— И стоило оно того? — спросила не удержавшись, — Сколько невинных жизней ты отнял? И ради чего?
Мужчина шумно вздохнул и обогнул меня, чтобы посмотреть в лицо. Темные волосы небрежно выбиты из хвоста, поверх темной одежды накинут черный плащ, а кожу на лице украшала неряшливая щетина, которая ему чертовски шла.
— Скажем так, удовольствия от совершенных мною поступков, я не получал. После академии я сперва не мог найти своего места. Отец всегда просил скрывать нашу родословную со стороны бабушки, чтобы потом не было проблем, только вот, такое поведение, не вписывалось в мой вздорный характер. Я отправился путешествовать, хотел посмотреть другие королевства, сравнить их жизнь с нашей. После изгнания агнеров, мы не сильно взаимодействовали, но и не враждовали. В Гварде я встретил своих предков, — на этом моменте мужчина ненадолго прервал свой рассказ, — Ты бы их видела, жалкие, живут в лесах, без всех удобств, которыми пользуются обычные жители королевства, но вместе с тем магически сильные. Добрейшие в душе существа, разве они заслужили такой участи? Почему из-за решения одного должна страдать вся раса?
— Несправедливо, — согласилась с мужчиной, — Но восстанавливать справедливость с помощью чужих жизней не самая лучшая идея.
Кристиан прикоснулся к моей щеке и ласково провел по ней кончиками пальцев.
— Я читал про Лилиану, — с улыбкой произнес Кристиан, — Она была такой же доброй…и красивой.
Легкий наклон головы и мои губы втянули в нежный поцелуй, все мое нутро стало сопротивляться минутной ласке, мужчина почувствовал мое внутреннее сопротивление, хотя я и не могла внешне его проявить, и тут же отстранился, прикоснувшись к моему лбу.
— Прости, я не должен был.
— Не должен…Кристиан, мы должны заточить Люморона, ты поможешь нам?
Мужчина отстранился и посмотрел в мои глаза нечитаемым взглядом.
— Я убил семью Кроя, с ним мы дружили в академии, а потом убил преподавателя и лучшего друга. Но это еще не все, этим лучшим другом оказалась любимая женщина Месса, с которым мы тоже были приятелями. Ты думаешь они согласятся принять мою помощь?
— Из двух зол они выберут меньшее, потом решите свои внутренние конфликты, сейчас есть задача поважнее.
— Я не вернусь туда, — покачал головой Кристиан, — Я все равно не знаю, каким образом смогу помочь, отсижусь пока в своем убежище, а когда понадобится моя помощь, я приду.
— Как ты узнаешь, когда нужно приходить? — задала резонный вопрос.
— Мы связаны одной кровью, Юлиана, тебе достаточно подумать обо мне, и я это почувствую, проникну в твой сон и тогда уже обстоятельно поговорим все спланировав.
— А что будет с тобой потом?
— Я исчезну, возможно отправлюсь в Гвард. Одно могу сказать точно, меня не найдут.
Мысленно согласилась с его планами, ощущая, что наша беседа подходит к концу.
— И, Юлиана, — на последок позвал Кристиан, — Почему ты не дала меня убить? Я так подставил тебя.
На миг задумалась, пытаясь правильно сформулировать логику своих действий.
— Родственниками не разбрасываются, Кристиан, а у меня не так уж и много их осталось.
Мужчина кивнул, принимая ответ, и мое сознание погрузилось в расслабляющую темноту.
Глава 6
Крой
Мысленно выругался. В итоге мы имеем семеро погибших адептов и одного преподавателя. Веара Торв была миловидной женщиной, моей ровесницей, жила с мужем и двумя близнецами в городе, приходя на работу порталами. Рыжая, веселая, всегда излучающая позитив. Адепты её любили, а Месс забирал все её ночные дежурства по академии, чтобы она могла проводить больше времени с семьей. Теперь мне предстояло сообщить её мужу, что любящая жена и мать не вернется больше домой.
