подумала, что ЗДЕСЬ ещё и учатся. Такие варварские обычаи в отношениях с риис и вообще с женщинами, что у меня даже мысли не возникло об обучении. Ну там, гувернантки или гувернёры, какие-нибудь военные школы. Но вот Университеты… Хотя с другой стороны, может быть они только для жёлтых драконов открыты, кто его знает.
Беркли, если честно меня удивил.
— Есть, только там в основном всякие ээээ, — он замялся, думая, как бы поприличнее выразиться, — в общем вроде меня там учатся. Те, у кого силы нет или богатого рода или денег на учителей. Якобы Университет даёт надежду на светлое будущее. Неправда. Не даёт. — Он вздохнул и отвёл глаза. А я в который раз подумала о том, что это за мир. Неправильный, нелогичный и весь насквозь прогнивший. Мир, в котором ценится только сила.
До столовой мы дошли молча. Там вопреки обычному, было пусто.
— Вот. Садись. Сейчас я попрошу и нам что-нибудь дадут.
— Так ты же говорил, что вроде в это время у вас ужин.
— Ну да. Только Роб обычно очень редко ужинает, когда вспомнит об этом, остальные — кто дома, кто в Университете. Я — как Роб отпустит, — и он снова улыбнулся мне виноватой улыбкой. Я вздохнула. Всё равно я здесь ничего не изменю. Тем более что Смайз не такой и плохой.
Я представила, что было бы если б Джаред попал к кому-нибудь вроде папаши Джиллианы и меня передёрнуло. Да уж, тот бы быстро из него раба сделал.
Ужин нам действительно принесли по первому требованию и вскоре мы с Джаредом спокойно и чинно ужинали. Он рассказывал мне какие-то эпизоды из своего детства, я даже улыбалась. Но сердце почему-то было не на месте. Что бы Эверен не говорил, в конце концов было неправильно вот так исчезнуть, не сказав ему ни слова. И никакая магия меня не оправдывает. Мало ли почему он меня не ищет. Может быть, его на службу призвали. А Миврис? Интересно, помнит ли она хотя бы чуть-чуть меня?
Был бы у меня переговорник. А так — ни с Рональдом связи нет (он вообще бросил меня, улетел и ни сном ни духом), ни с принцем, ни с самим Эвереном. Может быть, поторопить Смайза?
Я доела последнюю ложку (еда кстати была вполне сносная. Но я вообще не привередливая, после студенческих столовок) и встала. Беркли поднялся следом. Он давно уже меня ждал.
Мы сделали буквально пару шагов к двери и едва не столкнулись со Смайзом, который влетел в столовую.
— Джулия, Джар, вы здесь! А я вас ищу!
— Что-то случилось? — Беркли опередил меня и спросил первый.
— И да и нет, — ушёл от ответа Смайз. — Пойдёмте в лабораторию. Все новости там.
Я широко зевнула. Всё-таки первый день после выздоровления. Оставили бы меня в покое и дали бы уже поспать и помыться. Или всё-таки сначала помыться, а потом поспать. Я улыбнулась своим мыслям и только сейчас услышала обеспокоенное:
— Джулия, ты устала? Роб, может быть, озвучишь новости завтра утром? — Я благодарно посмотрела на Джареда, но встретилась глазами с его слишком уж восторженным взглядом и неловко отвернулась. Поклонник мне ни к чему. И оставлять за собой шлейф из разбитых сердец как в дешёвых мелодрамах, мне совсем не хочется.
— Я думаю, лучше поделиться новостями сегодня. Ибо, я не знаю, что нас ждёт завтра. — Смайз выглядел обеспокоенным.
— Веди, — кивнула я, прикрывая очередной зевок рукой.
Возле лаборатории я почувствовала магию. Сама не поняла, как, наверное совершенствуюсь. Но тем не менее, там что-то было. Я прикрыла глаза и увидела красивое такое плетение из жёлтых нитей на двери. Да Смайз не только учёный, но ещё и филигранный маг!
— Ты что-то видишь? — Он внимательно смотрел на меня своим глазом-биноклем. Солгать или рассказать правду? Рано или поздно, он всё равно всё узнает, а ссориться, возможно с единственным другом, я не хотела.
— Я вижу магию, как нити разного цвета. — не стала я отпираться.
— Вот как? Любопытно, — он хмыкнул. — Можно я возьму у тебя немного магии для экспериментов? — У него даже глаза загорелись.
— Бери. — Да пусть берёт, мне не жалко. Все мысли занимала новость, которую Смайз хотел нам сообщить. Ясно же что-то важное. Иначе бы он из своей драгоценной лаборатории не вылез. А ещё я видела, что он волнуется. Наверное, он умело это скрывал, но и я уже не та, что прежде.
Мы вошли в лабораторию. Смайз закрыл дверь. Снова загорелись защитные плетения. А он, наконец, посмотрел на нас и произнёс:
— Его Величество, король Ромуальд XII мёртв.
— Как это? — Я ахнула абсолютно глупо. Он же был жив, когда я бежала. И вполне себе здоров. Я вспомнила цепкий взгляд короля и поёжилась. Это что получается, что всё было зря и покушение всё-таки состоялось?
— Вот так, — пожал плечами Смайз. — У меня источников во дворце нет. Но из столицы, от брата пришло срочное сообщение.
— Он точно ничего не перепутал? — Может это какой-то дурной сон? Вот только войны и битвы за престол мне в этом мире не хватало!
— Вряд ли. Он и до этого мне писал, как предчувствовал — что-то надвигается.
— Но как же ты с ним связался, если переговорник не работает? — Я подозрительно посмотрела на Смайза. Темнит он, ох темнит!
— А кто сказал, что он не работает? — Жёлтый с невинным видом посмотрел на меня. — Мы с Беркли его починили.
— Тогда мне надо поговорить, срочно! — Я ещё не знала, кого вызову на связь — Эверена, Рональда или самого Ксаврина, но я срочно хотела узнать новости. Мне это было нужно позарез. Представить боюсь, что сейчас творится в столице. А вдруг Эверен не нашёл меня, потому что мёртв? Я почувствовала вдруг как стало трудно дышать, а сердце словно сдавил железный обруч отчаяния. Кем бы я ни была для него, где бы я не находилась, но жить, зная, что он жив и здоров — это одно, а… Кажется у меня задрожали губы. Так, отставить глупую сентиментальность. Мне сейчас не до этого!
— Беркли, дай Джулии переговорник.
Джаред протянул мне устройство.
— Знаешь, как пользоваться?
— Пробовала уже, — кивнула я. Но я же не буду общаться с Эвереном или с принцем при учёных. И Смайз как будто всё понял. Посмотрел на меня и усмехнулся.
— Мы с Беркли посмотрим реактивы на дальнем столе. Можешь говорить без опаски. Мне чужие секреты без надобности.
Он хмыкнул, и они с Джаредом отошли к дальнему столу. А я
