Кто его так отделал? Неужели пряничная ведьма? Коль так, буду молиться на неё до конца жизни.
— Маша — Грета. Грета — Маша, — любезно представил он нас друг другу.
— Привет, — девица помахала мне широким ножом. — Значит, ты та самая Мышьякова из Академии для колдунов из лиги плюща?! Хочешь моих фирменных кроличьих отбивных?!
Фуууу!!! Гадость-то какая!
— Пряничный домик? Это типо современный ремейк?!
— Хижина из сладостей — не экономично и не практично. И сезон не выдержит.
— Так ты правда, как из сказки братьев Гримм? Ведьма из …
— Нет, — Грета махнула рукой. — Легенда притянута за уши, как и всегда. Моя прапрабабка — та самая Гретель. Когда они с братом уничтожили людоедку из пряничного домика, то её колдовской дар, подобно проклятию передался нашей семье. И вот теперь я здесь, живу в милом коттедже и охочусь на зайцев.
— И демонов, — добавил Лар Антоний с обыкновенной ядовитой усмешкой.
— Так это ты его так?
— Поблагодарить хочешь? Расслабься. Нет, не я. Старый идиот по-прежнему лезет не в свои дела. Вот и получил от прихвостней Люцифера.
— От них?! Они же тебя боготворят!!!
— Ты ничего не знаешь обо мне, Маша.
— Ох, играть прекрати, — Грета похлопала его по плечу. — Роль мученика тебе ни к лицу. Мышьякова, ты есть будешь?
Я отрицательно покачала головой. Ни то, чтобы я большая фанатка кроликов, но есть я их точно не стану. Почти готова вступить в ряды вегетарианцев.
— Как знаешь, но снаружи метель, лучше переждать. Проходи и располагайся.
Ведьма уселась на единственное кресло в комнате, а я как стояла, так и продолжала это делать. Безусловно, эта чокнутая права, но здесь мне очень не нравится. На душе кошки скребут. Ах, если бы шестое чувство могло быть чуть конкретнее …
В этот момент, крайне резко и непредсказуемо, Лар Антоний встаёт с дивана, энергично сбрасывая с себя все бинты и окровавленные повязки.
Раны и царапины при этом заживали на нем за считанные мгновения (мне сразу же вспомнился персонаж комиксов — Росомаха).
И, конечно, я боялась того, что будет дальше! Всесильный сын Люцифера снова на ногах!
— Удивлена? — он зло сверкнул глазами. — Не ждала, что я так быстро пойму ход твоей дешевой игры?
Лар Антоний сделал несколько уверенных и решительных шагов по направлению ко мне. Клянусь, сердце едва из груди не выпрыгнуло!
Но главный злодей прошел мимо меня и схватил пряничную ведьму прямо за горло.
— Я верил тебе, Грета.
— Не ждал предательства?! — ведьма оттолкнула его и Лар Антоний отшатнулся, едва не упав. — Ну, а я так и сделала. Стареешь, милый. Раньше ты верил лишь в себя и вот куда это тебя привело. Что собираешься делать, нефилим?! Убьешь меня?!
— Зачем?!?
— Демоны, — Грета безразлично пожала плечами. — Я их ненавижу и потому очищаю мир от их присутствия. Ты всегда знал это. Не принимай на свой счёт, Лар Антоний. Да, ты не такой, как они, но никто не выйдет живым из леса. Не сегодня.
— По сравнению с тем, что я с тобой могу сделать — смерть покажется Божьим даром, Грета.
Сама-то я точно испугалась. Он был страшен. Сверкающие золотом глаза прожигали насквозь и такая сила в них была, что сражаться против — просто глупость! Появились крылья — огромные, белоснежные и мощные. Вот вам единственный сын падшего архангела во всей красе.
Но помимо ужаса, я испытывала и что-то иное. Сейчас от Лара Антония исходил необычный ореол, слишком светлый. Такой чистой магии я ещё никогда прежде не встречала.
— Решил напугать?! Не выйдет! — расхохоталась Грета. — Они уже близко!!!
Ко всему прочему, я явно не понимаю, что происходит вокруг. Ясно лишь, что нужно бежать, уносить ноги куда-подальше от пряничного домика.
— Поздно, — сообщил мне Лар Антоний. — Время уже упущено.
— Объяснись!!! — разозлилась я.
— Посмотри, вот эта милая колдунья заманила в свой жуткий лес одну доверчивыдоверчивую ведьму. А знаешь для чего? Приманить на запах твоей крови первородных демонов Ада.
