Красивые, смертоносные когти. Которыми она оставляли глубокие царапины на его спине всякий раз, когда она занимались любовью. Только от одной этой мысли он возбудился.
- Она готова, - объявила Клер и проколола подушечку пальца своим когтем, чтобы затем поднести руку к губам девушки, заставляя ее выпить.
Пока жертва кормилась вампирской кровью, Клер взглянула через плечо.
- Я все еще очарована исцеляющей силой нашей крови. Можешеь себе представить сколько болезней и травм, мы можем вылечить?
Он слегка покачала головой, разрушая надежду Клер быть добрым самаритянином.
- Если люди узнают о нашем существовании и о способностях крови вампиров, они начнут на нас охоту.
Клер махнула в сторону выхода из переулка.
- Ты не стер память того мужчины. Почему ты считаешь, что он не расскажет всем о нападении вампира?
- Он будет слишком занят, мочась в собственные штаны и оглядываясь через плечо, чтобы хоть словом обмолвиться о том, что произошло здесь ночью. Я знаю таких типов. Наживающихся на слабых. Он не станет говорить.
- Нет, не станет. Я убедился в этом.
Джейк подпрыгнул, одновременно поворачиваясь, его рука уже оказалась в кармане пиджака, вытаскивая кол. Адреналин в его крови подскочил... поскольку говоривший, без сомнений, был вампиром.
Вырисовался силуэт незнакомца от света с главной улицы, который стоял у входа в переулок. Инстинктивно Джейк подобрался. Он отвечал не только за защиту Клер, но и молодой девушки, которая находилась под их опекой.
Незнакомец твердым шагом направился к нему. Когда он подошел ближе, Джейк принял позу, приготавливаясь к борьбе. Без сомнения будет драка.
Потому что теперь, увидев его лицо, он понял, что этот мужчина не слабый соперник: из-за темных волос, собранных в хвост, может сложиться впечатление, что незнакомец спокойный парень, но длинный шрам от левого уха до подбородка разрушал иллюзию. Этот вампир не уклоняется от боя: его шрам доказывал, что даже будучи человеком, он яростно сражался.
- Отведи девушку в безопасное место, Клер, - пробормотал он, слегка повернув голову.
Но Клер уже подскочила.
- Я тебя не брошу.
- Черт возьми, делай, как я сказал.
- Лучше ей остаться на месте. Как и человеку, - вампир подошел ближе, пока говорил, разведя руки. - Мои друзья о ней позаботиться.
За его спиной появилось еще двое мужчин, которые направлялись к ним.
- Дерьмо! - выругался Джейк. Того со шрамом он мог победить, но еще двух? Будь он один, то даже не колебался бы, но ему нужно защищать Клер, как и человеческую женщину.
Джейк приподнял подбородок.
- Ты и твои друзья убили того мужчину?
Один уголок рта вампира со шрамом приподнялся.
- Я похож на того, кто убивает ради наслаждения?
- Да.
Как и остальные двое, лица которых он теперь смог четко видеть.
Мужчины были высокими. Слева стоял худощавый, лысый и со злой усмешкой, другой имел могучее телосложение, как у танка, и носил длинные темные волосы до плеч.
Танк усмехнулся.
- Габриэль, тебе не следовало задавать такие вопросы. Ты просто испугал парня.
Габриэль, тот, что со шрамом, бросил взгляд через плечо.
- Заткнись, Амор. Дай мне заняться делом.
- Я позабочусь о человеке, - предложил лысый.
Амор, танк, приподнял бровь.
- Правда, Зейн? - он с улыбкой покачал головой. - Ты просто испугаешь ее до усрачки. Ты бесчувственен, когда дело касается женщин. Лучше, я это сделаю.
- Никто не прикоснется к человеку, - зарычал Джейк, делая шаг вперед. - Она под моей защитой.
- И под моей! - выкрикнула Клер, вставая плечом к плечу рядом с ним.
- Черт побери, Клер! - могла эта женщина хоть раз послушаться и обезопасить себя, как он ее просил?
- Похоже, он не способен контролировать даже собственную женщину, - прокомментировал Зейн, лысый. - Габриэль, ты уверен в этом?
- Уверен. - Габриэль пробежался взглядом по Клер, затем вновь посмотрел на него. - Мы убираем за тобой последние несколько ночей.
- Убираете? Ты имеешь в виду, убиваете преступников, которым я преподал урок?
- Я этого не говорил. - Габриэль, который явно был лидером среди этих троих, переглянулся с двумя своими спутниками. - Поскольку ты не посчитал нужным стереть их воспоминания, я сделал это за тебя. И это немного раздражает. Поэтому мы решили тебя привлечь к сотрудничеству. Заставить следовать нашим правилам.
- Завербовать меня? - челюсть Джейка напряглась. - Только через мой чертов обугленный труп.
- Безусловно, упрямый, - вставил Амор. - Он мне нравится.
Наморщив лоб, Джейк на него взглянул.
- Ну, а ты мне нет. Никто из вас.
- Какой ужас, - ухмыльнулся Зейн, - а я думал, что мы станем лучшими друзьями.
- Еще чего! - он не сомневался, что Зейн не способен дружить. От парня веяло чистым злом.
- Возможно, мы не с того начали, - спокойно произнес Габриэль. - Полагаю, мне стоит представиться. Я - Габриэль Джайлз. - Он кивнул в сторону танка. - Познакомься с моими коллегами: Амором... - затем указала на лысого, - и Зейном. Мы телохранители.
- Телохранители? Вы надо мной издеваетесь.
Кто когда-нибудь слышал, чтобы вампиры становились телохранителями?
Габриэль кивнул.
- Мы работает в компании под названием "Служба личной охраны".
Джейк пожал плечами.
- Никогда не слышал.
- Так и должно быть. Мы не рекламируем наши услуги.
Теряя терпение, Джейк спросил:
- И чего вы хотите?
Габриэль кивнул в сторону человека. Джейк тут же поднял руку с колом и зарычал.
- Вспыльчивый, - бросил Зейн. - Мне это нравится.
Габриэль проигнорировал реплику своего коллеги и успокаивающе махнул рукой.
- Ты не так меня понял. Мне не нужен человек. Но мне нравится, что ты ее защищаешь. Также как и то, что ты и твоя женщина помогаете другим людям. Поэтому я решил с тобой поговорить.
- Это ловушка, да? Хочешь, чтобы я потерял бдительность, и ты убьешь меня и Клер, а затем прикончишь человека.
Габриэль покачала головой.
- Не самая светлая мысль в твоей голове, - хмыкнул Зейн.
Габриэль бросил на него раздраженный взгляд.
- Ты не помогаешь.
- Не думаю, что должен.
- Прости моего товарища. Боюсь, Зейн с трудом принимает новых людей, которых мы хотим нанять в компанию.
Он правильно расслышал?
- Нанять?
- Да. Мы не в состоянии справиться с увеличивающейся нагрузкой на телохранителей, которые сейчас у нас есть. Самсон, наш босс, поручил нам привлечь больше единомышленников вампиров.
Это все реально?
- Единомышленников? - Джейк обнаружил, что задает вопрос.
Амор похлопал Габриэля по плечу, улыбнувшись.
