— Кур! — подпрыгнул на месте мужчина.
Эмильен поднял голову и с удивлением посмотрел на незнакомца.
— Здравствуйте, — с акцентом произнес он и снова едва заметно подпрыгнул.
Нервный какой — то. Или ему перед моим приходом досталось от строгой мадам? Тогда могу понять странное поведение. В ее присутствии забудешь слова и начнешь разговаривать междометиями.
— Госпожа Симочкина, это господин Курлад. Он приехал удостовериться, что с Эмильеном все в порядке перед выставкой, — работодательница соизволила представить нас друг другу.
В ответ коротко кивнула, ожидая продолжения.
— Господин Курлад остался недоволен физической формой Эмильена. Вы с ним мало гуляете? — идеально очерченные брови высокомерно приподнялись от негодования, — В нашем контракте четко прописаны прогулки и игры на свежем воздухе. Если вы не справляетесь …
— Я не торопилась устраивать игры, давая возможность Эмильену привыкнуть ко мне, — чистосердечно заверила я.
Надеюсь, она не заметила испуганно сжатые пальцы, стиснувшие ремешок сумочки. Забыла я про игры! Заботы навалились все и сразу, а гуляли мы очень энергично. Эмильен предпочитал без предупреждения переходить на рысь, стоило немного отвлечься или засмотреться в сторону. Так что приходилось быть настороже. В нервной обстановке попробуй вспомнить о развлечениях, а не только следить, чтобы кот не убежал и не поранился.
— На мой взгляд, очень разумно, — снова подпрыгнул на месте гость.
— С сегодняшнего дня будете проводить с Эмильеном активные игры, — приказали мне и взмахом руки разрешили удалиться.
Поторопилась скрыться в комнате Эмильена, но долго находиться там одна не смогла и прошмыгнула на кухню, где как раз хозяйничал Игорь.
— Привет, — поприветствовала мужчину и скромно присела на стул.
— Доброе утро, — вежливо отозвался он.
— Господин Курлад пожаловал, — нейтрально затронула тему я.
— Его визита ожидали.
Игорь занимался чаем для хозяйки и ее гостя, а я следила за его движениями и пыталась подобрать слова, чтобы ненавязчиво выспросить про сизого господина.
— Вам пора на прогулку, — взяв поднос, напомнил Игорь.
— Спасибо, — поблагодарила я, не найдя возможности поговорить по душам.
Собственно, дворецкий мадам Строем не отличался словоохотливостью. Он отвечал на вопросы, если спрашивала, помогал советами, но никогда не обсуждал хозяйку. Игорь преданно ей служил, и слово мадам Строем для него было законом.
В комнате Эмильена расставила по местам раскиданные игрушки, взяла шлейку и направилась в гостиную за рыжим красавцем.
— До свидания, господин Курлад, — прощалась хозяйка, стоя у открытых дверей гостиной, — Благодарю за помощь. В обед вылетаю. Игорь вас проводит.
Из лифта раздался голос гостя, он попрощался и вскоре покинул нас. Мадам Строем развернулась ко мне и снова осмотрела нехорошим взглядом. Разнос за игры уже получила, что на этот раз?
Перебирая шлейку и поводок в руках, проскользнула в гостиную и присела перед Эмильеном. Надо сказать, кошачий монстр никак не отреагировал на мое появление. Он продолжал валяться у кресла, где недавно сидел гость, и делал вид, будто он спит. Причем, очень давно спит. Со вчерашнего дня, не меньше.
— Госпожа Симочкина, вы хорошо прочитали подписанный нами договор? — остановила неожиданным вопросом мадам Строем.
Молчаливо кивнула.
— Вы поняли каждый пункт? — не отставала она.
— Более чем, — вздохнула, припомнив штрафы, в случае если кот поранится или, не приведи творцы, потеряется.
— Очень хорошо, — недовольный тон противоречил ее словам, — Значит, мне не придется напоминать о ваших обязанностях во время моего отсутствия.
— Вы уезжаете? — вежливо переспросила, не особо волнуясь.
Игорь останется, он квартиру не бросит. В любом случае за котом будет присмотр, а я продолжу приходить два раза в день, как и раньше.
— Господин Курланд напомнил о необходимых документах для выставки, — в голосе мадам отчетливо послышалась досада, — Придется заняться этим сегодня.
