Они все такие же.
Все оборотни.
Даже если я сейчас отброшу посудину и попытаюсь сбежать – у меня нет ни единого шанса. Меня догонят так же быстро, как курицу, запертую в сарае, с обрезанными перьями, чтобы наверняка.
Была не была.
Притянув напиток к губам, я буквально физически почувствовала напряжение с которым все замерли. Уговорив себя не трусить, я сделала глубокий глоток и залпом, не прислушиваясь к вязкому ощущению, проглотила.
– Это что… кровь?
– Почти, – мужчина мягко забрал у меня чашку, продолжая сверлить взглядом, а я пальцем стерла каплю с губы, смотря на черноту испачканной кожи рук.
Блять. Кровь. Меня сейчас стошнит, и я точно отключусь.
Что б я еще раз ему поверила!
Голова закружилась, но не так как от тошноты, а словно я выпила снотворного, которое действует моментально. Ноги подкосились, губы задрожали, а перед глазами все поплыло. И люди, и костры…
– Больше никогда… Тебя слушать не буду, мужчина…
Успела сказать я и упала на землю.
Глава 16
Сделав глубокий, шумный вдох я распахнула глаза впиваясь взглядом в черное небо и внимательное лицо Эдгара, нависшего надо мной. Его желтые глаза сверкали в полумраке, и я нахмурилась, сглатывая мерзкое послевкусие.
– Что б я еще раз тебя послушала… – попыталась встать, но дикая усталость рассыпалась по мышцам, приказывая мне лежать.
– Послушаешься, – улыбнулся он. – Еще не раз.
Вокруг было тихо и повернув голову, потратив на это последние силы, я увидела все тех же людей, которые не скрывали улыбок.
Ну вот что вы все лыбитесь?
– Давай, помогу.
Эдгар наклонился и забросил мои руки себе на шею, отрывая меня от земли и ставя на ноги, не забывая придерживать, уберегая от падения.
– Семья! Этой ночью родилась волчица! Ее имя Асиль Сехель! Белая волчица!
– Да! – восторженно закричали все остальные, и принялись раздеваться, быстро сбрасывая свободные платья и простые рубахи.
– Ээээ…
На мгновение я подумала, что сейчас начнется массовая оргия и вся эта фигня с непонятной жижей, прыжками через костер и прочей лабудой была лишь для того, чтобы меня приняли в ряды свингеров-извращенцев, и сейчас все весело займутся групповым сексом на свежем воздухе.
Но напротив моим страшным фантазиям, мужчины и женщины странно скалились и трясли головами, в конце высоко задрав головы к небу и завыв, сверкая фосфорными глазами, светящимися в темноте и… начали обрастать шкурой, падая на четвереньки!
Я видела такое только в кино!
Но даже потом, пересматривая ролики со съемочных площадок, где всюду был зеленый экран и странные ребята в кислотных костюмах, я и представить себя не могла что увижу такое в живую!
– Твою. Мать.
– Готова размяться?
– Чего? – я взглянула на улыбающегося Эдгара, который ласковым взглядом проводил направившихся в лес огро-о-омных волков, и стоило нам остаться одним, отпустил меня и сделал шаг назад, таинственно стреляя глазами.
– Побегать. Развлечься.
– Я-я-я…
– Не трусь, Злата, – он дернул плечами и тряхнул головой, давая понять, что и он сейчас станет таким же как они. – На твоем месте, я бы уже бежал. Быстро бежал. Ведь на тебя открыта охота.
– Ты меня пугаешь, – попятилась, слыша стук собственного сердца в ушах.
– Это традиция. Новый член стаи должен продержаться ночь, чтобы получить благословение Нейры.
– А если я не смогу? – Икнула. – Убежать?
Эдгар только улыбнулся, прогоняя то пугающее меня ощущение:
– Я бы постарался, но если не выйдет – ничего страшного. Я при любом раскладе тебя поймаю и буду любить до самого утра.
Тяжелое желание горячим вулканом разлилось внутри, и я вспомнила то чувство, когда встретила его впервые. Меня так же бешено колотил азарт и ноги сами готовы были нести меня прочь. Гон! Гон! Бешенный гон!
Я развернулась и помчалась в чащу, бодро перебирая ногами и в панике соображая, как суметь укрыться от волка, в которого Эдгар превратился, тряхнув светло-серыми ушами и оскалив зубы.
