- Муж, - поправил меня Дайанар.
Я улыбнулась ему и похвасталась своим колечком. Он взял мою руку и прижался губами, в очередной раз заставив задохнуться. Как он это делает? Я оглянулась, невольно вспоминая, где у нас тут уединенное местечко и тут же одернула себя. Бесстыжая, только мужчину познала, а уже такие мысли! Вскоре мы выехали на дорогу к нашему родовому замку. Его тоже бережно хранили, даже ров с водой по прежнему окружал замок. Но вот изнутри замок был современным. Подвисной мост оказался опущен, его вообще редко поднимали. Мы процокали на наших жеребчиках внутрь. Личная стража Брайтисов, облаченная в темно-синюю форму с короной, перерубленной мечом на груди, наш герб со времен Анталлея Хитрого, меня сразу узнали и поклонились, открывая ворота во внутренний двор. Нам навстречу вышел дворецкий.
- Светлого, господин Эмри, - поздоровалась я.- Родители дома?
- Да, моя леди, - поклонился Эмри, служащий нашей семье лет тридцать.- Как доложить вашего спутника?
- Я сама его представлю, благодарю. - он кивнул, и мы спешились, продолжив путь в замок.
Маман оказалась в большой гостиной, она музицировала, а папа, сидя в любимом кресле, просматривал отчет от управляющего северной усадьбой. Деда в гостиной не было, как и моих братьев.
- Любимые, - позвала я. - Светлого дня!
Маман оторвалась от клавикорда и радостно вскрикнула. Папа заулыбался и раскинул руки.
- Котенок наш приехала, - восклицала маман, целуя мои щеки. - Совсем взрослая стала! И волосы опять длинные. Не позволяй больше тому животному, который посмел покусится на это чудо, обрезать их.
- Ну иди же ко мне, - крикнул папа, наконец, поднимаясь с кресла.- Девочка моя, как же мы скучали.
Я как всегда прослезилась от встречи с любимыми родителями, даже ненадолго забыла, что я не одна. Сзади нашей обнимающейся троицы раздалось вежливое покашливание. Я ахнула и обернулась к Дайанару.
- Любимые мои, - провозгласила я, разом перестав бояться огласите новости об изменениях в своей жизни, - позвольте вам представить. Дайанар Гринольвис, мой...
- Наставник, - неожиданно перебил меня Дани, и я застыла с открытым ртом. Но как же?.. - Рад познакомиться с родителями моей подопечной. Да, я то самое животное, леди Брайтис, - слегка насмешливо сказал он, поклонившись моей маман.
Неужели обиделся? Но не Дайанар же! Он не мог обидится на это. Я растерянно уставилась на него, Дани показал глазами, чтобы я не беспокоилась. Ладно, потом спрошу, почему он не дал мне сказать, кто он для меня.
Дайанар подошел к нам. Поцеловал маман руку, кстати, розы исчезли. Потом поклонился моему папа. Маман кокетливо заулыбалась, стреляя глазами на статную фигуру моего мужа. Папа так же вежливо поклонился, с любопытством разглядывая Дайанара.
- Знаешь, - шепнула мне маман, - если бы не твой жених, я бы не удивилась, если бы ты была влюблена в такого красавчика, как лорд Гринольвис.
- Мой кто? - поперхнулась я и поймала внимательный взгляд любимого.- Жених? Кто?
- Ну, как же. Лорд Эилван, более достойной партии и желать нельзя, даже дед сразу согласился. И твои братья в восторге, а Бэнси так даже подыскивает для вашей свадьбы самое романтичное местечко.
- И вас не смущает, что Лин ледиец?- недоверчиво спросила я.
- Ах, что ты, милая, - воскликнул папа со счастливым блеском в глазах, - тебе ничего не угрожает! Достаточно посмотреть на этого молодого человека, чтобы понять, что только ему и можно доверять.
- А идея императора с моим замужеством за Лейва? - снова поинтересовалась я, уж дед-то не мог не знать об этих планах и не поделиться с родителями. - Неужели дед легко воспринял изменение в собственных планах?
- Дед так сдружился с Линвеллом, - ответила маман. - Он сначала был в гневе, но лорд Эилван уединился с ним, и дед вышел просто сияющим. Все хорошо, дорогая, мы все только за этот брак. И еще, тебе придется покинуть свою школу. Линвелл дал ясно понять, что желает забрать тебя сразу после свадьбы.
- А если я люблю кого-то другого? - осторожно спросила я, все меньше узнавая своих родителей.
- Е рунда! - воскликнула маман. - Кого можно любить, если не Лина?
- А что насчет испытаний и прочих традиций нашего развеселого рода?
- Ничего не надо, мы приняли его сразу, - ответил папа.
Я посмотрела на Дайанара. Мой любимый застыл с задумчивым выражением лица. Я снова повернулась к родителям. Вот вроде все как всегда, а совсем не так. Чтобы сообщить новости, маман должна была чуть ли не полдня ходить вокруг, да около. Делать значительное лицо, вздыхать и заинтриговывать всяческими иными способами. А свой восторг кем-то она вообще не должна была показывать. Маман считала яркое проявление эмоций недостойным леди ее ранга. Да и папа придерживался таких же правил. Восхищались открыто в моей семье только мной! А теперь что? Лин стал моим соперником? Ну уж нет, есть вещи, которые должны оставаться неизменными. Я здесь центр вселенной и точка. Хотите сказать, что я еще ребенок? Да, пожалуйста! Зато всеми обожаемый.
- Дэланель, можно вас на минутку? - позвал меня Дани.
- Да, мой лорд, - ответила я и подошла к нему.
- Малышка, - тихо сказал Дайанар, - Линвелл здесь хорошо поработал, я пока попробую почистить их, а ты сильно не спорь, иначе вызовешь агрессию. Мы со всем справимся, поверь.
- Они на себя не похожи, - пожаловалась я.
- Я предупреждал.
Я грустно кивнула и вернулась к родителям, которые, наконец, решили вернуться к нашему гостю, но для того, чтобы спросить:
- А вы знакомы с лордом Эилваном?
- Имел честь, - спокойно ответил Дани.
- Тогда вы должны понять наш восторг, - маман жарко схватила его за руку.
- Я его прекрасно понимаю, - вроде об одном и том же говорят, а смысл разный.
- А вот и сам Линвелл, - радостно воскликнул папа.
Я обернулась в ту сторону, куда указывал папа и с трепетом уставилась на плавящийся воздух, медленно окрашивающийся Тьмой. Тьма клубилась, увеличивалась в размерах и, наконец, стала раздаваться в стороны, открывая проход, из которого вышел мой прекрасный ледиец. Я взглянула на него и поняла, что таю под взглядом глаз цвета ночи...
* * *
- Не смотри в глаза, - раздался знакомый вкрадчивый голос за моей спиной.
Я вздрогнула и обернулась, растерянно глядя на него. Постепенно состояние невыносимого желания смотреть на прекрасное лицо Лина начало таять и вскоре исчезло совсем. Медовые глаза внимательно следили за мной. Увидев, что я в своем уме, в них отразилось явное облегчение. Так вот почему ты так настаивал, чтобы ехать со мной. Ты как всегда оказался прав, мой любимый. Если бы не ты, я, наверное, к концу этого дня повторно вышла замуж.