Надев шлейку на Эмильена, я попыталась поставить его на ноги. Обвисший, как кисель, и недовольный моими намерениями кот отказывался подчиняться. Пришлось почесать за ушком, потом перебраться на шею, и в итоге рыжий красавец проникся симпатией к ожидаемой прогулке и соизволил подняться, сладко потягиваясь.
— Вы останетесь с Эмильеном, — строгим тоном сообщила мадам Строем, — Очень надеюсь, вы справитесь.
— Хорошо, — покладисто произнесла я, направляясь к дверям лифта.
— Хорошо? — догнал меня вопрос недовольным тоном.
— Я приложу все усилия, — развернулась и посмотрела прямо в глаза.
Надеюсь, мой преданный взгляд развеял любые сомнения.
— Допуск в квартиру Игорь вам выдаст. Сможете приходить в любое время, — скрепя сердце, приняла решение работодательница.
— Зачем? — удивилась я.
Двери лифта со звоном распахнулись, и к нам присоединился Игорь. Эмильен не стал дожидаться окончания разговора и вошел в кабину. Давно заметила, мохнатую зверюгу мало заботили человеческие проблемы, кот жил в свое удовольствие, иногда позволяя ухаживать за собой. Если он решил, что пора отправляться на прогулку, то никакие серьезные диалоги не могли остановить его в принципе.
— Ирина, — коротко кивнул Игорь, приветствуя меня.
— Зачем мне допуск? — поспешила выяснить странное обстоятельство.
Двери лифта стали закрываться.
— Придется присмотреть за квартирой и Эмильеном, — сообщил дворецкий в оставшуюся щель между створками.
— Я не согласна! — успела выкрикнуть, и мы остались с котом одни в кабине.
Торопливо нажала кнопку второго этажа и поспешила вернуться к разговору, едва предстала перед мадам Строем.
— Простите, но в договоре ничего о квартире и ее сохранности не было, — решительно шагнула в квартиру.
— Мау! — возмущенно выдали мне за спиной.
— Идите, госпожа Симочкина. Не заставляется нервничать Эмильена, — отрезали мне.
А мне, значит, волноваться можно? То есть, на меня вешают кота, чужую недвижимость, и я должна оставаться спокойной?
— Простите, мадам Строем, но я учусь … — договорить мне не дали.
— Игорь, приготовь договор, — меня окатили надменным взглядом и на этом разговор закончился.
Огромные когтистые лапы опустились на мой зад.
— Ма — ау! — напомнило о себе чудовище.
— Ай! — тихо зашипела на него, почувствовав когти, впившиеся в джинсовую ткань, — Отцепись, Эмильен.
Мы встретились взглядами, его зеленые глаза смотрели строго и с предупреждением.
— Да, идем мы, — досадливо заверила его.
После этого когти оставили в покое пострадавший филей, а кот снова вернулся в кабину, где прозвенел звонок предупреждение. Сосед с третьего этажа вызвал лифт и ожидает своей очереди.
В холле я постаралась идти нога за ногу, медленно двигаясь к выходу. Могу я посмотреть на многоярусную люстру и восхититься игрой света в ее подвесках? Или полюбоваться буйной растительностью в кадках? Опять же шнурки надо проверить перед выходом на улицу. Вдруг они развязались?
Кот воспринимал мои ухищрения спокойно, его не волновали мои выкрутасы, зато он воспользовался возможностью и сунул нос в приоткрытые двери ресторана. Посетители начинали подходить к завтраку, и персонал оживился.
Из лифта вышла сухонькая старушка. Одета просто и опрятно, без бросающихся в глаза аксессуаров. Темно — коричневые туфли почти без каблуков, легкий плащ темно — бежевого цвета не привлекали внимание, если специально не задержать взгляд на женщине. Только выражение лица контрастировало со скромной одеждой. Она надменно взглянула на меня, уверенной походкой прошла к дверям, и те послушно распахнулись перед ней.
Интересно, кто она и по какому поводу приходила к Георгу?
Немного порассуждав, решила не ломать голову. В конце концов, мало ли какие знакомые есть у виконта? Может быть, старушка приходила просить денег на благотворительную организацию для кошек или собак?
