-Где они? - спросила я шепотом. - Куда теперь идти?
Темное помещение молчаливо хранило свои тайны. Лунный свет едва освещал узкие проходы, навевая жутковатые мысли. В тенях и нишах мог прятаться кто угодно.
-Мирной ночи, - произнес вкрадчивый голос за нашими спинами.
Теперь мы завизжали вместе. В темноте загорелся оранжевый огонек, похожий на глаз подводного чудовища.
-Вы чего орете? – шепотом спросил Август, показавшись за плечом Эйтина, который и держал в руке светлячок.
-О болотные гноллы…- выдохнула Фиона, хватаясь за моё плечо и одновременно за сердце.
-И тебе не хворать, - охотник с интересом проследил за её рукой на вырезе платья.
-Надо пройти наверх на пару этажей, - полуэльф показал на лестницу. – Чтобы нас точно не увидели. Первый этаж самый проходной.
-Эйтин, кто попрется в библиотеку ночью? Я и днем не хотел сюда тащиться.
-Ну мы же здесь.
Наверху нас встретила точно такая же круглая комната с книгами, а за ней ещё одна.
-Сколько же тут этажей?
-Не знаю…
Мы выбрали укромный уголок между двумя стеллажами напротив высокого окна с витражом. Полуночный дракон из цветного стекла с укором взирал на нас голубыми глазами, притаившись на камне.
Кресло было только одно, так что Фиона положила на него сумку, а мы уселись прямо на пол, чтобы никому не было обидно. Хорошо, что здесь были ковры. Они заглушали шаги, и сидеть не холодно. Я попыталась устроиться поудобнее, не зная куда девать складки на юбке. Я выросла с двумя братьями и отцом-военным. Платья никогда бы не позволили мне удирать, перепрыгивая через ограды и ползать по деревьям, демонстрируя нижнее бельё всем желающим, и обдирая колени.
-Эйтин, сделаешь поярче? - попросила ларнийка, присаживаясь, как истинная леди. Ни за что не поверю, что в такой позе удобно сидеть с прямой спиной.
-Сейчас, - маг подбросил огонек в воздух, тот подлетел выше и расщепился на десятки маленьких светлячков. Стало заметно светлее, по книгам заплясали причудливые тени.
-Так,- Фиона жестом фокусника достала из сумки заветную бутыль. – За знакомство?
-Вот это другой разговор! - Август перехватил у нее добычу, чтобы зубами вытащить пробку. Охотник точно был не из тех, кого волнуют условности и манеры. - Тьфу, воск!
Отплевавшись, он сделал несколько глотков.
-Кхм… сладкое какое, - страдальчески сморщился кертарец. - Дамы, лучше вы.
-Кто-нибудь объяснит мне, почему мы пьём в библиотеке? - спросила я, когда холодная увесистая бутылка оказалась в моих руках. Вино было приятно прохладным и очень недурным на вкус. И крепче, чем я ожидала.
-В следующий раз можем сделать это демонстративно перед деканами.
-Это мой личный рецепт, - пояснила Фиона, наблюдая за моей реакцией. - На ларнийской морошке. Только одну бутылку из дома привезла.
-Так вот чему учат лекарей? - Эйтин усмехнулся, опираясь на руки.
-Если бы! - рассмеялась подруга. - Ну? Кто будет первый?
-Первый на что?
-Кто расскажет, почему решил поступить в академию.
-Скукотища, - категорично заявил Август и положил голову на скрещенные на коленях руки. Даже в таком положении, рослый охотник казался огромным. Учебная форма не скрывала широких плеч и проработанных мышц. Я была уверена: парень был с детства привычен к простой тяжелой работе.
-Ваши предложения? - она развела руками, не настаивая.
-Правда или действие. – Эйтин поставил бутылку в центр нашей компании. Эта игра была распространена среди представителей знати. Мы с деревенскими обычно играли во что-то попроще, например в “ножички”.
-Ну нееет!
-Бросьте, это весело.
-Ни за что.
-Ладно, я начну, - решительно перебила я всех и облизала губы, ощутив дерзкую уверенность. – Август?
-Правда. - Белые зубы блеснули в улыбке. - Спрашивай.
-Сколько у тебя было девушек? – сказала я быстрее, чем успела подумать. О великая трясина, как это вино могло так быстро ударить мне в голову? А как еще объяснить этот бестактный вопрос? Несмотря на смущение, я все же с любопытством уставилась на кертарца.
