Я решительно шагала к своему домику. Хотя, стоп!
Я остановилась и посмотрела вокруг. Бескрайний песчаный берег окружал меня со всех сторон. Позади ощущалось присутствие океана. Впереди, сливаясь с ночным небом, виднелась темная полоса то ли леса, то ли сада. Вероятно, мой временный домик находится именно там. Под ложечкой засосало чувство тревоги. Неужели я заблудилась?
В тот же момент песок вокруг меня забурлил – заструилcя. Я еще не успела испугаться, как песочные волны передо мною расступились, обнажая вымощенную разноцветными камешками дорожку. Я тотчас же вспомнила первые мгновения нашего пребывания на этом побережье, когда точно такие же дорожки протянулись к нашим домам. Только сейчас эти камешки светились ненавязчивым голубоватым светом. Настоящая лунная дорожка под луной. Чудеса, да и только! Тут явно не обошлось без магов-строителей.
А может, права была Лиза? И мы оказались в этом мире из-за нее? А тогда как здесь оказался мой дед? Не его ли приложил к этому похищению свои когтистые лапы?
Сначала медленно и настороженно, затем все ускоряя шаг, я пошла по дорожке. Только сейчас я поняла, как же далеко я забрела. Поеживаясь, я все ускорялась и ускорялась. И вот, к моему огромному облегчению, вдалеке я увидела светившиеся лучи, убегавшие в звездное небо, слышна была музыка. Значит я уже близко. Я даже вздохнула от облегчения, но скорость не снизила.
А вот и цветущие клумбы, от которых сладкими волнами струился в стороны дивный аромат. Крошечные шарики-светильники парили над кустами и деревьями, превращая все вокруг в настоящую сказку. Один из таких шаров проплыл прямо у меня над головой. Я подняла глаза, чтобы полюбоваться им и чуть не вскрикнула - надо мною, очень-очень низко летел черный дракон.
Дед! Точно, дед! И тут они не могут оставить меня без своей опеки.
- А ну, кыш! – я замахнулась на него.
И поспешила скрыться в доме. Наверняка он был свидетелем нашей с Дэном стычки. Уверена, что дедушка не оставит подлеца безнаказанным. Но сейчас, вот именно сейчас мне вовсе не хотелось выслушивать его нотации и любоваться его жалостливой физиономией. Я поспешно заскочила в гостеприимно открывшиеся двери и с треском захлопнула их за собой.
Подскочила к окну, намереваясь закрыть жалюзи. Но так и застыла, ничего не предприняв.
На дорожке виднелся силуэт дракона. Такой же огромный и черный, как мой дедушка. Такие же шипы на голове и шипастая булава на конце хвоста.
Вот только глаза светились в темноте совсем по другому. И чешуя на огромном мускулистом теле была не иссиня-черной, как у деда, а обведена алой каемочкой. Которая так завораживающе мерцала при каждом движении дракона.
Он смотрел на меня не мигая. А я даже забыла, как дышать. Это кто такой? И что он здесь делает? Каковы его намерения?
Боль в груди напомнила мне о том, что не плохо бы вздохнуть. Я медленно, стараясь не спровоцировать чудище, стала отступать вглубь комнаты.
А дракон, будто поняв мое состояние, фыркнул, распахнул над гибким телом крылья. Один взмах – и он исчез в ночном небе.
Только звезды стали падать с неба там, где он только что стоял. Я присмотрелась. Ну какие же это звезды! Это лепестки, случайно сорванные его крыльями с ближайшего куста.
Я в изнеможении опустилась в мягкое кресло, так кстати оказавшееся рядом. Откинувшись на спинку, я закрыла лицо руками.
Что же происходит в моей жизни? Куда делось то спокойствие и определенность, окружавшие меня всю мою жизнь?
Странный звон раздался совсем рядом. Что-то опустилось мне на колени.
Ни секунды не сомневаясь, что чудеса продолжаются, я открыла глаза и посмотрела вниз.
На коленях у меня лежал конверт. А перед носом парили маленькие феечки. Судя по всему, именно они и принесли мне этот конверт.
Я зашуршала, открывая шелковистый конверт. На бумаге с оттиском такого знакомого мне герба, рукой моего дедушки Итона было написано: "Детка! Завтра ждем тебя и твою подругу Елизавету на завтрак. Не опаздывай. Целую, дедушка".
