До общежития я добралась без приключений. Часть студенток не прошедших испытание уже покидали территорию академии, поэтому такого столпотворения уже не было. Все остальные ещё смотрели оставшиеся испытания на полигоне.
В комнате на столе мигал красным цветом кристалл связи. Значит срочное сообщение. Неужели что-то случилось с родителями? Активировала кристалл, передо мной в воздухе зависла проекция Юджина с обеспокоенным лицом.
- Лил, должен тебя предупредить, я кое-что выяснил по твоему герцогу. На должность ректора его назначили специально, так как стало известно, что некая взбалмошная принцесса хочет там учиться, и чтобы не было неприятностей и полная безопасность для принцессы, Император назначил герцога оберегать жемчужину соседней Империи. Только они не знают, как она выглядит и на какой курс поступит, и сегодня в академии будут проводить испытания, на которых и будут выяснять кто принцесса. Ты поняла, что речь о тебе? Свяжись со мной, сразу как сможешь.
Да мои изображения за последние годы нигде не светились, официального представления при дворе ещё не было, я сбежала в академию и старалась не светиться среди аристократии и тех, кто мог меня узнать. Да и представлялась я не своим первым именем, для тех, кто знал полностью все имена может и не составит труда сопоставить кое какие данные и выяснить, кто я на самом деле. И ещё я выяснила для себя, что ректор не знает, кто я! А значит я в некоторой безопасности, хотя бы на некоторое время. И его внимание — это только его чувства.
Я активировала кристалл вызывая кузена, долго себя ждать он не заставил, видимо ожидал меня.
- Ты в порядке? - Был его первый вопрос, когда он увидел меня.
- Да, в порядке. И кто меня сдал? Что пришлось заменить ректора на главу тайной службы?
- Думаю, твоя беспокойная мамочка. Или кто-то проболтался из твоих знакомых по старой академии.
- Но как узнал Император Стефан? Кроме ректора Альмана и ректора Ди Флая никто не знал, кто я на самом деле. Мне пришлось им рассказать кто я, чтобы избежать проблем с переводом. Но Альман не рассказал герцогу кто я, иначе он бы уже это знал.
- Ты кого-то ещё подозреваешь?
- Дядю? Он всегда в курсе всего, что происходит в стране.
- Отец? Не думаю, да он следит за всеми, но не думаю, чтобы он тебя выдал.
- Для меня сейчас, главное одно - он не знает, что это я, а значит я пока в безопасности. Пока он выяснит кто из поступивших принцесса, год уже может закончиться. Мне главное не выдать себя на занятиях, потому что он не намерен меня переводить на артефакторный.
- А может сразу признаешься?
- Нет, я четыре года проучилась инкогнито, а теперь ты предлагаешь раскрыть все карты? Ни за что!
- А как же приветственный бал? На него приглашают родителей и родственников студентов. Представь в академию заявятся твои родители?
- О, нет! Нужно их задержать любыми путями дома! Они сразу меня сдадут со всеми потрохами. Юджин прошу, потом требуй от меня что хочешь, в пределах разумного, конечно, но задержи их любым способом.
- Постараюсь сделать всё, что в моих силах. Давай встретимся на следующих выходных и всё обсудим?
- Хорошо, на том же месте. Юджин?
- Что сестренка?
- Спасибо, ты отличный брат.
- Ты действительно наша жемчужина принцесса Катарина Лилиана Розмари Элтонская, виконтесса Веренская, хранительница Вечных лесов.
- Юджин! Ну не надо! Я не люблю это. Эти титулы меня придавливают своим весом. Я чувствую себя как самая старая в империи бабка.
- Рано или поздно тебе придётся с ними смириться, как и мне.
- Ты будущий Император, братец. А мне хвала Богам это не грозит. А то, что мне грозит я и хочу избежать - замужества!
- Ладно поговорим об этом позже, если ещё что-то узнаю, сообщу.
- Хорошо, до встречи братик.
- До встречи.
Кристалл потух, став прозрачным, а мне предстоял ещё один сложный разговор с родительницей или с двумя сразу. Уверена, что матушка привлечёт и отца. Может я сама сумею их уговорить не появляться на балу?
