— Врежь мне. Серьезно, давай… вмажь мне как следует. Хороший апперкот прочистит мне мозги и поможет собраться.
Доктор покачала головой.
— Почему бы тебе не понаблюдать.
— Что?
— Останься и понаблюдай за тем, что я делаю и как, и все поймешь. У множества людей та же проблема, что и у тебя. Но страхи, это просто страхи, и чтобы это ни было — самолет, стоматолог или врач — такая «разоблачающая» терапия работает. Удали из уравнения тайну, неизвестность и все встанет на свои места. Тогда страх не сможет больше подобраться к тебе.
— Логично. А что если я потеряю сознание?
— Ты можешь сесть, если закружится голова и уйти в любой момент. Задавай вопросы и наблюдай через мое плечо, если сможешь.
Когда она глянула на Джона, его спокойный кивок укрепил ее решимость. Она осталась.
— Мне нужно переодеться в халат? — спросила она абсолютно не своим голосом.
Дерьмо, это было так по девчачьи. А что будет следующим — начнет распускать сопли над рекламой по телеку, и делать себе маникюр? И еще заведет себе чертов дневник.
— Угу, я собираюсь переодеть тебя в зеленое. Ступай за мной.
Когда они вернулись спустя пять минут, Джейн подвела ее к раковине и вручила запечатанный пакет с губкой, пропитанной бетадином[102], и показала, как правильно ею пользоваться.
— Отлично. — Доктор выключила воду, отпуская ногой напольную педальку. — Тебе не понадобятся перчатки, потому что внутрь ты не полезешь.
— Это уж точно. Скажи, у вас есть каталка, на случай, если я отключусь?
— В углу, и не волнуйся, я умею пользоваться дефибриллятором[103]. — Док натянула голубоватые перчатки и подошла к Джону. — Готов? Мы собираемся тебя переложить. Учитывая расположение пули, потребуется довольно сильно углубиться, и никоим гребаным образом я не хочу напугать тебя до смерти.
«Усыпи меня, Док», — показал Джон.
Шеллан Ви положила руку на плечо Джона и заглянула ему в глаза.
— Я поставлю тебя на ноги, не волнуйся.
Хекс нахмурилась, поймав себя на мысли, что восхищается этой женщиной. Быть настолько уверенной, учитывая, что поставлено на карту было довольно удивительно. Если Джейн хоть в чем-то ошибется, у Джона могут возникнуть осложнения. Но если она сделает все как надо, он будет как новенький.
«Вот это сила», подумала Хекс. Полная противоположность ей — лезвие в ее руке было совсем другим инструментом.
Не исцеляющим.
Док начала комментировать, спокойным и сильным голосом.
— В человеческой больнице потребовалось бы присутствие анестезиолога, но вы, вампиры, как правило, устойчивы к воздействию седативных веществ — оно вводит вас своего рода в глубокий сон. Не знаю почему так, зато это облегчает мне работу.
Пока она говорила, Элена помогла Джону освободиться от футболки и кожаных штанов, которые разрезала Джейн. Затем женщина прикрыла наготу светло-голубой тканью и начала ставить капельницу.
Хекс пыталась остановить свой бегающий взгляд и по большему счету провалилась. Здесь было так много «врагов»: все эти скальпели, иглы и…
— Почему? — спросила Хекс, заставляя себя поддерживать беседу. — Я, имею в виду, из-за различия между видами?
— Понятия не имею. У вас шестикамерное сердце, а у нас четырех. У вас две печени — у нас одна. Вы не можете заболеть раком или диабетом.
— Я не многое знаю про рак.
Джейн покачала головой.
— Если бы могли победить его в каждом, у кого он есть. Эта наихудшая гребаная болезнь, скажу я тебе. Проявляющаяся на клеточной мутации всего организма…
Доктор продолжала говорить, но теперь ее руки порхали над столом из нержавеющей стали, на который переложили Джона. Когда она кивнула Элене, женщина приблизилась к его голове и накрыла лицо прозрачной пластиковой маской.
Джейн подошла к капельнице со шприцем, наполненным какой-то молочной жидкостью.
— Готов, Джон? — Когда он поднял большие пальцы, она впрыснула жидкость.
Джон посмотрел на Хекс, подмигнул ей, а затем отключился.
— Первым делом — дезинфекция, — сказала Док, вскрывая упаковку и доставая из нее темно-коричневую губку. — Почему бы тебе не встать напротив меня? Это бетадин — та штука, которой мы мыли руки, только не в форме мыла.
Когда доктор провела ей вокруг раны, оставляя на коже широкие полосы, темно-коричневого оттенка, Хекс в трансе обошла вокруг ног Джона.
Теперь она оказалась в стратегически правильной позиции — рядом с оранжевым мусорным ведром. Так что, если ее начнет тошнить, ей только что и останется — быстро ломануться к нему.
— Причина, по которой необходимо удалить пулю заключается в том, что со временем возникнут осложнения. Если бы он был менее подвижным парнем, я могла бы на какое-то время оставить ее внутри. Но думаю, что всегда оставаться на сто процентов готовым к бою — для солдата самое лучше. К тому же вы очень быстро регенерируете. — Джейн бросила губку в мусорное ведро. — Основываясь на моем опыте, любое повреждение кости у вас восстановится примерно за сутки, так что к завтрашнему вечеру Джон будет уже в норме.
Хекс задавалась вопросом, осознавали ли доктор и медсестра, что пол под их ногами ходил ходуном. Потому что, создавалось такое ощущение, что они стоят на палубе какой-то адской лодки.
Быстро взглянув на профессионалок, она поняла, что волны разбивались о скалы.
— Я собираюсь сделать надрез… — Док Джейн склонилась со скальпелем к ноге Джона, — …здесь. То, что ты увидишь прямо под кожей, называется соединительнотканной тканью, которая отвечает за сохранение внутренностей. У среднестатистического человека между двумя этими слоями находятся жировые клетки, но Джон в отличной форме, поэтому под этой оболочкой у него одни только мышцы.
Хекс наклонилась, намереваясь бросить лишь краткий взгляд… оставаясь, там, где стоит.
Когда Джейн снова провела лезвием, жилистая ткань разошлась, обнажая розовые канаты мышц… и отверстие в них. Глядя на нанесенный ущерб, у Хекс зачесались руки убить лессера еще несколько раз. И Боже, Рэйдж был прав. Еще пара дюймов вверх и влево и Джон был бы…
«Да, но пуля не попала туда», отмахнулась Хекс, переместившись так, чтобы было лучше видно.
— Отсос, — произнесла Док.
Последовал шипящий звук, и Элена опустила вниз маленькую белую трубку, очистив все от красной крови Джона.
— А сейчас я собираюсь воспользоваться пальцем для обнаружения пули… иногда, контакт человека лучшее…
Хекс наблюдала за всей операцией. От начала до конца, от первого разреза до последнего стежка, а также процедуру изъятия пули.
— … и на этом все, — подытожила Джейн сорок пять минут спустя.
