Если кто-то хотел меня смутить, то зря. Нас же всего три "особи женского пола" на весь штат службы безопасности Торгового округа. К мужскому словоблудию привыкать мне пришлось быстро.
— Сейчас узнаем, — я мило улыбнулась хаму одновременно сильнее сжимая руку Палмиса. Тот уже дернулся защищать честь дамы. Спасибо, конечно, но есть более эффективные способы, чем махать кулаками. — Давайте вы поинтересуетесь об этом у моего непосредственного начальника. Клаус, будь добр, удели минуту.
Шеф с грозным видом двинулся к нам. Наглец дрогнул. Но сбежать не получилось. Сзади ненавязчиво его подпер Малек с подносом.
— Не желаете выпить? — вопрос прозвучал как издевка. Мол, последнее желание.
— Господин Палмис, — раскланялся мой постоянный босс, с боссом временным.
— Клаус, — я хлопнула ресницами, — тут господин… простите, имя-то вы так и не назвали, интересуется, сколько стоит час безопасника.
— Цель вопроса?! — рявкнул начальник прямо в лицо парню и тот не выдержав накала страстей позорно бежал.
— Так вы и в правду служите? — удивился мэр, в очередной раз сально блеснув глазами.
Из притихшей толпы вынырнул обладатель желтых штанов:
— Вот! Я же говорил. А меня…
Клаус строго посмотрел на нарушителя спокойствия и тот, подавившись своим возмущением, снова устремился за новой сплетней.
Кайра сморщила свой огромный нос:
— Фи, и так выглядят наши защитники из службы безопасности?
— А еще такие есть? — с жаром поинтересовался мэр у Клауса.
Обтирающийся рядом Малек чуть поднос не выронил.
— Нет, — сурово бросил начальник, — Эйра у нас одна и неповторимая. Второй подобной в штате я не вынесу. Недавно вот был случай: повадился какой-то умелец квартирки зажиточных граждан потрошить. И все, гад, по одной схеме делал. На этом и попался. Мы бы легко его повязали, но у Эйры звезды не тем концом светили. Скучала-сь даме. Так она его прямо до тюрьмы хлестала огненным кнутом по пяткам. Бежал воришка резво. Впервые кто-то так рвался за решетку.
Я виновато шаркнула ножкой. Ну бывает. Нервы, стресс, диета. Не повезло в общем тогда бедняге.
— Кхм, — мэр схватил бокал и залпом осушил его. — Какой исполнительный сотрудник.
Малек тихонько фыркнул и всунул мне в руки тоже бокал игристого вина. Я осторожно пригубила, когда еще выпадет шанс элитным напитком побаловаться… Но тут же скуксилась. Лимонад.
Шеф снова взболтнул в стакане коньяк и подмигнул мне. Ясно, сговорились.
Дочь мэра отчаянно старалась вернуть к себе внимание и решила воспользоваться для этого Яром.
— А вы, простите, кто? — она попыталась мило улыбнуться.
— Я охранник и я охраняю, — рубанул Линт.
Облегченный вздох шефа совпал с моим. Зная натуру нашего судмедэксперта, мы сейчас могли получить развернутый ответ о его настоящей профессии с наглядной демонстрацией.
Мэр дернул вторым подбородком и увлек Палмиса в важную беседу о какой-то сделке. Кайра рядом скуксилась. А Клаус наклонился ко мне и зашептал:
— Мать твою, женщина! Что за неуставной вид?!
Я слегка озадачилась. У нас есть форма для таких вот вечеров? А почему я не в курсе?
— Не виноватая я. Платье не по размеру прислали, — пришлось повиниться.
— К черту тряпки. Что на твоем пальце? — очень грозно шипел мне Клаус на ухо.
— Эм, — я посмотрела на свои руки. — Кольцо? Опять же не виноватая я, он сам его нацепил. Для достоверности.
— Смотри мне, — в глазах шефа плескалась вода, — чтобы ваша конспирация не стала действительностью. По крайней мере в ближайшее время. Еще одну беременную я на работе не вынесу!
Я тактично промолчала, но нашего архивариуса шеф и так не видит. Разве что пару минут и то издалека.
Желтые портки снова промелькнули рядом с нами. В этот раз за ним по пятам шел молодой парень с камерой и записывал, как звезда (во всех смыслах) что-то вещает простому зрителю. И поразилась насколько напарник отличается от блестящего ведущего. В обычных черных брюках и строгом пиджаке. Есть же нормальные люди на модном канале!
И пока я любовалась адекватным журналистом, пропустила прибытие еще одного действующего лица.
