— Нет же, — возразила первая. — Чем сильнее потенциал, тем быстрее раскрывается магия.
— Не совсем, — с умным видом заявила Альда. — Есть новые исследования с вычислением любопытной кривой. Да, сначала все именно так — чем выше потенциал, тем раньше раскрывается. Но самый сильный потенциал раскрывается позже, чем обычно. Потому как ему, такому сильному и большому, нужно время.
Девчонки удивленно вытаращились на меня. Самая разговорчивая прищурилась:
— Это мы еще проверим. Мы как раз с Раяной учимся в одной группе. Ну а сейчас, извините, ждать пешеходных не будем.
Они призвали ветер и взмыли в воздух. Когда девушки улетели, я повернулась к Альде.
— Такой теории не существует.
— Не существует, — она пожала плечами и вдруг хитро улыбнулась. — Но я почему-то уверена, что тебя целовали очень старательно. Так что магии у тебя будет достаточно, чтобы заткнуть их за пояс.
Как ни странно, я тоже очень на это надеюсь. Не заткнуть кого-то, а на сильную магию. Слишком долго ее не было. Так хочется скорее все наверстать.
В парк мы пришли одни из последних. Здесь уже было полно народу. В нескольких местах горели магические костры — их контролировали студенты с факультета огня, чтобы случайно ничего не спалить. Первый курс, второй и, кажется, несколько человек с третьего. Те, кто старше, видимо, сочли ниже своего достоинства развлекаться с первокурсниками.
— Эй, Альда, иди к нам!
Все разбивались на небольшие группы, вот и подругу подозвали свои с факультета растительной магии.
— Пойдем пока к нашим. Потом и со своими пообщаешься, когда все перемешиваться начнут, — Альда подмигнула.
— Калиана! Ты пришла! Давай к нам, — послышалось сразу с нескольких сторон.
Наша уникальная однокурсница замерла, с самодовольным видом выбирая, кого осчастливить своей компанией.
Мы подошли к друзьям Альды. В принципе, они неплохо относились и ко мне. Как к неизбежному довеску примерно. Возле костра лежали уже заготовленные сразу для всех бревна. Их, чтобы не мучить живые деревья, создали ребята с факультета растительной магии. Как рассказывала Альда, для этого даже специальное заклинание существует. Теперь бревна растаскивали к своим кострам все, кому не лень.
— Раяна, это правда? Теперь ты одна из нас? — поинтересовался Гарек. — Точнее, не из нас, а из них, — он кивнул в сторону скопления студентов с факультета ветра.
— Да, Гарек. Магия во мне пробудилась. Меня зачислили на факультет ветра.
— Здорово! — ко мне подсела Далия. — Как тебе это удалось? Говорят, ты сиганула с утеса.
Похоже, подобных расспросов не избежать? Слух уже пошел.
— Да, спрыгнула. Я знала, что магия должна пробудиться, и хотела ей помочь.
Пожалуй, это лучше, чем сказать «затанцевалась, не заметила, как подошла к краю».
— Да ты что! Как можно было спрыгнуть с утеса, не обладая магией?! Это же так опасно.
— Во время танца магия уже начала просыпаться, я это чувствовала. Но для последнего рывка нужен был прыжок! — я даже вдохновилась собственным враньем и слегка увлеклась.
— Вот это да, — раздалось сразу с нескольких сторон.
Похоже, все идет неплохо! Невидимкой я точно быть перестала. Ну а о том, что я затанцевалась и свалилась с утеса или меня оттуда кто-то скинул, никому знать не обязательно. Лучше пусть думают, что я совсем безбашенная.
Отовсюду доносилась разная музыка. Смех, разговоры. Последнее развлечение перед прибытием Покровителей началось.
— Я сам не видел, меня не взяли. Но говорят, на огненном факультете такое представление готовят! Покровители будут в восторге.
— Покровители? В восторге? Для них все, что мы умеем, игра в песочнице. Только посмеяться да поумиляться.
— Нет-нет, мы постараемся их удивить!
— Кстати, вы знаете, кто еще прибудет, кроме огненного?
— Пока неизвестно. Все затаились, ждут, когда их факультету тоже предложат сделать приветственную программу.