И вот не поверите! В это мгновение я почувствовала огромное облегчение. Я в этом мире не одна!
Глава 6. Вечеринка
Ближе к утру я поняла, что завтрак у деда вполне может накрыться медным тазом.
Около полуночи вернулась в домик Лиза. Но не сама, а с целой группой поддержки.
- Ну, Ритос, ты даешь! – бесцеремонно вваливаясь в комнату, присвистнул Макс. - Так Дэна уделать! Респект тебе и уважуха!
И это говорит Макс?
- А я думала, ты дружку своему сочувствовать будешь, - недовольно пробурчала я, пытаясь натянуть на попу пижамную футболку .
- Та достал он уже своими понтами, - он цепко осмотрел меня. – Труселя – бабулины?
- Тю, дурак, - встряла между нами Лизаветта, - это не труселя, а шортики. В них, между прочим, все классные девчонки спят.
- Не пудри мне мозги, - не остался в долгу Макс, по-хозяйски проходя и плюхаясь на диван, - все клевые девчонки спят голяка. Ритуль, я так понимаю, Дэна ты отшила? Можно теперь Я тебя любить буду?
Непривычная к таким фривольным разговорам я с благодарностью посмотрела на Кэтти, моментально занявшую место на коленях Макса.
- Любить ты будешь меня, Максик…
Ребята все прибывали и прибывали. Мальчишки несли в завязанных узлами рубахах и футболках закуски, девчонки за горлышки держали горячительные напитки. Но больше всего меня удивили несколько троллей, втащивших в комнату на огромных подносах всякие вкусности.
- Хозяин сказал, детЯм закусывать надо…- оправдался один из них.
- Эй, гномы! Снимайте маски! - орал один из парней, схватив тролля за уши. С такой настойчивостью он пытался снять с существа скальп, что я поспешила вмешаться.
Я отвлекла его каким-то глупым вопросом, а убегающий тролль с признанием посмотрел на меня. Правда, в тот же миг парень схватил меня за ягодицу и что-есть сил сжал. Это, конечно не скальп, но остаться нагишом перед дюжиной студентов я не хотела.
- Ой, кто это? – я, выпучив глаза, посмотрела парню за спину. Пока тот оглядывался и соображал, что же именно я имела ввиду, я выскользнула из его пьяных объятий.
Кажется, пора сменить наряд. Проходя мимо подружки, я выразительно посмотрела на нее.
Подхватив бутылку игристого вина и два бокала, Лиза отправилась за мной в мою спальню.
- Ты, подруга, на меня не злись, - Лиза ловко откупорила бутылку, - я, между прочим, переживала за тебя. Так кто Дэна уделал – ты или тот старичок?
- Он вовсе не старичок.
- Значит, о-о-о-он, - многозначительно подмигнув, она разлила янтарный напиток по бокалам.
Я не стала ее разочаровывать рассказами о том, как на самом деле было дело.
А затем подруга вдруг задорно захохотала.
- Ты бы видела Дэна, когда он вернулся. Весь дымится, будто только из костра вылез. Мокрый, облезлый. Все в бутылки заглядывал и стаканы обнюхивал.
А вот это новость! Согласна, самолюбие его вполне могло после моей пощечины пострадать. Но чтобы из-за этого в огонь полезть? Да и где он его нашел бы?
- Ритуль, а ты никого больше на берегу не видела? – Лиза странно поежилась и посмотрела в темное окно. - Ну там, чудища какого-нибудь?
В этот момент, глядя подруге в ее странно блестевшие глаза, я поняла, что она боится.
А ведь чудище я и правда видела. Приняла его, правда, сначала за деда.
- Лиз, ты думаешь, его дракон поджарил?
- Ну, не поджарил, а так, подкоптил слегка. Ритка, ты мне, наверное, не веришь. Но я тебе не соврала. Я – дракон. По крайней мере, по линии отца.
- Я тебе верю, - я присела рядом с нею. - Я тебе тоже не соврала. Лиза, я тоже дракон. Причем и по папиных линиях, и по маминой. Вот только недоделыш какой-то. Обращаться в змея не умею.
Лиза долго так смотрела на меня, будто соображая – серьезно я говорю или издеваюсь над нею.
В соседней комнате громыхала музыка, слышался звон бокалов, крики и смех наших друзей. А в моей комнате сейчас, возможно, решалась судьба нашей с Лизой дружбы.
