- Мне не надо. Я знаю, кто там, - протяжно выдохнула и с мольбой в голосе спросила: – Никто не хочет поменяться?
- И кто же тебе выпал? – Гордон Знающий появился передо мной словно из ниоткуда. Он взял жребий, развернул его так, чтобы мне было не видно, после чего попросил: - Подойди к тому, кто здесь написан. Хочу удостовериться, что ты не ошиблась.
Скрестила руки на груди, стараясь выглядеть более уверенной. Один неторопливый шаг, второй… я будто намеренно оттягивала неизбежное. И вот сейчас я стою перед Рикардом и смотрю в его карие глаза. Он у меня будто на блюдечке: все его эмоции, мысли… абсолютно все! Но почему тогда я до сих пор ощущаю эту ауру таинственности, окружающую только нас двоих?
Почему я не могу отвести взгляд? Это же так просто… или нет?
- Правильно, - прозвучал голос наставника за моей спиной. – А что мы спрятали? Какую личную вещь?
И тут я призадумалась. Стала осматривать тело парня в поисках зацепки, толика концентрации и мой взгляд застыл на его шее. Поддавшись желанию коснуться, я принялась медленно протягивать руку к парню. Вот только Рикард схватил меня за запястье, не давая моим пальцам опустить на его шею.
- Цепочка с подвеской, - полушепотом произнесла я, не в силах оторвать взгляд. Что со мной происходит вообще?
- Ну, так ищи, - сказал Гордон, чем я тут же и воспользовалась, чтобы удрать оттуда. Быстрым шагов направилась в лес, скрестив руки на груди.
- Ты стра-у-нная, - произнес Мракобесик, догоняя меня. – Мне это нра-у-виться!
- Куда же они могли ее спрятать? – спросила я скорее у самой себя, нежели у фамильяра.
Обучение в Университете магических искусств мне определенно нравится! Интересные задания, ежедневная проверка собственных сил и параллельная прокачка дара. Все лучше, чем сидеть дома с мачехой каждый день и ждать, пока меня выдадут замуж и сплавят из дома.
Да я просто счастлива, что оказалась здесь! Прав был Знающий… мой последний шанс на нормальную жизнь – пойти за ним на это чертово испытание с пустой коробкой! Даже думать не хочу об альтернативном будущем. Моя судьба – учиться здесь, вдали от отчего дома. И теперь я это понимаю!
Я шла по тропинке в компании своего пушистого проныры. Принцип моего поиска – куда меня приведут ноги. Ходят они, конечно, периодически окольными путями, но к своей конечной цели всегда добираются!
Вот даже сейчас, я остановилась около одного из деревьев с обилием массивных веток. Посмотрела вверх и ужаснулась. Для предсказателя, который до дрожи в коленях боится высоты, это слишком высоко. Но я чувствую, что мне надо наверх! Дар требует выполнить задание до конца и найти личную вещь Рикарда. Но карабкаться же не моему шестому чувству, а мне самой, поэтому это подстава чистой воды!
А еще и платье, которое я с дуру надела сегодня утром. Если бы знала, что буду в роли обезьяны – надела бы штаны.
Протяжно выдохнула через рот и закинула ногу на ближайшую ветку. Вцепилась обеими руками в ту, что повыше и подтянулась. Цеплялась и забиралась все выше, и выше, и выше… Ловко перемещалась вдоль дерева, шурша листвой.
- Где-то здесь! – твердо произнесла я, присаживаясь на одну из веток. Одной рукой обняла массивный ствол дерева, а другой стала ощупывать кору в поисках тайника.
- Ты куда забралась? – напугал меня голос снизу, заставив вздрогнуть. – Мне предсказатель живой нужен, я жениться хочу!
- Ну не на мне же ты жениться будешь! Найдешь другого предсказателя, он тебе поможет, - пробубнила я, не отрываясь от своего столь «увлекательного» занятия. – Бинго!
Я зацепила небольшой, аккуратно вырезанный квадратик коры, открывая тайник. Там я нашла ярко-красный платок, завязанный на узел. Аккуратно изъяла его и вернула кору на место.
- Чего ты там возишься? – недовольно спросил Рикард. – Спускайся давай.
Недовольно вздохнула и посмотрела вниз…
Зря! Я чуть не рухнула с этого дерева, когда мир перед глазами закружился.
- Я не могу, - жалобно пропищала я. И все равно, что он сейчас обо мне подумает! Трусиха, так трусиха. – Я высоты боюсь. Очень.