-Две, - он не задумался и ничуть не смутился он. – Теперь ты.
-Действие, - я замерла, ожидая какой-нибудь подвох после своего вопроса.
-Ммм, ну не знаю... Раз мы сразу перешли к интересному, поцелуй-ка Фиону.
Я немного опешила. А я то посчитала свой вопрос слишком личным. Может быть, он нарочно хотел меня смутить? “Ох, Ханна, конечно он сделал это нарочно.”
Немного нервничая, но вместе с тем чувствуя волнение и азарт, я повернулась к подруге. Подумаешь. Я много раз видела, как девчонки целуют друг друга. Не было в этом ничего страшного. Я невольно посмотрела на нежно розовые полные губы Фионы.
-Ты не против? – уточнила я.
Не так я себе представляла знакомство со своим отрядом, совсем не так.
Ларнийка легко пожала плечами, и соблазнительно улыбнулась.
Глава 15. Вино и фантазии
Я приблизилась к девушке, чувствуя странный трепет под ложечкой. Август и Эйтин не сводили с нас глаз, я всей кожей ощутила их мужской интерес. Разумеется, зрелище обещало быть по меньшей мере любопытным.
Бездна, что я творю.
От Фионы едва уловимо пахло сладкой земляникой и мятой. Темные длинные ресницы дрогнули, когда я осторожно прикоснулась к мягким губам, все еще сладким от вина. Они доверчиво приоткрылись, и я поцеловала, слегка посасывая нижнюю губу, чтобы подразнить зрителей.
Это было немного неловко, но не более. Ничего общего с поцелуями, которые дарил мне Вильям. Ни жара, ни искр. Просто влажно и тепло. Мы рассмеялись одновременно.
-Доволен? – спросила я, вытирая губы тыльной стороной ладони и садясь на место.
-Более чем, - немного глухо ответил охотник.
Я с непонятным удовольствием заметила, он все еще смотрит на мои губы.
-Моя очередь, - ларнийка глотнула вина и прищурилась как лиса. – Эйтин, теперь ты под прицелом. Что выберешь?
-Правда, - тут же ответил маг, не собираясь рисковать.
Девушка разочарованно выдохнула.
-Ладно. Твоя самая ужасная ложь?
-Так тебя правда интересует или ложь? - сиреневые глаза полуэльфа хитро блеснули в полутьме. Он убрал за ухо белую прядь. - Даже не знаю…сказал родителям, что хочу быть стражем?
-Эйтин! Давай серьезно, - возмутилась девушка, слегка ударяя ладонью по ковру. Так, так, вино не только на меня действует.
-Ладно… в десять лет я случайно убил своего пса, - признался он неожиданно тихо. Голос дрогнул. Парень кашлянул и добавил после паузы, – У меня только просыпались способности, я еще не мог их контролировать, так что… Мы гуляли с Грейсом по берегу рядом с обрывом. У меня случился выброс, - он резко вздохнул. - Земля обвалилась, целые пласты посыпались вниз. Я зацепился за какую-то корягу, а он - упал. Внизу были камни. - Полуэльфа едва заметно передернуло. - Мне было так стыдно, что я соврал, будто пес потерялся. Никто так и не узнал.
-Мне очень жаль… - так же тихо сказала целительница, тронув его за руку.
Не понятно, жалела она о собаке или о том, что вообще задала вопрос.
-Сделанного не воротишь, - он протянул руку за вином, словно приходя в себя. – Что выбираешь ты?
-Давай действие, - девушка в все еще с досадой кусала губы.
-Ладно. История была ужасной, - признал маг. - Так что…может станцуешь с Августом? Повеселите нас.
-Что за подстава?- возмутился охотник. - Я, может, танцевать не умею.
-Брось, - Фиона поднялась, пошатнувшись. - Неужели в Кертаре не танцуют?
Август промычал что-то нечленораздельное, кажется о том, что предпочел бы вообще не играть, но все же встал.
-Руку мне на талию, – скомандовала Фиона. – Да нет же, вот сюда, повыше.
Я посмотрела на них, и почувствовала маленький укол ревности. Какая глупость.Ее изящная тонкая рука на его плече, его загорелая грубая ладонь на ее талии, под шелковой волной волос. Смотрелись они удивительно контрастно, как лед и огонь.
-Август, держи крепче, - веселился Эйтин. - Ты как в первый раз.
