class="p1">– Да слышу я, слышу, – недовольно отозвалась Шуверт.
Видимо, Тарнеш ее вчера хорошо отчитала, так как я успела заметить, что между собой девушки не разговаривали.
Как на каторгу поплелась с подругами в учебный корпус академии. Мы шли настолько медленно, что попали туда к началу пары. Чудом проскользнули в аудиторию вперед Арве де Сайвера.
Войдя, мужчина обвел всех недовольным взглядом, но, остановив его на Эстер, немного смягчился, заговорив:
– Все на месте? Тогда начнем занятие.
Сегодняшнюю лекцию профессор Арве де Сайвер решил посвятить защите от тьмы. Видимо, вчерашние события произвели на него особое впечатление, заставив задуматься о безопасности адептов академии.
Внимательно слушала каждое его слово. Если бы я знала об этом прошлым вечером, то, возможно, и сама смогла бы что-то предпринять. Когда пара закончилась, и адепты поспешили на выход, мы с подругами влились в общий поток.
– Мисс Шуверт, – застал нас у дверей голос ректора, – задержитесь, пожалуйста, на пару минут.
Переглянулись между собой. Перепуганная Эстер умоляюще уставилась на меня.
– Идем со мной, – шепнула она. – Я не знаю, что ему говорить.
– Ничего не говори! Просто кивай, – тихо ответила девушке.
Втянув голову в плечи Шуверт поплелась к преподавательскому столу, где по-прежнему сидел мужчина. Арве де Сайвер испытующе посмотрел в нашу сторону.
– Вас я не задерживаю, – произнес он.
– А у нас с Эстер нет друг от друга секретов, – с вызовом заявила ректору и сделала пару шагов по направлению к нему. Ректор хмыкнул. Спиной ощутила, как следом за мной двинулась и Тарнеш.
– Да-да, – поддакнула она, – никаких секретов.
– Ну что ж… – иронично проговорил мужчина. – Пусть будет так. Я лишь хотел поинтересоваться, как вы себя чувствуете? – спросил он Эстер.
– Х-х-хорошо… – дрожащим от волнения голосом проговорила девушка.
– Во второй половине дня в академию прибудут служители порядка. Вам нужно будет с ними встретиться, чтобы рассказать все о произошедшем.
– А, может, не надо? – еще сильнее перепугалась Шуверт.
– Не волнуйся, – мягко улыбнулся ректор. – Я понимаю, что неприятно об этом вспоминать, но таков порядок. Они обязаны вас допросить. Так что вызовут, когда прибудут. А пока можете идти. – Эстер чуть ли не бегом сорвалась с места. – Мисс Шуверт, – вновь окликнул ее ректор. – Я надеюсь, наша договоренность в силе?
Эстер зависла на мгновение, но я быстро сделала к ней шаг и аккуратно пихнула в бок.
– Да-да! Конечно, – затараторила девушка.
Чтобы Арве де Сайвер не успел больше задать ей вопросов, подхватила подругу под руку и потянула прочь из аудитории.
– Фух… – выдохнула Шуверт, когда мы удалились на приличное расстояние. – Я уж думала, что он поймет, что мы его обманули.
– А ты тупи меньше! А то и правда раскусит наш обман! – возмутилась Верония. – Стояла как рыба и глазами хлопала.
– Ага! Тебе легко говорить, а я, между прочим, врать не умею! – возразила подруга.
– И как ты тогда сегодня со служителями порядка общаться собираешься? У них на ложь чуйка. В отличие от ректора, в два счета тебя раскусят.
– Я этого и боюсь. Ох и замутили мы кашу, – в глазах девушки блеснули слезы.
– Успокойся. Время у нас еще есть, мы обязательно что-нибудь придумаем, – попыталась я успокоить Эстер.
– Да что тут придумаешь?! Провалюсь я…
– Отставить пессимизм. Сейчас идем на зельеварение, а потом будем решать. Как раз у нас окно между лекциями, – предложила я.
Пока с девчонками разговаривали, успел прозвенеть звонок, а мы так и не дошли до нужной аудитории. Пришлось бегом бежать по коридорам, чтобы успеть раньше преподавателя. У самой двери мы заметили, как в проеме показалась Мориэль Гардес. На ее лице лучилась довольная улыбка.
– А вот и вы! – проговорила женщина, глядя на нас. – Вы, кажется, забыли, что я не терплю опозданий.
– Простите, профессор Гардес, – в ответ проговорила Верония. – Нас задержал у себя ректор.
– Ректор, говорите?! – мне показалось, что она расстроилась тому, что нашлась причина нашей задержки. – Ну хорошо, проходите.
Преподаватель отступила в сторону, впуская нас в аудиторию.
Всю лекцию я старалась слушать каждое слово Мориэль Гардес. Для меня было крайне важно разобраться в этом предмете и научиться наконец готовить эти чертовы зелья.
– На сегодня все, – в конце лекции проговорила профессор. – На следующем занятии будет зачет по лечебным зельям, – предупредила она, чем неимоверно меня расстроила.
– Да… Повезло, так повезло… – проворчала я недовольно себе под нос.
– Было бы о чем переживать! Я бы лучше сто зачетов сдала, вместо общения со служителями порядка.
– Что, Ривер, испугалась?! – донеслось едкое замечание из-за спины. – Очередной провал тебе обеспечен! – прошипела Ирида.
– Сгинь! – шикнула на заучку.
Но стоило признать, что скорее всего Варденс права. Вряд ли я смогу сдать зачет – помочь мне может лишь чудо…
– И что будем делать? Как теперь выкручиваться? – чуть ли не рыдала Эстер.
– Успокойся, есть у меня одна идея. Надо срочно раздобыть немного огненной травы и взрывных летунов.
– Ты что, решила ректора подорвать?! – уставилась на меня во все глаза Верония.
– Не совсем, – оскалилась в улыбке, глядя на подруг. – Нам нужно лишь отвлечь его.
– Отвлечь?! – взвилась Тарнеш. – Да ты хоть понимаешь, что будет, если узнают, чьих это рук дело?!
– Так мы будем непричастны…
– То есть?! – внимательно смотрела на меня Шуверт.
– Помнишь ту шкатулку, что подарил тебе брат на праздник смены лун? – спросила я у Эстер.
– Ту мерзкую штуковину, из которой выпрыгивает скелет?
– Именно! Мы засыплем туда немного огненной травы и подкинем ее в комнату Варденс. А еще запустим туда немного взрывных летунов. Стоит Ириде открыть шкатулку, летуны мигом кинутся есть траву, – пояснила я.
– Так они начнут взрываться прямо у нее в комнате! – возразила Верония.
– Ничего страшного с ней не случится. Летуны не сильно уж и взрываются, – отмахнулась Шуверт. – Ей даже полезно будет.
– Не нравится мне это! – заявила Тарнеш.
– А у тебя есть другие варианты? Давай, предлагай! – уперла
