— Мне было семь, когда мать решила от меня избавиться и продать на рынке. Зарен спас меня тогда от рабской участи, и за это я буду благодарен ему всю жизнь.
— Он выкупил тебя?
— Да, — кивнул Рон. — В доме моей матери ко мне относились более-менее сносно. Я мог бы даже стать свободным, если бы она этого захотела, но мать распорядилась иначе и посчитала, что лучше продать меня на рынке рабов. Зарен отдал последние свои сбережения, чтобы я не узнал, что такое рабская жизнь. Он спас меня и дал мне этот дом.
Слушая Рона, я пыталась понять, как Зарен может быть таким… разным. Для кого-то он спаситель, а для меня — потенциальный убийца, чуть не лишивший меня жизни. А за то время, что я пребываю на корабле, я не увидела в этом мужчине ничего хорошего. Однако, слушая о нём из чужих уст, я до сих пор не могла осознать, что речь идёт об одном и том же человеке.
— Марианна, — неуверенно начал Рон и замолчал, опуская взгляд.
— Да?
— Я знаю, что не имею права просить, но…
— Что такое?
— Пожалуйста, пощадите Зарена.
— Что сделать? — удивилась я. — Ты так говоришь, будто я собираюсь его убивать.
— За то, что он совершил, ему грозит серьёзное наказание. Капитан не позволит Зарену после случившегося оказаться безнаказанным.
— И это правильно, — кивнула я. — У каждого поступка есть последствия, и каждый должен сам отвечать за то, что сделал.
— Да, Зарен ошибся, но неужели он заслуживает того, чтобы его изгнали?
— О чём ты сейчас говоришь?
— Поймите, там у него нет будущего. Он будет обречён, и однажды может вновь попасть в рабство. Я знаю, что вы не плохая и не позволите этому случиться. Поэтому и прошу…
— Ты хочешь сказать, что капитан собирается изгнать его?
— Да, я подслушал их разговор. Вы не знали об этом?
— Нет. Я знала, что его должны наказать, но понятия не имела, как именно…
— Так вы поможете ему?
— Чем я могу ему помочь?
— Поговорите с капитаном! Если вы скажете, что не желаете для Зарена такого наказания, то он изменит решение. Я уверен, Марианна!
Я застыла, словно громом поражённая, не зная, как реагировать. Он хочет, чтобы я спасла того, кто пытался меня убить? Зачем? Почему я должна делать это? Он ведь может вновь попытаться меня убить. А вдруг в следующий раз у него выйдет? Что, если его не успеют остановить?
Рон смотрел на меня полными надежды глазами, а я не знала, что ему сказать.
— Рон, ты не мог бы оставить меня одну?
— Но…
— Пожалуйста. Мне надо подумать. Дай мне немного времени. Хорошо?
Я увидела, как надежда в его глазах начала угасать. Он понуро кивнул, опуская голову, и вскоре вышел из каюты, как я и хотела.
Холодок пробежался по моей коже. Я почувствовала горький вкус разочарования, и оно принадлежало Рону.
Неужели он действительно думал, что я сразу кинусь к капитану и буду его отговаривать?
Честно говоря, я и сама не знала, как относиться ко всему этому. Конечно же, мне не очень нравится перспектива, что Зарен вновь окажется один в этом жестоком мире, и что того хуже — может вновь стать рабом. Только вот, разве я в этом виновата? Это был его выбор, и он должен понести наказание. Капитану ведь виднее, как наказывают за такое. Нужно ли мне вмешиваться во всё это?
Эрик вернулся в каюту совершенно расстроенный. Я поняла это сразу, несмотря на то, что он пытался улыбаться и всеми силами делал вид, что всё в порядке.
— С тобой всё хорошо?
— Конечно, — кивнул он, обнимая меня. — Просто немного устал. А где Рон?
— Я отпустила его. Мне хотелось немного побыть одной.
— Ясно. Ты голодна?
— Нет. Рон напоил меня чаем с печенюшками, — улыбнулась я. — А ты кушал?
— Да, всё хорошо. Я не голоден.
— Совсем не голоден? — спросила я, ближе прижимаясь к мужской груди.
— Нет, я перекусил, когда… — неожиданно он прервался, когда до него, наконец, дошёл смысл моих слов. На его губах появилась улыбка. Его руки заскользили вдоль моей спины.