— Эй, ну хватит о Покровителях! Наговоримся еще, когда они прибудут. А вот у нас сегодня на занятиях…
Я прислушивалась то к одним разговорам, то к другим. С любопытством наблюдала за расслабленными, веселыми студентами. Участвовала в разговорах, когда со мной заговаривали. И наслаждалась. Вечерним воздухом, звездным небом над головой, искрами костров, разлетающимися в разные стороны, и шелестом листьев. Наслаждалась этой необыкновенной атмосферой студенческого веселья.
В какой-то момент я уловила удивительную мелодию, ее как будто принес сам ветер. Завертев головой, увидела небольшую группу неподалеку от нас. Но группа постепенно увеличивалась, потому как красивая девушка со светлыми волосами играла на Арфе Ветра — это удивительный инструмент, созданный при помощи магии ветра. Музыка, которую на нем играют, всегда получается воздушной и невероятно красивой. При условии, конечно, если маг ветра умеет играть. А это сложно, потому что к пальцам добавляются потоки ветра — они тоже играют на струнах, создавая невероятную музыку.
— Альда, не теряй, я пойду послушаю.
— Да, конечно, — отстраненно кивнула подруга. Кажется, она наметила новую жертву. В смысле, кандидата, который должен попытаться снять Заклинание Верности.
Бедные парни, если задуматься. Они-то рассчитывают на жаркую ночь с красавицей эльварой, а в итоге их заставляют практиковаться в магии. Причем до сих пор безрезультатно.
Вокруг исполнительницы постепенно собирался народ, не только с факультета ветра. Ребята подтягивались с разных сторон и слушали. Я тоже встала неподалеку. А красиво у нее получается! Чтобы так играть, нужно долго практиковаться. Дуновения ветра скользят по длинным, тугим струнам вслед за ловкими пальцами, заводят свою мелодию, восхитительную, воздушную, она рассыпается в ночи переливчатыми звуками.
— Раяна, да? — ко мне подошел парень с факультета ветра. Кажется, видела его в коридоре. — Слышал, теперь ты будешь учиться вместе с нами?
— Меня перевели на факультет ветра, если ты об этом.
А симпатичный парень. Светло-пшеничные волосы в художественном беспорядке, серые глаза, ровные черты лица. Возможно, аристократ. По крайней мере, одет со вкусом.
— Да, об этом. Меня зовут Алтон, я со второго курса. Но рад, что ты присоединишься к нашему факультету.
Неужели? Какая ему разница, присоединюсь или нет?
— Это, кстати, Эленея, — он кивнул на девушку, играющую на арфе. — Она с третьего курса. Играть начала еще на первом. Правда, тогда, как рассказывают, получалось отвратительно.
— Верю. Но всему можно научиться, — я улыбнулась.
— Ты — величайшее тому подтверждение, — парень ответил широкой улыбкой. И внезапно предложил: — Потанцуем?
Мелодия сменилась, стала еще более плавной, завораживающей и в то же время совсем легкой, невесомой. Оглядевшись, поняла, что некоторые разбиваются на пары и начинают танцевать.
А почему бы нет? Я не общалась с Алтоном раньше. И не могу с уверенностью сказать, что он бы отвернулся от меня. Пусть даже теперь обратил внимание только лишь потому, что обо мне говорят слишком много.
Сегодня я хочу развлекаться. Просто развлекаться!
Мы танцевали, много разговаривали и смеялись. Тему моей «уникальности» Алтон больше не поднимал, зато рассказывал о забавных случаях на практических занятиях. И немного — о преподавателях.
— Армея строгая, она с вас на экзаменах три шкуры сдерет. И только попробуй ошибиться — отправит на пересдачу. Так что можно сказать, что магистр Армея — самое сложное испытание на первом курсе.
Мы переходили от одного костра к другому, здоровались с ребятами, с некоторыми Алтон знакомил меня. Удивительно, но меня принимали хорошо. Может, им просто было любопытно. Я решила не думать об этом. Просто расслабиться и получать удовольствие, просто наслаждаться тем, что я больше не изгой, что могу быть своей. И не думать сейчас, не гадать, насколько это искренне.
— Хотите, чтобы я вызвал его?
— Да! Вызывай!
— Дух огня! Дух огня! — скандировали студенты.
