предложения.
Берта зашипела, как змея, и готова была кинуться на меня, но я вскинула руку. В руке уже был сформированный огненный шар. Быстро в этот раз он появился, однако.
— Ненормальная! — изумлённо отшатнулась она, а потом быстро собралась: — Держись от него подальше. Иначе не жди спокойной жизни.
Берта развернулась и, виляя бедрами, ушла вдоль по коридору.
Да какое уж тут спокойствие! Тут только и успевай разгребаться с проблемами, которые валятся на голову.
Девчонки попытались меня успокоить. Но я, сжав челюсти, помотала головой и дала понять, что не намерена разговаривать.
Мне было необходимо побыть одной. Подальше от всех этих сплетен. От всех этих Берт. Поэтому, развернувшись, я свернула в коридор, где почти никогда не бывало кадетов.
Вот пусть только попадется мне этот эн Гордин со своей неуёмной мужской притягательностью! Пусть только попадется, уж я ему!..
Что я ему сделаю, я додумать не успела. Топая не разбирая куда, я снова влетела в кого-то.
— Кадет Арно? Вы опять куда-то торопитесь?
Можно было даже не смотреть вверх. Я и так понимала, в кого врезалась. Снова.
Этот запах и чувство, будто находишься в горячем защитном коконе. Эн Гордин. Захотелось обнять его и попросить спрятать от всех неприятностей. Я отпрянула, удивляясь своим мыслям.
Это же комендант! Командир! А ещё он почти обручён, как и я.
Последняя мысль неприятно кольнула, но я постаралась собраться. Вытянувшись и стараясь смотреть куда-нибудь мимо коменданта, я отрапортовала:
— Так точно! Спешу на учебу!
— В преподавательском крыле? — с усмешкой в голосе спросил эн Гордин.
Только сейчас, осмотревшись, я поняла, что уходя, куда глаза глядят, попала на запретную для студентов территорию. Ковры на полу, гобелены на стенах и уютный свет магических бра. Коридоры преподавателей с их комнатами и кабинетами.
Да как же так? Сюда без преподавателя же вообще не пройти.
— Я повторю сейчас свой вопрос, а вы, кадет, постарайтесь дать правдивый ответ, — с укором предупредил комендант. — Куда вы шли, кадет?
— Я… — я глубоко вздохнула и выпалила: — Хотела побыть одна.
Наконец-то решилась поднять глаза и посмотреть на коменданта. На его лице не было ни капли осуждения. Только удивление и тревога.
— И что же вынудило вас зайти так далеко в своём желании? — спросил он.
В голосе появилась еле слышная хрипотца, которая выдавала то, что за полушуточным вопросом стоит угроза. В полумраке коридора глаза эна Гордина ярко блеснули оранжевым. Даже если я до этого хотела соврать, то теперь точно не могла.
— Однокурсницы и одна бескрылая виверна, — я осеклась. — Ой, одна ведьма. Э… В смысле кадет боевого факультета. Ладно. Честно — я просто вспылила, и мне надо было успокоиться.
Я сдулась. Отвечать четко и по делу уже не выходило.
Мой ответ озадачил коменданта. Он потёр подбородок, в очередной раз заставив меня задуматься, какова на ощупь его легкая небритость.
Да откуда эти мысли?
— Кадет Арно, идёмте в мой кабинет. Вы мне всё расскажете, и мы подумаем, как решить вашу проблему.
— Но у меня занятие, — попыталась протестовать я.
— Это было не приглашение. Это был приказ, — строго сказал эн Гордин и, пройдя чуть дальше по коридору, открыл дверь.
Я зашла следом за комендантом. В кабинете было все по-военному минималистично и строго. Письменный стол, два кресла, два полупустых шкафа, и абсолютно пустые стены. Удивил стоящий на подоконнике молодой росток цветка Угвены — растения, которое использовалось в свадебных обрядах в горах, где в основном обитали драконы.
— А теперь, кадет, давайте подробнее, — хмуро сказал комендант.
Он подошёл к столу и присел на его край, засунув руки в карманы.
Его поза казалась слишком неофициальной и расслабленной для командира, который разговаривает с кадетом. Атмосфера в кабинете больше соответствовала общению друзей, поэтому очень хотелось откинуть все военные заморочки и просто пожаловаться. На то, что о нас распускали грязные сплетни, считали, что я прошла в боевую группу по блату и могла их тоже протащить, а его почти-невеста угрожала моему спокойствию.
Но для кадета жаловаться было совсем не солидно. Надо было ответить кратко и содержательно:
— Разрешите доложить, эн Гордин! Кадеты курса очень хотят попасть в вашу патрульную группу и думают, что я могу в этом помочь, — без вникания в подробности сказала я.
— И почему же они этого хотят? Это же сложно и не все физически справятся с этим, — поднял бровь комендант. — Вам-то деваться некуда. Хотя почему же? Вы всегда можете отправиться домой.
Вот он что, специально? Знал же, что у меня не было ни малейшего желания бросать учёбу. Меня задел его намек на то, что мне лучше отправиться домой.
— Они хотят вас! — выпалила я и потом поняла, что я сказала.
Вот по истине! Язык мой враг!
— В смысле хотят учиться у вас… — дополнительно промямлила я.
Эн Гордин моментально оказался рядом. Меня обдало волной жара, которая прокатилась от кончиков волос до кончиков пальцев ног и рук.
— А вы, кадет, хотите? — своим бархатным, обволакивающим голосом спросил комендант.
Он стоял на расстоянии меньше ладони от меня. Я даже чувствовала его дыхание. Да что там! Я чувствовала, как он скользит по мне взглядом, а каждая частичка моего тела трепетно отвечала и требовала, чтобы скользил не только взглядом.
— Вас? — еле слышно прошептала я.
— Учиться у меня, конечно, — чуть прищурившись ответил эн Гордин.
У меня запылали щёки. Ну, молодец, Аниела! Ну, выдала! Ты бы еще прям тут перед ним форму сняла и предложила… Ох, куда завели меня мысли?!
— Та-ак точно, эн Гордин! Буду счастлива у-учиться у вас! — заикаясь ответила я.
— Ну и прекрасно, кадет Арно, — отходя от меня сказал комендант. — А с вашими однокашницами мы решим вопрос. Сегодня будет отбор на тренировочной площадке. Полоса с препятствиями плюс испытание на умение принимать быстрые решения в сложных ситуациях. Я объявлю об этом сразу после этой пары, чтобы больше вас не донимали.
— А я?
— А что вы?
— Мне тоже в этом отборе участвовать?
Честно — очень не хотелось. После всех этих событий я вряд ли была готова еще и полосу препятствий проходить. Но мысль о том, что кто-то вместо меня будет под личным