Вскоре наши губы встретились, играя друг с другом и даря наслаждение.
Отличный способ отвлечься от проблем!
Глава 13
Его руки путешествовали по мне: волосы, талия, спина, ягодицы, грудь. Те места, которых он касался меня, горели огнём. Губы Эрика сводили с ума. Дарили такое наслаждение, что просто не описать словами. Это было какое-то волшебство, что-то нереальное.
Неужели так происходит каждый раз между мужчиной и женщиной? Что-то мне подсказывало, что нет.
Я глубоко вдыхала мужской аромат, цепляясь за его рубаху. Дыхание уже давно сбилось, руки немного дрожали, а внизу живота я почувствовала тяжесть.
Его руки остановились на моих ягодицах и с лёгкостью приподняли меня. Я тут же обвила свои ноги вокруг его бёдер. Мои руки скользнули по его груди, помогая избавиться от ненужной рубахи. Он же в это время приподнимал юбки моего платья, желая помочь избавиться от моего явно лишнего наряда.
Когда его ладонь коснулась внутренней стороны моего бедра, я выгнулась, прижимаясь к нему ближе. Я была напряжена. Моё тело жаждало большего.
Стоило нам полностью обнажёнными оказаться на мягкой постели, как я тут же удобно устроилось, желая, чтобы он как можно скорее оказался во мне. Только вот Эрик медлил. Дразня меня и доводя до исступления.
Недовольно рыкнула, отталкивая его от себя. Устроившись на нём сверху, я решила сама руководить процессом. Одно движение, и мы оба застонали. Я вцепилась руками в его плечи, впиваясь ноготками в его кожу, а он начал играть с моими грудями.
Прикусив губы, застонала, откидывая назад голову и увеличивая темп.
Мы оба уже были практически на грани. Ещё немного, и…
Перед глазами посыпались искры. Я выгнулась в последний раз и кончила. Эрик последовал за мной.
Позже мы лежали в обнимку, не желая, чтобы эти мгновения заканчивались. Было невероятно хорошо лежать вот так вот. Только проблемы, как бы мы не пытались от них отвлечься, никуда не денутся.
— Ты расстроен из-за Зарена? Мне Рон рассказал о том, что…
— Через три дня мы будем в порту небольшой провинции, куда мы должны доставить груз, который взяли на корабль ещё до того, как ты появилась у нас. Так вот, капитан собирается отдать часть вырученных денег Зарену. После этого тот должен покинуть корабль.
— Ты так переживаешь за него?
— Марианна, он ошибся, считая, что спасает нас всех таким ужасным поступком. Только вот, этот корабль — его дом, как и для нас всех. Мы все здесь одна семья. Знаешь, скольким мы все обязаны Зарену и Реймонду? Они спасли нас, и мы будем благодарны им за это.
— Ты тоже хочешь, чтобы я поговорила с капитаном и уговорила его этого не делать? — спросила я, заглядывая в его глаза.
— Я не смею тебя просить об этом, — покачал Эрик головой. — Он пытался убить тебя, и ты вправе желать ему наказания.
— Но ты не хочешь, чтобы наказание было именно таким, — закончила я за него.
Я понимала его. Зарен дорог ему. Он — его семья. Я бы хотела сказать Эрику о том, что я обязательно поговорю с капитаном, и всё будет хорошо, но я не хочу лгать и обнадёживать его. Я ещё не решила, стоит ли мне во всё это вмешиваться, или нет. Мне нужно время, чтобы подумать об этом, и эти три дня станут для меня отличными помощниками.
— Кстати, после того, как мы доставим заказ к месту назначения, мы отправимся по тому пути, что показывает нам карта, — неожиданно заговорил ирлинг после повисшего молчания.
— Здорово, — искренне улыбнулась я. Мне уже хотелось отправиться в это путешествие. В душе зародилось предвкушение чего-то незабываемого. — Слушай, а я бы сейчас не отказалась чего-нибудь съесть.
— Хорошая идея, — довольно протянул он, и я почувствовала, как его руки заскользили по моей талии.
— Я не об этом голоде! — рассмеялась я, подскакивая с кровати. Боюсь, что если бы я этого сейчас не сделала, то мы бы надолго застряли в постели, а есть-то и правда хотелось.