Работы в целом предстояло много, закупить поминальные благовонья, организовать прощальный вечер, отправить королю список жертв для подготовки денежной компенсации, конечно деньги не вернут погибших, но эта выплата являлась стандартной. Также нужно будет произвести оценку нарушений, чтобы организовать закупку необходимых материалов и договориться с Андрианом по поводу заимствования у королевства нового грифона в стены Академии Стихий, поэтому обсудив с профессором Тонксом все нюансы по раненым, я оставил Месса за главного, а сам отправился в кабинет, чтобы заняться работой.
Раньше половину из этого я спокойно мог доверить в надежные руки Эры, а сейчас…а сейчас мне придется все это делать одному.
Бутылка бриски пошла в утиль, сейчас я нужен королевству трезвым и в здравом уме, а она уж слишком манила меня в свои горячие объятия, чтобы забыться. Быстро завершив бумажную волокиту, я собрал остатки самообладания, и приступил к самом серьезному и важному занятию на данный момент. Я должен выполнить последнюю просьбу Эры. Ради её памяти, ради того, чтобы на душе стало хоть каплю легче от осознания, что из-за меня девушка погибла. Я могу сколько угодно обвинять Кристиана, в причастность которого до последнего не мог поверить, или Юлиану. Но правда была в том, что вина, на самом деле лежит только на мне. Не рассчитал, не предусмотрел, не предугадал, не защитил. Всего этого я не сделал! И этот факт добавляется в копилку моих бездействий, которых я себе никогда не прощу. В последний раз осмотрел кабинет, чтобы проверить, ничего ли не забыл, и отправился на Волохорвский переулок, с сегодняшнего дня в моем поместье будет плюс один.
Дом семьи Розен явно выделялся на идеально убранном переулке. Район в целом был престижным, только вот обветшалое здание сильно бросалось в глаза, по сравнению с соседскими особняками. Шумно вдохнув и выдохнув, я навалился всем весом на скрипучую калитку, которая была завалена мусором и обвалившимися ветками со стороны двора, и проник на территорию поместья. По первому взгляду понятно, что садовник был уволен и довольно таки давно, боюсь, что остальных слуг постигла та же участь.
Открыл входную дверь без стука. Оглядел прихожую и пришел в тихий ужас. Обои были облуплены и свисали комьями со стены, а на тех участках, где они сохранились, виднелись черные следы, оставленные полотнами. Видимо, раньше на этих местах висели картины, которые, со временем, были проданы или изъяты за долги. Доски на полу скрипели, как будто предупреждали, что один неверный шаг, и твоя нога провалится в образовавшуюся дыру.
— Простите, — из соседней комнаты выбежала испуганная женщина, — Как вы сюда вошли? Немедленно уходите, хозяин будет в ярости!
«Надо же, кого-то из слуг все-таки оставили», — удивился выскочившей женщине.
— Мне то он как раз и нужен, зови Арвена, и побыстрее, — мужчина вызывал во мне столько гнева, что я намеренно не прибавил к имени уважительную приставку, что не укрылось от проникновенной служанки.
— Думаю, вам лучше уйти, Веар Бейлек отсутствует, если вам необходимо забрать какие-либо долги, зайдите позже, — вызубренной скороговоркой пробормотала женщина.
— Как вас зовут? — попытался наладить контакт.
— С-сьюзи, — ойкнула прислужница и в смущении закрыла рот ладошкой.
— Милая Сьюзи, я пришел не для того, чтобы забирать долги, я друг Эры Розен, и мне необходимо поговорить с её отчимом.
— Нашей Эрочки? — приободрилась Сьюзи, лицо которой мигом засияло от радости, — Как она? Так давно её не видела, Веар Бейлек не разрешал ей приходить в дом и общаться с Марком, а пацаненка бедного он и вообще, даже из дома не выпускает, окаянный, боится, что снова сбежит, — разоткровенничалась женщина.
— Эра мертва, — выпалил резко, обрывая словесный поток.
В глазах прислужницы появились слезы.
— Как же так? — Сьюзи присела на стоявшее рядом кресло и сжала передник, отводя потемневший взгляд, — Что же теперь будет? Я же так ждала, когда она оформит опеку над мальчиком.
— Позовите отчима, — повторил свою просьбу, — Нам необходимо с ним поговорить.
Женщина кивнула и побежала за хозяином дома, а я стал мысленно готовиться к трудному разговору.
