— Понял, — ответил Мик.
Ну, скорее всего, соврал. Уловил где-то половину, остальное прослушал. Что-то говорить я не стала — Мика именно эти знания не интересовали, становиться травником он не планировал.
— Так что ты сегодня делаешь?
— Сегодня настои сделаю, завтра, если будет время, сделаю что-то другое.
К моему огромному сожалению, даже три дня спустя у меня хватало времени, чтобы делать что-то другое — посетителей было не видать. Мы с Миком спрятали таблеточную машину поглубже в доме, сделали объявления на центральной городской доске, но, увы. А какого-то рынка, где можно было торговать, тут не было. Граница же, запрещено. Чтоб темные, свет упаси, не замаскировались и не устроили диверсию.
Так что моим единственным клиентом по-прежнему оставалась крыска. Я сидела за стойкой и подсчитывала, что мне нужно приготовить, чтобы сделать ассортимент более щироким. Запасов хватало, но мне нужно было себя чем-то занять. Вдруг случится так, что люди хлынут толпой?
— Наверное, приготовлю отвары, — задумавшись на секунду, решила я.
— Отравы, гы-гы-гы, — фыркнул Мик, но под моим взглядом осекся и прокашлялся. — Ну, отрава запрещена, но на ней можно хорошо подзаработать. Я могу свести...
— Не надо, — тут же отсекла я.
— А зарабатывать чем будешь?
— Тем, что крыса носит, — ответила я. — В конце концов, получать в день по одной серебрушке не так уж и плохо — голодными мы точно не останемся.
За одну маленькую серебряную монету можно было очень неплохо питаться. На всякие травяные растворы цены в этом мире были ого-го какими. Разумеется, я не сама все придумала: поставила ту же стоимость, что была у травника.
— Так не в этом проблема, Лери, — вдохнул Мик. — Если людей не будет, то к тебе постучат исполнители из совета, чтобы отобрать этот дом. Что тогда?
— Может, они постучат, чтобы купить что-то? — наигранно оптимистично сказала я.
— Покупатели не стучат, не настолько они тут вежливые, — фыркнул Мик.
А потом мы дружно вздрогнули от стука в дверь.
Я растерянно посмотрела на Мика: неужто накаркал? Да быть того не может! Мне этот совет согласно документам дал гораздо больше времени на раскрутку своего дела, не могли же они и впрямь...
— Войдите, — сказала я, собрав всю свою выдержку в кулак.
Вышло отлично: голос прозвучал ровно и уверенно. Выдержка провизора — это вам не хухры-мухры, это вещь, добытая с помощью пота, нервов, неиссякаемого оптимизма и здравого пофигизма.
В зал неуверенно зашел невысокий полноватый мужчина, робко огляделся, после чего едва слышно спросил:
— Госпожа ведьма, а зелья у вас есть?
— Настои, настойки, отвары. Что нужно, что лечить будем? — взяла я первого клиента в оборот.
— Дык это... горло болит у старшего, надо бы чего-то... и не дороже серебряника среднего...
Мужчине явно было не по себе: он судорожно озирался, смотрел на меня исподлобья, как будто боялся, что я на него тут же нашлю порчу, проклятие и иже с ним. Но это был первый настоящий клиент! И я была счастлива. Пусть всего один за день, пусть такой странный, но он был.
— Вот, возьмите это, — я протянула мужчине настойку с ромашкой, ноготками и тысячелистником. — Полоскать не менее пяти раз в день, один средняя серебряная.
Быстро положив монету, мужчина схватил настойку, всунул в карман и едва ли не бегом выскочил из аптеки.
— Мик, я нормально выгляжу? Чего это он так реагирует? — на всякий случай уточнила я у маявшегося бездельем подростка.
В школу бы его какую, чтоб учился. Толковый же парень, сообразительный. Если чуть подтолкнуть к нужному, то отлично все будет.
— Потому что дурак. Слово ведьма слышит, а про приписку «светлая» не помнит, — пожал плечами Мик. — Зато хоть кто-то явился, смелости набрался, может, и завтра подтянутся, сообразив, что ты никого проклинать не планируешь. Не планируешь же?
На вопрос Мика я ответила улыбкой, заставив того нервно улыбнуться и ретироваться на второй этаж.