Глава № 7
Разговора не вышло, чему я с одной стороны была рада, я оставила сообщение родителям, что у меня всё в порядке, я здорова и счастлива. Надеюсь, это их на первое время удовлетворит. Но проблема осталась, мне всё нужно выяснить откуда здесь узнали кто я?
Отдыхать мне уже не хотелось и я, прихватив один из учебников перенеслась телепортом в беседку, где мы были вчера с ребятами. Нужно хотя бы посмотреть, что меня ожидает с завтрашнего дня.
Устроившись на скамейке, я вытянула ноги положив их на край стола. Учиться мне нравилось, и всё новое я схватывала на лету. До учебы в академии я перетряхнула всю библиотеку дворца, не говоря уже о той, что была дома. Ту я облазила сверху до низу ещё до двенадцати лет.
Я зачиталась и не сразу обратила внимание, что в беседке я уже не одна. Упавшая тень, загородившая свет, заставила оторваться от книги и поднять голову, рассматривая случайного нарушителя моего уединения.
Сердце затрепыхалось в груди пойманной птичкой, когда взгляд голубых, как лёд глаз задержался на моих губах. Я замерла, даже забыла, что нужно опустить ноги со стола, я все же леди.
Некоторое время мы смотрели друг на друга, первым отмер герцог.
- Мисс Розмари, разрешите присесть?
- Это ваша академия, ректор, я не могу вам запретить сидеть там, где вам хочется.
- Вы за словом в карман не лезете, мисс заноза. - Проговорил ректор, со вздохом опускаясь рядом на скамейку.
- Заноза? Хм. Так меня ещё не называли, вы первый кто так нелестно обо мне отозвался.
- Всегда что-то происходит в первый раз, — сказал он, не отрывая взгляда от моего лица, — Вы ушли с полигона, не понравилось представление?
- Как вам сказать? Подумываю о переводе в другую академию, думаю не справлюсь с нагрузкой, после увиденного.
- И для этого изучаете учебник по боевому искусству?
- Нужно же знать, что меня ждёт если и там откажут.
- Вы всё не сдаётесь. - С очередным вздохом произнес мужчина, откидываясь на решетчатую стенку беседки.
- А вы бы сдались?
- Нет.
- Ну, вот вы сами ответили на свой вопрос.
Как же трудно сидеть и имитировать спокойствие рядом с ним, когда он действует на меня, как цветок Амаори на фею. В последний раз, когда я была в Вечном лесу, феи как раз ожидали, когда распуститься этот цветок. Они словно опьяненные летали вокруг, с безумно блестевшими глазами, если бы не мой статус Хранительницы, могли вообще не то, что не пустить, а ещё бы и убить попытались. Это было три года назад, следующее цветение ожидается этой весной. И мне придётся прибыть туда снова, чтобы снять волшебную пыльцу с цветка и передать феям. Такая нелегкая ноша быть Хранительницей Вечного леса.
- В вас упрямства больше, чем в некоторых мужчинах.
- Знаете, когда растете среди одних мальчишек, поневоле становишься упрямой.
- У вас много братьев?
- Достаточно, чтобы сказать, что мужчинами я сыта по горло.
- Именно поэтому вы сбежали от жениха?
- Вам так интересно это узнать?
- У нас с вами есть кое-что общее.
- Да? И что же? - С подозрением спросила мужчину.
- Вы, наверное, наслышаны о слухах, бродящих по академии?
- Я не слишком доверяю слухам, предпочитаю иметь свое мнение о каждой ситуации.
- Так, вот некоторые из них верны, а объединяет нас с вами ситуация, в которой мы оказались.
- И какая же?
- Не глупите Лилиана, вы прекрасно знаете, о чём я говорю.
- Хорошо, допустим я знаю о чём речь, но при чём здесь я?
- Ответите мне на один вопрос?
- Вы мне их задаете уже пятнадцать минут, господин ректор.
- Отбросим сейчас статус ректора и студентки. Я мужчина, вы - женщина, довольно красивая и притягательная. Я тоже не дурен собой, скажу сразу у меня было достаточно женщин, богат, одарен.
- К чему вы ведете?
- Ответьте, вы бы сбежали от такого жениха, как я?