Я недоверчиво на него посмотрела. Шутка такая? Мне как бы совсем не смешно. Да кому я, собственно, нужна? Никто обо мне знать не знает и … если только … если только …
— Даже телепортироваться не успеешь, — не удержалась от язвительного замечания Грета.
— Ты боишься, — Лар Антоний мрачно усмехнулся. — И не зря. По сравнению с ними мама совсем святая.
— Что нам делать?!? — взорвалась я. — В моих планах нет священного алтаря твоего папаши!!!
Я всерьез паниковала. Страх захватил меня. Я металась по дому и не знала, что предпринять, куда бежать.
— Хватит, — Лар Антоний крепко схватил меня за руку. — Успокойся, Маша. Я буду рядом.
— Ооо, будто это должно меня успокоить!!! Я тебе не верю! Ты хотел убить меня еще полгода назад!!!
— Если бы я этого правда хотел, то не успокаивал тебя, правда? Зачем мне войско демонов? В любую минуту я мог забрать тебя в Ад. И, хочу напомнить, я ушел из Академии, оставив там самый важный компонент для известного тебе ритуала.
— Звучит логично и правдоподобно, — призналась я, медленно успокаиваясь.
— Ему тебя не спасти! — рассмеялась Грета. — Люцифер выйдет из клетки и тогда я уничтожу сам корень зла!!!
— У тебя самомнение божественных масштабов, — Лар Антоний насмешливо улыбнулся. — Ты не сможешь этого сделать, самовлюбленная колдунья из пряничного домика. Неужели у тебя не хватает мозгов понять, что твои силы ничтожны по сравнению с его?! Но подумай вот о чём: в мире должен быть баланс и этим весам бесконечности необходим, как свет, так и тьма с Дьяволом в главной роли. Уничтожить одно значит уничтожить всё. Миру придет конец. Конец света, если угодно. Титаны, всадники апокалипсиса, тёмные языческие боги … в сравнении с ними, Люцифер лишь пешка на переполненной шахматной доске. Я не позволю тебе вмешиваться в мироздание, Грета.
— Ларри Антоний! — неожиданно за спиной Греты и всем знакомого нефилима материализовался буквально из воздуха человек.
Мужчина лет так тридцати с лишним, рыжие волосы, мерзкая козлиная бородка, одетый в старый твидовый костюм серого цвета.
По всем параметрам он казался обыкновенным смертным, если бы не его глаза.
Ну, как глаза? Их просто нет. Там, где они должны быть зияла отвратительная черная пустота. При этом по его лицу, прямиком от этих страшных дыр, шли ужасные иссиня-черные вены.
Мне это не нравится. Ситуация принимает ужасные обороты. Угораздило же …
— Легионер. Как там Ад? — спокойно и холодно спрашивает Лар Антоний.
— Жарковато, — ответил тот и одновременно оторвал Грете голову.
И когда я говорю оторвал — это значит оторвал!!!
В прямом смысле. И этот вышло так легко и непринужденно, словно, я не знаю, он делает так каждый день после неудавшегося обеда.
— Я не собираюсь ни с кем драться, — Лар Антоний указал пальцем на дверь. — Уходите и я не стану отбирать ваши, так называемые жизни.
Легионер рассмеялся. Очень долго и противно, издеваясь и забавляясь над нами.
— Глупый мальчишка, — наконец выдавил он. — Хоть в тебе и течёт кровь моего великого господина, но ты не Люцифер. Ты не заслуживаешь титула принца тьмы. Избалованный юнец, тебе повезло, что властелин Преисподней не желает смерти своего единственного сына. Но о пытках речи не было.
Под пристальным и стеклянным взглядом демона, Лар Антоний начал отступать назад, как будто боится. Что утаивать? Он едва не падал и вообще чудом держался.
Не знаю, что меня пугает больше всего.
То ли то, что Лар Антоний не такой уж и всесильный, то ли то, что наш противник — настоящий первородный демон Ада, с которым бороться себе дороже.
Теперь мой единственный защитник сидит на коленях, совершенно без сил. Вдруг его убьют из-за меня?
Так, стоп. Какая разница?
Ох, нет. Разница есть. Я не могу такого допустить! И с каких пор я стала такая добрая? Издержки воспитания, надо полагать.
— Слава о тебе преувеличена, дитя Люцифера! — Легионер склонился к Лару Антонию и не успела я ничего понять или уследить, как он вонзил в его сердце маленький серебристый кинжал.