Люди пришли в аптеку не завтра, а прямо сегодня. Причем большой толпой! Я только успевала смотреть на все это круглыми глазами и давать требуемое. Причем было заметно, что меня побаивались, но все равно покупали. Под конец дня, когда аптеку пора было закрывать, я не чувствовала ног. Что это вообще такое было?
— О, госпожа ведьма, еще не закрылись? — в двери появилась высокая статная дама. — Дайте чем раны обрабатывать, мои охломоны вечно битые и исцарапанные ходят, а магией их исцелять — сплошное расточительство, сил не напасешься.
Светлейшая.
— Да-да, — ответила я, потянувшись за настойкой календулы, и чуть слышно пробормотала: — Да что за нашествие сегодня такое.
— Много народа? — осведомилась женщина. — Ну, так оно и понятно, открытие ж. У нас как травник сгинул, так не к кому и приходить было.
— Но открытие было давно, — растерялась я.
— Так-то не считается! Вы же понимаете, у нас открытие всяких лекарских лавок происходит тогда, когда кто-то попробовал, но не издох.
— Что? — растерялась я.
— А что? — передразнила меня женщина, уперев руки в бока. — Думаете, тут таких не было? Глотнул что-то — и больше уже ничего глотать не смог. Никогда. Вот мы и проверяли, ждали, выживет ли крыса. Выжила — значит, покупать можно. Я сама Светлейшая, но от яда не спасет, так что мы все прям изнемогали от нетерпения. А сегодня положенное время вышло — вот все и ломанулись.
— Понятно, — вздохнула я, протягивая женщине лекарство.
Та посмотрела на меня внимательно, словно ждала от меня какой-то другой реакции.
— Ведьмы такие интересные... Госпожа ведьма, — вдруг заговорщицки сказала дама. — А вы это... по-ведьмински сказать что-то можете? Такое, несерьезное. Чтоб я своих охломонов припугнула.
Я уже ничему не удивлялась: ни крысе, которая оказалась не только любительницей горячительного, но и тайным покупателем, на котором проверяли надежность лекарей и травников, ни женщине-магу, которая спрашивала заклинание у человека, который и ведьмой не был.
— Циклопентанпергидрофенантрен, — послушно сказала я, прощаясь с донельзя довольной покупательницей.
***
Я закончила рассказывать Рэйвену о своем прошлом и как раз успела все подготовить к открытию аптеки: и в торговом зале полочки пополнить склянками, и прибраться чуть-чуть, и проверить, все ли в порядке. Я старалась не обращать внимания на сочувственный взгляд Рэйвена, которым он награждал меня во время моего рассказа о прошлом. Что он так смотрит? Я тут хорошо устроилась! И могла бы стать неприлично богатой дамой, хотя из-за вынужденной экономии не стала пока и прилично богатой.
Граница меня не слишком устраивала по многим причинам, поэтому я не отказалась бы перебраться поближе к центру земель светлых. Там и люди не такие зашоренные, и всякие обучающие заведения для детей есть, да и выгодных клиентов — Светлейших — намного больше. Тут на границе разве что какой случайный маг появляется, которые взмахом руки скупает половину ассортимента. Потому что нечего делать Светлейшим на границе — ни развлечений, ни работы. И мне с Миком, Наем и Наей тоже нечего. Конечно, конкуренция в другом месте будет серьезнее, но я не боялась — благодаря знаниям моего мира я ушла далеко вперед в этом деле.
Как-то в мою аптеку заглянул Светлейший, инспектирующий границы, купил несколько настоев с таким видом, словно сделал мне величайшее одолжение. Еще и сквозь зубы пробормотал, что у абы кого приходится на границе закупаться. Я молча продала нужное, пару раз специально оттоптала ногу Мику, который смотрел на этого Светлейшего убийственным взглядом — явно пакость какую задумал. Вот только с магами шутить — последнее дело. И пусть лучше пострадает его нога от моего небольшого веса, чем что-то другое.
И забыла про тот случай. А потом через два дня этот же Светлейший ворвался в мою аптеку с выражением безумной радости на лице и скупил абсолютно все запасы, сказав, что они невероятно эффективны в сравнении с тем, что он обычно приобретает.