— Дорогой, рада тебя видеть, — манерно протянул подозрительно знакомый голос.
Мой взгляд метнулся к девушке, которая висела на локте пижонистого парня в короткой крутке-пиджаке и полосатых штанах. Особенно в образе выделялась козлиная, торчащая параллельно полу бородка.
Палмис нехотя оторвался от мэра. Стихии, тут и не разберешься к кому надо ревновать невесте.
— Лика, я же просил не называть меня так, — Эрик тяжело вздохнул.
— А что? — она манерно поджала губы. — Это кого-то смущает? — и выразительно зыркнула на меня.
Точно! Этот голос я слышала, когда в первый раз звонила Палмису! Интересно, а как он будет выкручиваться перед своей настоящей пассией?
— Меня, — мужчина скривился и разрушил все мои мечты о его расцарапанном лице: — Сестры так братьев не называют.
— Подумаешь, — фыркнула она. Если присмотреться, то девушка действительно очень похожа на Эрика. Только более утонченная.
— А это у нас кто? — меня окатили презрительным взглядом и почему-то застряла в районе груди. — Ты дал ей мамины рубины?! — завизжала она словно поросенок, которому в зад вцепился волк. Естественно все повернулись к нам. — Да как ты посмел?! Они мои!!!
Всего лишь рубины. Я убью ледышку.
— Ничего подобного, — спокойным тоном отбил подачу Палмис. — Она завещала их моей жене. А поскольку Эйра моя невеста, я счел возможным дать ей их на вечер.
— Еще и кольцо?! — девушка аж покраснела от злости. А платье-то на ней миленькое и очень знакомое. Я как раз такое и заказывала. — Мало мне того, что ты деньги тратишь на одну нахлебницу, так решил и еще в компанию попрошайку завести?!
Я маг огня, весьма вспыльчивая стихия. Но первым в разнос пошел… Клаус.
Бокал, который сжимали холеные пальчики, вдруг выплюнул струю игристого вина прямо скандалистке в лицо.
— Не сметь оскорблять моих сотрудников, — ровным тоном произнес шеф и на заднем фоне Малек нервно звякнул подносом. — Хотите поближе познакомиться с уютом камер предварительного задержания? Не элит класс, конечно, но бродяжки и дебоширы не жалуются.
— Эрик?! — испуганно взвизгнула Лика, вытирая ладонью лицо вместе с макияжем. — И ты позволишь так обращаться со своей сестрой?
— Моя сестра воспитанная девушка, а не базарная хабалка, — Палмис отчетливо скрипнул зубами. — И уж она точно не станет оскорблять мою невесту.
Скандалистка раздраженно фыркнула, а ее спутник стряхнул со своего плеча капли. Вообще странный тип: стоит, молчит, ухмыляется.
— Я тут подумала, — неожиданно она сменила интонацию на более мягкую, — что надоело мне ходить по подиуму. Хочу быть певицей.
Хм, показалась или ее загадочный спутник облегченно выдохнул?
— Хочешь — будь, — пожал мощными плечами Палмис.
— Отлично, — она просияла улыбкой. — Тогда мне нужны тексты, музыка…
— Стоп-стоп-стоп, — Эрик мотнул головой. — Ты хочешь, я-то здесь причем?
— Что? — она удивленно хлопнула ресницами. — Ты обязан обо мне заботиться, как завещали наши родители!
Мы уже все компанией с интересом следим за развитием событий. Только взгляд переводили с сестры на брата. Даже Малек ненавязчиво рядом вытянул ухо в нашу сторону. Но самое страшное — в засаде я заметила желтые портки, скромно торчащие из-под свивающей скатерти. Надо проследить, чтобы он от радости не скончался на месте.
Палмис сделал фирменное лицо под названием "поставь рядом кирпич и найди десять отличий":
— Я оплачиваю твое жилье, поскольку ты заявила, будто хочешь самостоятельности, счета, прислугу. Это не забота, по-твоему? Лика ты со слезами требовала сделать тебя моделью. Школа, услуги тренеров, визажистов, парикмахеров. Затем пришлось уговаривать взять никому не известную модель без опыта на работу. — Молчун рядом тоскливо вздохнул. — И что сделал ты? Стала крутить носом! В этом показе я участвовать не хочу, в том не буду. Другие девочки-модели вкалывают как проклятые, а ты в лучшем случае раз в два месяца на подиуме покажешься. И вот сейчас ты приходишь и говоришь: хочу быть певицей. Ты хоть представляешь, какой это тяжелый труд? Тут поплевывать в потолок не получится. И спать по пол дня.
