— Теперь они не привязаны к ночи и придут за вами, ребята, когда вы наиболее уязвимы.
Днем, когда они не смогут убежать. Темные Охотники будут заперты в своих домах, и если даймоны разобьют окна их спален, давая разлиться дневному свету…
Они умрут.
Или, что хуже, просто подожгут дома, пока они спят. Темные Охотники не смогут выбраться. Довольно большой огонь тоже может их убить.
И со смертью всех Охотников некому будет помешать даймонам убивать каждого, кого они захотят.
Начнется сезон охоты на человечество.
Bon appetit[11].
Дев вытирал волосы, направляясь в свою комнату, когда в коридоре его встретила Эйми.
Она протянула ему клочок бумаги:
— Сэм просила передать.
— Записка? — нахмурился он, посмотрев на сложенную бумагу с логотипом «Санктуария», на которой все еще держался аромат амазонки. — Как странно. Давно таких не видел.
— Да уж, — засмеялась Эйми. — Это напомнило мне те времена, когда женщины оставляли свои номера на салфетках, и мне каждый вечер приходилось относить тебе целую стопку. А теперь стоит лишь отправить сообщение и все. Подожди, скоро нужно будет всего-то провести пальцем по экрану.
Верно. И эта технология уже не за горами.
Он встретил ее взгляд и показал на записку, вопросительно выгнув бровь:
— Читала?
— Боже ты мой, нет, — скривилась она. — Больно мне нужно потом глаза отбеливать. Выучила свой урок сто лет назад, когда та баронесса оставила тебе записку. У меня до сих пор травма… и меня от этого тошнит. — Она направилась к себе в комнату.
Дев набросил полотенце на обнаженные плечи, развернул записку и начал читать аккуратный женский почерк:
«Привет, Медведь,
Знаю, что не должна этого делать, но если тебе нравится жить так опасно, как живу я, загляни ко мне перед сном.
Ул. Святого Чарльза, 6537
Белый трехэтажный дом с черными воротами.
Не волнуйся. Никаких обязательств. Никакой демонской слизи. Просто много жаркого секса в обнаженном виде.
Сэм
P.S. Уничтожь немедленно. А лучше съешь».
Он засмеялся над этим приказом. Действительно хорошо, что Эйми не читала…
И его тело вновь мгновенно возбудилось. Да что такое с ним творилось, если от одного упоминания имени девушки и аромата ее кожи Дев мог думать лишь о сексе. Хотя, скорее всего, виной тому была горячая кровь, но это уже к делу не относится.
«Тебе этого не нужно. В твоей жизни и так дерьма полно. Не говоря уже о том, что ты не хочешь все усложнять».
Да, но Сэм знала это не хуже него. Как она и сказала, никаких обязательств. Ничего не значащий секс. Два взрослых человека доставят друг другу удовольствие.
Все будет в порядке, пока никто об этом не знает.
Он скомкал записку и замер. «Что если она — твоя пара»? От этой мысли кровь в жилах застыла.
Каждый секс Вер-Охотника — азартная игра с очень высокими ставками, и дело не в возможности залететь или подхватить заразу. Женщина не могла забеременеть от них, не являясь их парой, и к большинству человеческих болезней и всем заболеваниям, передающимся половым путем, у Вер-Охотников был иммунитет.
Весь ужас в том, что не они выбирают свою пару. Этим занимаются греческие Мойры, и у этих сучек отвратительное чувство юмора. Вот пример: парой его сестры-медведицы был волк. Сестра — человек со способностью обращаться в медведя. А зять — волк, который может становиться человеком. Два совершенно разных животных. Когда они засыпают, Эйми остается человеком, а Фанг превращается в пса.
Если у них когда-нибудь появятся дети, что было бы чудом, поскольку они принадлежат к фактически разным видам, то их отпрыски будут похожи на неудачную версию Чау-Чау. Дева передернуло от этой мысли.
Поэтому, если он займется с Сэм сексом — даже бессмысленным, потным, животным сексом — всегда есть шанс, что она может оказаться его парой. И с этим уже ничего не поделаешь. Если они не завершат ритуал, он навеки останется импотентом. Буквально, поскольку она была Темным охотником.
И у него больше никогда не будет секса с женщиной…
«Уж лучше кислотная клизма и последующая мумификация».
«Брось, Дев. Не будь параноиком. Каковы шансы»? Сэм — Темный Охотник. Мойры не стали бы выводить из себя свою кузину Артемиду, отмечая их как пару. Темным Охотникам запрещалось иметь серьезные отношения с кем-либо, — риск для партнеров слишком велик. У них слишком много врагов.
«Да, но…»
«О, какой же ты трус»! Она предлагала свободный секс без каких-либо обязательств, а он еще над этим раздумывает? Да, полная лажа.
Качая головой из-за собственной тупости, особенно учитывая, что он никогда в жизни не был трусом, Дев телепортировал висевшее на плече полотенце в ванную, создал на себе футболку и прыгнул ко входной двери Сэм, — было бы дурным тоном показаться на пороге ее дома без рубашки, даже если все это только ради секса. Вопреки распространенному мнению, он не был совсем уж безыскусным животным.
Он мог бы примчаться на своем мотоцикле, но не собирался позволять ощущениям или чему-нибудь еще взять верх над гормонами. Он хотел этого и хотел немедленно.
Дев постучал в черную деревянную дверь старинного, перестроенного довоенного особняка. Одна из странностей Темных Охотников крылась в том, что они не могли жить в доме с привидениями: для них они были излюбленными апартаментами, поскольку являлись бездушными существами. И поэтому любое их жилище должно было тщательно проверяться Советом Оруженосцев, дабы Охотник не стал одержимым. Интересно, а что если бы один из Оруженосцев заточил зуб на Темного Охотника и приврал в своем отчете?
Неприятная бы вышла ситуация…
В течение нескольких минут он ничего не слышал. Однако дом огромен, и если Сэм была наверху, у нее могло уйти некоторое время на то, чтобы спуститься к двери.
Или она могла передумать.
«Что было бы действительно хреново». Он будет торчать здесь, словно огромный мишка Goober[12]. «Только бы соседи не увидели». Это было бы еще хреновее. Особенно принимая во внимание очевидный стояк у него в штанах.
Он посмотрел через плечо туда, где солнце только-только всходило. Теплые лучи быстро разливались по газонам и улицам. Может, Сэм уже спит?
«Надо было быстрей пошевеливаться.
