– Значит, ты хочешь отвезти меня туда, где Асмодей самый сильный? Посланные за мной мужчины приехали именно оттуда. Ты везёшь меня к ним. К охотникам, от которых я убегала всю свою жизнь.
Девушка вскочила на ноги и стала вышагивать по комнате с чувством безысходности и страха.
– Когда я была маленькой, они были монстрами из моих кошмаров. И ты хочешь, чтобы я пошла прямо к ним! Преподнесла себя как подарок?
На его лице промелькнула боль, прежде чем Кай смог это скрыть.
– Ты думаешь, я позволю им схватить тебя? Ранить? – спросил Кай напряженным и тихим голосом.
– Почему я должна доверять тебе? – Слова слетели с губ раньше, чем Эмбер могла остановить их. Как пистолет, случайно выстреливший без умысла стрелка, пускает пулю в свободный полёт, и она приносит непоправимый вред. И слишком поздно пытаться вернуть всё назад, даже если бы она хотела.
А хотела ли? Стоит ли ему доверять?
Эмбер почти ничего не знала о том, кем стал Кай, и кто же такой жнец душ. Эмбер не знала жил ли мужчина здесь, как и она, или большую часть времени проводил в Потустороннем мире. Существуют ли ограничения? Условия?
Всё казалось таким запутанным.
Любовные ласки не равносильны любви.
А переставала ли она когда-нибудь любить его?
Эмбер пронзила острая и яркая боль. Она никогда не прекращала. Любила и ненавидела. И сейчас по-прежнему любит.
Девушка встретилась с взглядом Кая, думая, насколько выражение лица выдавало её чувства.
Она подумала, что мужчина отвернулся, потому что рассердился, но Кай подходил медленно, словно приближаясь к дикому существу, которое сбежит, если попытаться его поймать.
– Эмбер, – прошептал Кай, взяв её за руки и притянув к себе. – Я больше не человек. Ты и не была им никогда. Я не переставал любить тебя, даже когда думал, что ты отправила меня умирать. Часть меня ненавидела, а другая не переставала любить.
Слова Кая являлись зеркальным отражением чувств её собственного сердца. Даже когда девушка верила, что Кай предал, внутри горел вечный огонь любви.
– Я никому не позволю причинить тебе боль, – сказал мужчина.
И когда Кай обнял её и прижал к себе, его сердце отбивало ровный ритм. Тогда Эмбер и поняла, что почти поверила ему.
«Насколько опасно это было для неё?»
Глава 6
Торонто, Канада
Спустя три дня
Стоя в кафе у прилавка, Кай слегка наклонил голову, и его рука замерла с чеком, зажатым между указательным и большим пальцами. Эмбер забрала их капучино, а женщина за кассой вопросительно посмотрела на Кая. Однако его внимание было приковано не к кассирше, а к полке за её спиной.
Эмбер проследила за его взглядом. Мужчина смотрел на маленькую серую коробочку с выгравированными иероглифами на крышке и боках.
– Где вы это взяли? – спросил он.
Женщина бросила взгляд через плечо.
– В сувенирном магазине при Королевском музее Онтарио.
– Где? – переспросила Эмбер.
– При Королевском музее Онтарио[12]. В прошлом году на выставке, посвященной Древней Египетской Книге мёртвых. – Женщина нахмурилась. – Думаю, она уже закончилась. Очень зловещая. Не хотела бы снова это увидеть.
– Шкатулку? – настаивал Кай.
Кассир махнула рукой.
– Купила в магазине сувениров. Она была там единственная. – Женщина рассмеялась. – Или возможно последняя, которая у них осталась. Даже ценника не было. Хотя продавец не волновалась по этому поводу, просто сравнила ее с какой-то ювелирной шкатулкой, такого же размера, и назвала мне цену, вот и всё.
– А что внутри? – спросил Кай, Эмбер был любопытен его интерес. Девушка знала, что божество с Потустороннего мира, на которое Кай работал, египетское, возможно существовала связь.
– Ничего. Женщина опять бросила взгляд через плечо на коробку, затем повернулась к ним. – Она не открывается. Думаю, она пустая, потому что легкая, но я действительно искала и не смогла найти, как её открыть. Нет никакого потайного замка, или чего-то похожего.
– Можно мне? – спросил Кай, протягивая руку ладонью вверх.
– Конечно.
Кассир протянула ему коробку. Приблизительно такого же размера и формы, как сложенные стопкой четыре, или пять романов в мягкой обложке.
На лице Кая отразилась вспышка эмоций, и Эмбер почувствовала дуновение холодного ветра на затылке. Ощущалось что-то странное в этой коробке. Волосы на затылке встали дыбом, едва Эмбер увидела, как Кай вертит в руках предмет, обращаясь со шкатулкой с почти благоговейным страхом.
– Я хочу купить её у вас, – сказал он.
Женщина рассмеялась.
– Не продается. Простите. Клянусь это мой талисман. С тех пор как я её купила, дела здесь идут безумно хорошо.
Эмбер внимательно смотрела на лицо Кая, когда он оставил шкатулку на прилавке. Казалось, мужчина был совершенно не против закрыть тему, когда они взяли свой кофе и направились к столику у окна. Только девушка почувствовала его озабоченность, и удивилась.
– Всё в порядке? – спросила Эмбер.
– Да. – Кай поднёс чашку с кофе к губам и сделал глоток. – Отлично.
– К чему такой интерес к безделушке?
– Просто чувствую, что она может заинтересовать моего босса.
– Твоего босса? – Он, должно быть, имеет в виду Сета. Девушка выгнула бровь. – Он коллекционирует подобные вещицы?
Кай слегка улыбнулся.
– Что-то вроде того. – Мужчина кивнул в сторону улицы. – Закончим здесь и пойдём в Тессо, – сказал Кай, затем прошептал. - Это бар за углом, из него и управляют существами Верхнего мира, теми которые нанимают проституток для Асмодея. Там будет джентльмен, слово прозвучало с тенью сарказма, у которого особая связь. Большой Ральф. Я тебя не оставлю. Призову для твоей безопасности Сета. Я не буду бегать и скрываться. Мы выясним раз и навсегда, что, черт возьми, происходит. – Кай замолчал и встретился с ней взглядом – И тогда ты будешь свободна.
Но он свободным не будет никогда. Из того что Кай рассказал, Эмбер многое поняла. Он поклялся служить Сету вечно.
– Я не уверена, что хочу это делать, – сказала Эмбер. Только знала, что время пришло. Нравится ей это, или нет, но пришло время встретиться со своими страхами лицом к лицу.
Кай накрыл её руку своей.
– Лучше бы это...
– Эй, – завопила женщина, с которой они недавно разговаривали. – Эй, отдай!
Эмбер повернулась и увидела парня с длинными грязными волосами в мешковатых джинсах, ломящегося к двери. В руках он держал шкатулку, которой заинтересовался Кай. Эмбер поняла, что, скорее всего, бариста[13] не забрала шкатулку с прилавка, чтобы положить обратно на полку. И теперь какой-то парень стащил её.
