вода.
Я дрыгалась всеми своими конечностями, пытаясь направить свою непослушную силу к ноге, за которую все еще кто-то держался чем-то холодным и склизким.
А потом друг все вокруг замерло, даже время, казалось, остановилось.
Я повисла в прозрачной воде и перестала задыхаться. Я крутанулась вокруг своей оси, рассматривая настоящих русалок, которые окружили меня и широко мне улыбались.
Они были яркие, как тропические рыбки, а в воде красиво колыхались их хвосты и длинные разноцветные волосы.
Одна, такая же рыжая, как и я, с изумрудными глазами и хвостом подплыла ко мне и намотала на свой пальчик с перепонками, как у уток, прядь моих волос, потом заглянула мне в глаза и подмигнула, улыбнувшись еще шире, словно мы очень давно знакомы, просто не виделись много-много лет.
Все они были рады мне, я чувствовала это. И я захотела остаться здесь с ними.
Русалки подплыли еще ближе, и каждая прикоснулась ко мне своей тоненькой ручкой и рассмеялась, а я засмеялась вместе с ними, внутри меня что-то менялось. Мне становилось все теплее в холодной воде озера. Я кружилась вместе с ними и смеялась, и смеялась, чувствуя какую-то безграничную любовь этих прекрасных созданий.
А потом большая и страшная тень мелькнула где-то сбоку, от чего русалки бросились в разные стороны, а я так растерялась, что не успела среагировать до того, как огромный вот прям динозавр схватил меня своей огромной когтистой лапой и куда-то быстро потащил.
Зверь вытянул меня на берег, небрежно бросив на песок. Ко мне подбежали Луцея и Ил, что-то спрашивая, а я уставилась на огромного дракона с ярко-красной чешуей, кое-где переходящей в золотую. Когти и рога на огромной голове тоже отливали золотом на утреннем солнце. Вот тебе и динозавр.
Я рассматривала ящера с открытым ртом, пока он не свернулся клубочком, словно кот, и не обернулся совершенно нагим Дреем.
Вот же ж. Блин!
А потом ко мне снова вернулась ярость.
— ТЫ зачем меня достал?! — я попытала вскочить на ноги, но эффектно не получилось, поэтому я просто сгребла мокрый песок в кулак и бросила в него.
Он, конечно же, успел прикрыться рукой, но все равно все его апполоновское тело покрыли грязные лепки.
— Ты окончательно что ли из ума выжила?! — завопил он в ответ, кидаясь в мою сторону. — Я еле успел тебя спасти, глянь на свою шею, — дракон грубо схватил меня за загривок и притянул к воде.
Я извивалась и царапалась, пока меня не поймала Луцея и не отобрала у козла-дракона.
Не знаю почему именно сейчас, но как только демоница крепко прижала меня к груди, из глаз брызнули горячие слезы. Это были слезы обиды и жалости к самой себе.
Я не хотела, чтобы он меня спасал. Там с русалками я почувствовала себя нужной и даже любимой. Они хотели стать моей семьей. Для них я была красивая, как они сами.
— Зачем он меня спас? — громко всхлипывала я.
Луцея отстранилась и заглянула мне в мои красные зареванные глаза.
— Ты правда хотела остаться с русалками? — удивленно спросила она. И я закивала, как ребенок, которому предлагают купить мороженное, когда он коленку расшиб.
— Но почему? — спросила она, обхватывая мое лицо своими баклажановыми ладонями и гладя меня по спине своим хвостом.
— Я так устала здесь, — я высвободилась из рук демоницы и снова плюхнулась на мокрый песок. — Этот мир не для меня. Здесь нет мне места. А там у них я почувствовала себя, как дома. Понимаешь? — я искренне надеялась, что она сможет меня понять, но чуда не произошло, Луцея просто смотрела на меня удивленными глазами.
Я поджала колени, положила на них свои грязные ладони и уткнулась в них лицом, снова начав завывать.
От моей печальной песни меня оторвал вопль Луцеи:
— А ну пошла отсюда, рыбина!
Над гладью воды торчала милая головка рыжей русалки, а Луцея запускала в нее огненные шары, но русалка лишь увиливала от них, но не спешила уплывать.
— Перестань, — хрипло попросила я демоницу, и встав на ноги, стала заходить в воду.
— Настя, пожалуйста, не надо, — взмолилась Луцея, хватая меня за предплечье.
Я обернулась и кивнула ей.
— Она просто хочет поговорить.
— Откуда ты знаешь? — во взгляде и голосе демоницы легко читалось беспокойство и даже паника.
— Я помню, о чем мы с тобой говорили год назад. Я останусь, — я аккуратно освободилась от ее хватки и пошла дальше.
Когда вода достала мне до груди, русалка юркнула под воду и уже через мгновение показалась в метре от меня. Она коснулась моей щеки рукой, и я закрыла глаза, услышав где-то у себя внутри слова:
«Мы будем тебя ждать,
Ты сможешь прийти опять.
Твое сердце должно быть одиноко,
Не относись сама к себе жестоко.
Я дам тебе жемчужину.
У нас ты, наконец, найдешь отдушину
Ты сможешь воспользоваться ей лишь раз.
Ты спрячь ее, не выставляя на показ.
Сожми в руке, решив вернуться к нам,
И прикоснись к своим слезам.»
Когда я открыла глаза русалки уже не было, а ко мне разрезая воду широкими шагами, спешила Луцея. Нащупав в руке маленький шарик, а быстро спрятала его в карман своих штанов.
— Настя, ты как?! — демоница заглянула мне в глаза. Ее красивое лицо было буквально изуродовано болью.
— Все хорошо. Ты чего так переполошилась? — натягиваю вымученную улыбку и тяну подругу с собой на берег.
Оказавшись на берегу Луцея снова поворачивается ко мне лицом и осматривает меня, потом проводит своей горячей ладонью по моей шее.
— Что там такое? — повторяю я ее жест. Дрей тоже говорил что-то про шею.
— Здесь были жабры, а сейчас остались лишь красные следы.
Я снова бросаюсь к воде, чтобы хоть немного разглядеть свою шею. И натурально офигеваю от ярко-бордовых борозд на своей шее с обеих сторон.
— Я чуть не стала русалкой? — спрашиваю Луцею, всматриваясь в ее все еще обеспокоенное лицо.
Она пожимает плечами.
— Я никогда о таком не слышала. Надо будет почитать об этом у эльфов.
— Ладно пошли, а то твой братец меня точно сейчас притопит, потому что я нарушаю его безупречное расписание.
Демоница кивнула, и приобняв меня за плечи, потянула к месту, где был расположен наш лагерь.
— Ты вся ледяная. Так замерзла?
— Да нет. Мне вполне тепло, — я начала быстро засовывать свои вещи в сумку.
— Странно. Твоя стихия должна тебя согревать, — демоница снова коснулась моей шеи ладонью, а я отмахнулась.
— Все со мной ок, но я была благодарная, если
