Антонина Евдокимова - Когда богам скучно

Я услышала в голосе эльфа иронию и улыбнулась.

— Переживешь, — бросил маг, приглаживая волосы.

— Кстати, я разговаривал с отцом, пока вы тут… праздновали мою помолвку, — повернулся к нам лицом Рон. — Он был в курсе нее.

— Что? — удивилась я.

— Да, твой дядя связался с ним два дня назад и сообщил, что ты просто жаждешь выйти за меня замуж и что лучшей жены для меня не найти. И все в таком духе. И отец согласился.

— И он даже не спросил у тебя? — опешил Вэлиан.

— В то время он был в отъезде, я тоже. Мы встретились только сегодня. Он не успел это сделать.

— Какая прелесть, — съязвил маг.

— И все же хотелось бы знать, почему Авид решил выдать тебя за меня?

— Это моя вина, — потупила я взгляд. — У нас с Вэлианом возникла размолвка…

— Она решила, что я изменяю ей с Фарией, — встрял тер Одаст, чем заработал мой осуждающий взгляд.

— И я решила обратиться к дяде за помощью в поиске мужа. Вот он и выбрал тебя.

— Польщен, — задумчиво произнес Рон и как-то сразу сник.

— Я, надеюсь, ты… не обиделся? — осторожно спросила я.

— Нет, все в порядке, — улыбнулся он, но я видела, что это далось ему с трудом. — И что теперь? Когда мы расторгнем помолвку?

— Предлагаю, выждать месяц, — предложил Вэлиан. Я недоуменно уставилась на него.

— Вэлиан, у нас как бы нет этого месяца, — осторожно произнесла я.

— Почему? — не понял эльф.

— Ириэн ждет ребенка, — как бы, между прочим, ответил маг, продолжая смотреть на меня.

— А? — только и смог произнести Рон.

— Это долгая история, — бросил тер Одаст.

— Ну, вы даете, — выдохнул опешивший эльф.

— Сами в шоке, — ответила я.

— Так что с помолвкой?

— Две недели, — вынес вердикт Вэлиан. — Через две недели вы поймете, что не сошлись характерами или что-то в этом роде.

Рон молча кивнул и мне показалось, что в его глазах я увидела грусть.

— Идемте, гости ждут. Уже поползли сплетни, — встрепенулся принц.

— Идите вдвоем. Пусть все думают, что вы жених и невеста. А я подойду позже.

Я бросила на Вэлиана виноватый взгляд и направилась к Рону.

— Жаль, что все это оказалось такой слишком короткой сказкой, — произнес эльф, когда мы отошли от кабинета на достаточное расстояние.

— О чем ты? — не поняла я.

— Когда я услышал, как твой дядя объявляет о нашей помолвке, то, конечно, очень удивился, но потом обрадовался. В тот момент я даже не подумал о Вэлиане.

— Почему ты обрадовался? — нахмурилась я.

— Потому что для меня быть твоим мужем — это было бы наивысшим счастьем, Ириэн. Солиаль, — Рон тепло мне улыбнулся, но в глазах его застыла тоска. А я онемела.

— Рон, я… — попыталась я хоть что-нибудь сказать, но все мысли разбежались в неизвестном направлении.

— Ничего не говори. Просто знай, что у тебя есть тот, к кому ты всегда можешь прийти за помощью или… просто прийти.

— Спасибо, Рон, я не знала.

— Все в порядке. Я рад за вас с Вэлианом. Это правда.

Оставшийся путь до зала мы прошли молча.

Последующие две недели мы с Роном активно изображали жениха и невесту. Мы вместе посещали различные светские мероприятия, появлялись под руку в общественных местах и для версии, придуманной для всех, готовились к свадьбе. Но это было днем.

Ночью же я отбрасывала маску и наслаждалась обществом единственного любимого мужчины — Вэлиана. Я старалась не думать о том, что будет через девять месяцев. И у меня, вроде, даже получалось.

Помимо поддержания легенды о своей помолвке с эльфийским принцем, днем я также осваивала государственное право и ведение императорской казны. При этом всплыло немало фактов хищения и неправомерного использования денежных средств, за что казначей отправился в тюрьму. Правда, сначала его пришлось хорошенько поискать, так как, почуяв недоброе, он бросился в бега.

Дядя вел себя на удивление тихо, все чаще беря меня на Совет Лордов и рассмотрение жалоб. Я часто ловила на себе его задумчивый взгляд. Я видела, что он хотел о чем-то меня спросить, но не решался. А сама я не горела желанием начинать разговор.

С Ратвирдом наши отношения не заладились сразу. Он постоянно норовил меня оскорбить, унизить и показать, какая я недалекая. Но я в долгу не оставалась, параллельно пытаясь отыскать причины для его изгнания из дворца.

Ледяные затаились. Ни нападений, ни писем с угрозами или ультиматумами. Ничего о них не было слышно с момента бала. Испугались? Смирились? Сомневаюсь. Готовят очередную гадость? Вот это скорее всего.

С Фарией мы поговорили в вечер бала. Она долго возмущалась и даже собиралась меня поколотить, но, к счастью, ее остановило то, что я была беременна. В общем, мы решили наши с ней разногласия и снова стали подругами. Кстати, она сообщила мне, что собирается тайно выйти замуж за Дона. Надеюсь, у них все получится.

Мои родители отказались жить во дворце и предпочли вернуться к себе, хотя я настаивала на том, чтобы купить для них дом где-нибудь в столице, но они остались непреклонны. Я видела, как переживала за меня мама и боялась, что я могу зазнаться и отказаться от них. Пришлось серьезно поговорить с ней. Они сделали для меня слишком многое и, несмотря на то, что являлись для меня приемными родителями, любила я их нисколько не меньше родных.

— Завтра вам с Роном предстоит объявить о разрыве помолвки, — произнес Вэлиан, когда мы сидели, обнявшись, у камина в его доме в Градене.

— Знаю, — с грустью выдохнула я.

— Не хочешь?

— Ты знал, что Рон… любит меня? — я подняла глаза на мага.

— Догадывался, — честно признался он. — Он сказал тебе об этом?

— Да, — кивнула я и теснее прижалась к мужчине. — На балу. Я даже не предполагала. Я считала его просто другом.

— Я думаю, он справится.

Я ничего не ответила и лишь могла догадываться, какую боль сейчас испытывал Рон.

— Пора назначить дату свадьбы, — неожиданно произнес Вэлиан.

— Вэлиан, может, не стоит, — я опустила голову, не желая встречаться с ним взглядом.

— Почему? — напрягся он.

— Я ведь все равно…

— Ириэн, прекрати, — рявкнул маг так, что я вздрогнула. — Прости. Я не хочу ничего об этом слышать. Ты выживешь. И не смей думать иначе.

И снова я не захотела отвечать. Пусть Вэлиан верит, что я отбросила все страхи и мысли о смерти. Но я-то знаю, что жить мне осталось всего несколько месяцев.