меня раздетым вне моей комнаты, я всю жизнь буду работать на кухне и тренировать первокурсников.
На том и порешили.
***
Габриэла Дакар
Еще утром, перед алхимией у второй группы, я отправила всем своим подопечным задание, как нужно подготовиться к уроку. К императору принято приходить после испытаний в клановом костюме, вот пусть так же придут на первую лекцию по этикету.
Для начала нужно понять объем работы, вполне возможно нужно только отшлифовать, рассказать о тонкостях, а не преподавать азы с самого начала. В конце концов, каждый из нас учился в школе и в свое время освоил все необходимое.
Вот с таким позитивным настроем я и шла на лекцию. Перед уроком я осмотрела аудиторию. Она оказалась светлой, просторной, со всевозможными приспособлениями для церемоний.
Открыв дверь в помещение, я зашла внутрь, вместе с этим услышав заунывное «Ун-н-н-н…».
Кажется, уже начинаю привыкать.
Пройдя чуть вперед, мимо кадки с цветами, я посмотрела на ожидающую меня группу и слова приветствия замерли у меня на губах. Может, я ошиблась аудиторией?
Хотя нет, все лица до боли знакомы.
— Добрый день, — откашлялась я, не зная что сказать. Может, лучше спросить? — Почему вы все явились на лекцию в непотребном виде?
Ропот недоумения прокатился по группе.
— Но вы же сами нам приказали, — ответил за всех Реван.
— Я? Нет, я попросила вас прийти одетыми в клановый костюм.
— Мы и оделись.
Я на секунду поджала губы, затем попросила:
— Кто хочет выйти и продемонстрировать?
— Я! — вызвался старший группы, очень пристально, я бы сказала чересчур, взирая на меня.
— Может, кто-то еще?
И тишина.
— Что ж, прошу вас, студент, — показала я на постамент в центре аудитории.
Реван поднялся и протопал на указанное место, придерживая свое оружие. А я стояла и не знала как сказать, что его костюм, как и у всех его одногруппников, не подходит для официального визита к императору.
Передо мной стоял мужчина, и ничего из одежды на нем не было, кроме трусов из пушистой шкуры и пояса, который опоясывал могучую талию. И, конечно, нельзя забывать о металлических наплечниках и шлеме.
Уже «костюм» переходил все границы приличного, а уж огромный топор, что держал в руках гоблин, и вовсе был недопустим.
— Мои слова, что клановый костюм ведет свой исток от предков, скорее были приблизительными. Скажите, а когда это… м-м-м… данное облачение было изготовлено?
Группа, как и сам Реван, не понимала, к чему мои странные вопросы.
— Не знаю. Он достался мне от отца, а тому от его отца, а тому…
— Все, я поняла, — приподняла я руку. — А поновее модели не было?
Гоблин прищурился:
— Клановый костюм очень важен для каждого гоблина. Это у одаренных принято как перчатки менять традиции. Мы же очень трепетно относимся к своим.
М-да… Случай представляется мне очень трудным.
— А топор? К императору не положено входить с холодным оружием.
— Это не топор, — волнуясь, начал зеленеть гоблин, и я отступила на пару шагов назад. Только боевой трансформации мне здесь и не хватало! — Это боевой тагар. Каждый отец изготавливает такой для своих сыновей после их рождения, и когда гоблин может станцевать с ним боевой танец, тогда он становится совершеннолетним и ему самому разрешается выбирать дорогу. Тагар невеста должна возложить на семейный алтарь при бракосочетании в честь того, что теперь готова разделить тяготы с будущим мужем.
Окинув топор взглядом, я оценила его вес и пришла к выводу, что тягот невестам гоблинов точно не миновать. Неподъемных.
— В общем, гоблин идет на свое назначение или с тагаром, или никак!
Кажется, я понимаю, почему нет традиции у гоблинов представать пред императором. По мне, так хорошо бы ее и не вводили.
— А почему костюмы у вас все одинаковые? — решила привести я последний довод. — Ведь должны быть…
— Как это одинаковые? — удивился Реван.
Тут со своих мест встала вся группа, и я сразу поняла свою неправоту. У кого-то меховые трусы были подлиннее, у кого-то покороче, у кого-то немного другого размера пояс, ну и разных оттенков волосатая шкура.
От шока хвост завился колечком.
— Действительно, — пробормотала я, не зная, что еще сказать. — Какая я невнимательная.
Клановый костюм у гоблинов, сразу видно, больной вопрос, не говоря уже о топоре. Надо что-то с этим предпринять. Может, написать канцлеру и… Впрочем, он тоже гоблин.
