Виеру гораздо интереснее было бы узнать о том, что чувствовал офицер, но его эмоции были как раз закрыты для него, а взгляд высшего телепата абсолютно непроницаем.
— И какие же, интересно, параметры совпали? — скептически осведомился он.
— Результаты психологических тестов, — ответил эс-Хэште за чиновницу. — Темперамент, интеллектуальный уровень, физические предпочтения с ее стороны, некоторые личностные свойства. Это не идеальное совпадение, Виер — всего пятьдесят два процента.
Тон эс-Хэште стал успокаивающим, и его обожгло стыдом: еще не хватало, чтобы незнакомый офицер уговаривал его, как маленького.
— Ладно, — буркнул он и усилием воли взял себя в руки. — Есть что-то еще, что вы хотели бы мне сказать?
— Я попросил бы обойтись без сканирований и каких-либо наказаний хотя бы первый месяц, это может ее шокировать, — мягко попросил эс-Хэште.
Виер едва не подпрыгнул на кресле, чтобы заявить: «Я не идиот», но в последний момент просто коротко кивнул офицеру и встал, чтобы проводить гостей. Его нервы звенели на пределе.
Лиска.
— Вообще-то про помолвку тебе лучше спросить на уроках традиций, — немного смущенно заметил ее учитель по телепатии по имени Ульме. Ему исполнилось всего 25 лет, что по горианским меркам было совсем юным возрастом, и когда они познакомились, он сразу просил называть его просто по имени. Поэтому Лиска даже не помнила его фамилии, в отличие от других учителей. С Ульме у нее сложились самые теплые дружеские отношения, и поэтому именно ему проще всего было задать такой вопрос.
— Пожалуйста. Мне неудобно спрашивать об этом Эс-Ямме. Он все время смотрит на меня так, как будто я виновата во всех смертных грехах, — едва не плача, вдруг призналась Лиска.
Ульме послал ей телепатическую сияющую улыбку:
— Просто он индюк. Не обращай внимания.
— Пожалуйста, расскажи мне.
— Ну… ох, ладно, расскажу, что знаю. Но я сам никогда не был помолвлен, так что… — Ульме оборвал фразу и пожал плечами, вытягивая перед собой длиннющие ноги. Лиска посмотрела на преподавателя и внезапно поняла, что уже почти забыла, как выглядят мужчины-земляне. За месяц она привыкла к громадному росту местных, и уже не представляла мужчину меньше двух двадцати — на Горре это считалось минимальной планкой. Рост Ульме сантиметров на десять превышал этот уровень и соответствовал среднему для горианца. Дейке считался высоким — почти два сорок, Меркес еще рос и был самым низким из тех мужчин, которых она видела здесь, но и его рост превышал два метра.
— Мой жених обязательно будет меня сканировать за всю жизнь? — спросила она, облизав губы.
— Не могу сказать. Он имеет на это право, но обычно это… ну… логично это сделать перед слиянием, по крайней мере, точно не в первый день помолвки. Он будет просто невежливым придурком, если так поступит. Тогда точно надо от него бежать, — весело сказал Ульме.
— Я поняла, — кивнула Лиска и улыбнулась. — А по поводу пре-сезариата — он обязательно заберет его от Дейке?
— Скорее всего, да. Это, — Ульме замолчал, подыскивая словам, — немного странная и даже унизительная для мужчины ситуация, если по каким-то причинам пре-сезариат над невестой оказывается не у него.
— А если я попрошу?
— Кого попросишь? — удивился Ульме.
— Дейке. Если я попрошу его оставить пре-сезариат у себя?
— Ну, не знаю, — Ульме переменил положение в кресле и нахмурился: Ты можешь поставить его в неловкое положение.
Лиска опустила взгляд, но и Ульме тоже заерзал в кресле и задумался.
— Вообще все это, конечно… — он покачал головой, вздохнул, потом снова помотал головой.
— Все неправильно, да?
— Лиска, пожалуйста. У меня могут быть проблемы из-за таких разговоров, — взмолился Ульме. — Я же не психолог…
Он осекся, но девушка резко вскинула голову, задержав вдох:
— Что? Это еще почему?
Ульме слегка изменился в лице, что для горианца было, мягко говоря, нетипично. Лиска во все глаза смотрела на молодого человека:
— Что значит: у тебя могут быть проблемы? — с расстановкой повторила она.
— То и значит, — слегка раздраженно бросил Ульме. — Я не должен тебя волновать.
Лиска похолодела:
— Ты… ты хочешь сказать, что я больна?
— Нет, нет… просто ты в зоне риска. Твоя психика подвергается серьезным нагрузкам, и желательно обходиться без дополнительных стрессов…
— Ульме, — перебила Лиска. — У меня не будет стресса от того, что ты произнесешь вслух очевидную вещь: это идиотская помолвка. Мне это известно лучше, чем кому-либо еще. И единственное, от чего у меня сейчас стресс — это оттого, что я не знаю, чего мне ждать и как мне себя вести.
Последнюю фразу она почти прокричала, вскочив с кресла, и горианец тоже поднялся. Его эмоции отразили сочувствие, и он обнял ее за плечи:
— Я понимаю. Я расскажу тебе все, что смогу, хорошо?
— Отлично, — Лиска почти мгновенно успокоилась и задрала подбородок, чтобы заглянуть ему в глаза и невинно осведомилась: А, кстати, с кем мужчины занимаются сексом до помолвки, если с горианками нельзя?
Ульме на секунду замер, а потом закрыл лицо ладонью и издал страдальческий стон:
— О, боже, за что мне это…
— Это что, такая страшная тайна? — раздраженно осведомилась Лиска.
— Да нет… ну, в общем, есть тут рядом планета, Шаггитерра. Там все местное население умственно неполноценно. И, разумеется, они не телепаты. Вот оттуда привозят девушек.
Ульме не знал, куда девать глаза — Лиска не сомневалась, что он впервые в жизни беседует с женщиной на такую тему.
— Куда привозят? — не поняла она.
— Сюда, на Горру. Есть заведения, где они живут и… работают.
— То есть вы платите им за секс? Это как проституция? — изумленно спросила она.
— Проституция в твоем понимании — это с разумной женщиной. С шаггитерианками все иначе. Не знаю, как тебе объяснить. Им это нравится, по-настоящему. И они видят мало разницы между разными мужчинами. И еще они очень любят подарки, — весело сказал Ульме.
— Просто невероятно, — покачала головой Лиска. В ее груди снова поднялась волна мощного возмущения против будущего жениха. Он посмел высказать недовольство тем, что она не невинна, а сам при этом пользуется услугами проституток всю жизнь — на что это похоже?
Ульме почти умоляюще посмотрел на нее:
— Может, все-таки позанимаемся телепатией?
— Ладно, — сдалась Лиска. — Пока мне и так достаточно дурных новостей.
Ночью Лиска спала плохо, нервничая перед первым свиданием. У нее не возникало ни одного, даже слабого, хорошего предчувствия, зато целый ворох дурных. Под утро ей-таки приснилась эта встреча. Почему-то в роли ее жениха во сне выступал здоровяк габаритов Тхорна эс-Зарки, который грубо разговаривал и через пять минут заявил, что намерен ее сканировать. Проснулась она рано утром с колотящимся сердцем и поплелась в душ, когда поняла, что больше не уснет. Ей до слез хотелось броситься к Дейке, крепко-крепко его обнять и попросить не тащить ее ни к какому недовольному незнакомцу — все равно никакой любви поневоле не получится.