Да я с дерева услышала, как он застонал!
- Тогда зачем ты туда залезла? – проворчал парень. Я лишь неоднозначно пожала плечами.
Надо было подумать об этом раньше... Но ведь я - Лина! Сначала делаю, а уже потом думаю. И вообще, не время причитать и читать мне нотации. Лучше бы придумал, как меня отсюда вытащить. Страшно, между прочим!
- Прыгай. Я тебя поймаю, - прозвучало предложение снизу. Меня аж на холодный пот прошибло.
- Ни за что! – воскликнула я. – Ты говорил, что я тебе живая нужна…
- Нужна, - подтвердил парень. – Поэтому либо сама слезай по веткам вниз, либо прыгай!
- Нет, я боюсь… - чуть ли не плача произнесла я. – Ты меня не поймаешь.
- Ты предсказатель или кто вообще? В будущее посмотри что ли, раз мне не веришь.
- Ладно, я спрыгну, - нервно сглотнув, согласилась я. – Но если я умру, то буду являться к тебе во снах и натравливать на тебя лягушек.
- Да не боюсь я их! Просто не люблю, - усталый вздох. - Прыгай давай уже. Хватит разглагольствовать.
- Три, два, один…
Свободное падение, чувство полета, которое мне ни разу не понравилось, и мягкое приземление в объятия парня. Обхватила его шею и прильнула всем телом, боясь открыть глаза. Все закончилось?
- Я же говорил, - ласковый голос Рикарда оказывал невероятно успокаивающий эффект. – А ты боялась… Что это?
- Не знаю. В тайнике лежало.
Парень бережно оторвал меня от себя и вернул на землю. Облизала губы, неотрывно смотря на своего спасителя. Если бы он не пошел за мной… Вот, сколько бы я на этом дереве проторчала?
Развязала узелок красного платка и удивилась. Умеет же наставник придумать задание с подвохом! Как та пустая коробка…
Сюрприз! Все личные вещи, которые сейчас ищут мои одногруппники по всему лесу, лежат у меня в руках!
- Я смотрю, ты за всю группу справилась, - произнес Рикард и выбрал среди личных вещей цепочку. В качестве подвески выступало кольцо.
- Красивый, - произнесла я, любуясь тем, как переливается серебро на солнышке. – В чем секрет?
- Все тебе расскажи, - усмехнулся парень, пряча подвеску под футболку.
Обратно мы шли в полной тишине. Рикард молчал, а я не решалась спросить что либо еще. Да и тем для разговора, как таковых, у нас не было. Мы с ним из разных миров!
А когда мы подходили к полигону, парень вообще ускорил шаг и сделал вид, будто мы с ним не вместе сюда пришли. Брюнет подошел к одногруппникам и стал оживленно что-то обсуждать. Именно в этот момент я и почувствовала себя одиноко. Да и его слова я прокручиваю постоянно в своей голове. Не подходить, не говорить, не знакомы…
- Нашла, - скорее утверждал, нежели спрашивал наставник. Он взял из моих рук красный платок и убрал его к себе в карман. Подальше от чужих глаз.
Осмотревшись, поняла, что никого из моей группы тут нет. Все бегают по лесу в поисках того, чего там нет. Гениально!
- Дождись, пока «твои» вернутся, и на сегодня можешь быть свободна, - Знающий кинул взгляд в сторону. – А их я еще, пожалуй, погоняю.
Кивнув, я отошла в сторону, где было меньше всего народу и села на бревно. Фамильяр удобно устроился на спинке у моих ног и теперь забавно тыкал своей пушистой лапкой в черный плащ. Хотелось спокойно посидеть эти десять-двадцать минут, подумать о своем... Размечталась!
- Привет, - улыбнулся во все зубы Кирен, возвышаясь надо мной. – Ты молодец, быстро справилась.
- Спасибо, - натянуто улыбнулась, изображая дружелюбие. А ведь я прекрасно знаю, о чем сейчас пойдет речь.
- Я заходил вчера, но соседка сказала, что тебя нет… - маг присел рядом со мной со стороны, где не было кота. – Все в порядке?
- Теперь да, - уклончиво ответила я. – Я переехала в другую комнату.
- В какую? – тут же оживился блондин.
- В ту, где тебя точно нет, - не очень умно съязвила пушистая морда. Если бы его могли слышать окружающие, столько раз тюкнули бы уже… Представить страшно!