Страх ушел, но на его место вышло упрямство, и я едва ли не клялась себя, что продержусь до утра, не попав в мохнатые лапы и острые зубы.
Сразу же вспомнился Юрий Иванович, мой школьный физрук, который каждый раз орал на меня:
– Лебедь! Представь, что тебя за тобой гонится медведь! Будь быстрее! Обгони его и спаси свой зад!
Конечно, в школьные времена мне мало помогла эта мотивирующая речевка, но сейчас зная, что хоть не медведь, но все же дикий зверь реально угрожает меня догнать, я подняла все свои внутренние ресурсы и мчалась сквозь лес.
– Давай, Лебедь! Шевели колготками! – добро орала в голове мини-версия моего физрука и я мчалась, замечая периферическим зрением серые тени по сторонам.
Другие волки. Они бежали рядом, но никто не приближался близко, словно конвой, который провожает меня и стережет, не позволяя пропасть из зоны видимости.
Добравшись до какого-то оврага я не задумываясь прыгнула, хватаясь на выступившие корни и подняла себя наверх, быстро собираясь в кучу и возобновляя бег.
Кто-то в стороне завыл, но я не остановилась чтобы прислушаться, а только прибавила темп, понимая, что задыхаюсь.
Нет, я определенно не марафонец, я спринтер, и сейчас кульком упаду на землю, проклиная колючую боль в боку!
– Ааа! – зацепившись ногой, кубарем покатилась вниз, падая с очередной горки и с шумом вкатилась в колючий зеленый куст, со стоном вытягивая ноги.
Нахер эти догонялки! Какого черта я вообще делаю?!
Все тело гудело, ныло, намекая мне что завтра я не смогу ходить, и я закрыла глаза. Думаю, этот куст будет лучшим моим убежищем. Полежу тут до утра, черники поем…
Черные, хорошо знакомые ягоды висели прямо перед лицом, и я не задумываясь затолкала их в рот, с блаженством раскусывая. Ммм… еще бы знать, что после странных ночных развлечений на поляне будет ждать ароматный шашлык, и бокальчик холодного кваса!
Объев все близ висящие ягоды, я чуть повертела головой, обнаруживая тяжелую, тянущуюся к земле ветку, полностью обвешанную ягодами и потянулась к ней.
Не достаю. Черт, придется встать.
Уставшее тело отлично чувствовало себя растянувшись у корней кустарника, даже не обращая внимая на втыкающиеся в спину колючки и травинки, и я в последний раз с надеждой потянула пальцы к желанной добыче.
Неожиданно ветку ко мне мягко наклонили, позволяя дотянуться и быстренько ободрать самые зрелые плоды.
И только схватившись кончиками пальцев за первую ягоду я с ужасом поняла, что не одна.
В подтверждение моей догадки тяжелая ладонь накрыла мой рот и с силой сжала, не позволив и вскрикнуть.
Глава 17
– Привет, ведьма моя. Как же я соскучился, – Ноар рывком вытащил меня из куста и поставил на ноги, обхватывая руками и прижимая к себе.
Глубоко вдохнув запах моих волос, он недовольно рыкнул и поднял мое запястье к лицу.
– Успела с ним сблизиться? Интересно, но совершенно не важно.
Сказать, что у меня отлегло – нет, навряд ли.
Меня все еще колотило от испуга, и хоть это был уже знакомый мне (человек?) мужчина, я все равно затряслась как кролик, пытаясь вырваться из цепкой хватки.
– Тшшш, ведьма, – он прислушался, уложив свободную ладонь мне на живот и покачал бедрами, словно пританцовывая. – Скоро будем дома. Только выберемся из этой глуши!
– Как ты меня нашел? – прошептала, как только он отнял руку от моего рта.
– Не я, мое заклинание. Я отправил с тобой поисковика, и он привел меня сюда. Я тут практически сутки ждал, когда он наконец оставит тебя одну. Долго же ты не выходила, малышка. Отлично провела время?
– Не то что бы плохо…
– Я спросил не для того, чтобы ты ответила, крошка.
– Прекрати меня так называть! – Прошипела я. – У меня имя есть!
– Да-да, я помню, – развернул меня к себе лицом, и я увидела его потрясающие глаза аметистового цвета, красиво блестевшие при лунном свете. – Ты потрясающе выглядишь, скажу я тебе. По всей видимости Эд заботился о тебе, пока меня не было. Передам ему поздравительный букет и парочку фруктовых корзин в благодарность.
