Мальтус постарался отобрать бутылку, но не тут-то было. После усердных боев бутыль перекачивала к нему, но спиртного там не осталось, как догадалась Полина, поскольку об отвоеванном трофее король отозвался словами, которыми не говорят в приличном обществе, все остальное было оперативно выпито и не им. Его спутница не выглядела сильно пьяной, но он ее взял на руки.
— Поставь меня туда, откуда взял, — заплетающимся языком потребовала она. — Я сейчас домой. Хватит меня блокировать!
— Ан, нет, дорогая! В таком состоянии я тебе не позволю использовать силу. Кто знает, какая дурь придет в твою прекрасную головушку? — хмыкнул он. — Ты сегодня пила?
— Да. С тобой, без тебя и в Совете Островов тоже пила, — буркнула она, не упуская возможности вырваться из крепких объятий.
— Ясно. Вино было для тебя лишним, а виски перебор. Пошли спать? — он понес брыкающуюся женщину в дом. — Завтра буду выслушивать твои извинения.
— Не дождёшься! — воскликнула она и мстительно добавила: — Будешь спать в ванной, а я на твоей кровати, небось, мою комнату ты под кладовку пустил.
— Не отгадала. Ты будешь спать на диване, а я в своей кроватке, — довольно сказал Мальтус и поцеловал ее в щечку, и сразу же получил звучную пощечину.
— Значит кладовка, — в ее голосе прозвучали нотки нескрываемой грусти.
Дверь захлопнулась, похоже, ее закрыли ногой, и Полина больше ничего не услышала. Поля к утру вернулась к себе. Радостно залезла под одеялко и у нее не осталось сил, чтобы подумать над подсмотренным и подслушанным.
***
Рыжеволосая красавица проснулась далеко не утром, после обеда. Она сладко потянулась и поморщилась, голова нещадно болела, а во рту все пересохло и подташнивало.
— Где я вчера бухала? И где я сейчас? — ни у кого спросила рыженькая.
Она осмотрелась, пришло узнавание. «Спальня Мальтуса. Уже неплохо», — мелькнула мысль в гудящих мозгах. Она сползла с кровати и, пошатываясь, опираясь на стены, доползла до ванны. Приняв водные процедуры в том, в чем была, в нижнем белье, укуталась в здесь же висевшее махровое полотенце и уже более стойким шагом вернулась в комнату. Обыскав всю спальню, перерыв ни один раз кровать и полазив под ней она так и не нашла свое платье. Тогда, открыв шкаф, взяла рубашку хозяина, засучила рукава и застегнула почти все пуговицы, вышла из комнаты и пошла вниз по лестнице. В просторном холле на диване спал хозяин дома, Мальтус, в деловом официальном костюме. Рядом на столе лежали документы, похоже он заснул за работой. Женщина села на краешек дивана, бегло просмотрела документацию и, не удержавшись, рукой коснулась его лица, заправила прядь за ухо, погладила по голове. Ее руку перехватили, поднесли к губам и поцеловали.
— Привет, — улыбнулась она.
— Привет. Ты встала.
Он поднялся и приобнял ее за плечи, уткнувшись губами в шею, вдыхая такой родной аромат ее тела.
— Ты всю ночь работал?
Он кивнул, обнимая ее за талию и притягивая ближе к себе.
— Тебе так идет моя рубашка, — хрипло прошептал ей на ушко.
— Так, где мое платье, ты случайно не знаешь?
Она отстранилась от него, спихнув с себя расшалившиеся руки. Мальтус рассмеялся.
— Случайно, знаю. Ты его сама вчера на себе испепелила, как впоследствии мою футболку. Кстати, тебе идет красное кружевное. Мне нравится.
— Мальтус!
— Что Мальтус? Вот и делай после этого женщинам комплименты, — притворился обиженным он.
Мужчина встал, полюбовался видом сверху и протянул ей руку. Она встала сама, проигнорировав жест вежливости, оставаясь гордой и независимой. Он не растерялся, приобняв за талию, увлекая на кухню.
Она села на высокий без спинки стул. Он налил в стакан воду из графина, добавил лед, и несколько капель жидкости из голубого пузыречка, разлился аромат мяты.
— Выпей, легче станет, — протянул ей коктейль.
— Спасибо, — она за три глотка осушила стакан. Сразу стало намного лучше, похмелья, как и не бывало.
— Итак, радость моя, где же ты так напилась? — навис над ней Мальтус.
— С тобой.
— Со мной ты дошла до кондиции, а до этого?
— Мальтус, праздник был. То с одним, то с другим, то одна для храбрости, — вся сутулилась она, потом резко подняла голову и бесстрашно посмотрела ему в глаза. — Стоп. Хватит меня отчитывать!
Мужчина улыбнулся, поцеловал ее в щечку и будничным тоном осведомился:
— Будем кушать.
— Если это был вопрос, то прозвучало, как утверждение, — не смогла скрыть ответную улыбку она.
— Не знаю, как ты, а я голоден, как волк, — быстро сгружая содержимое холодильника на стол, подмигнул он.
Она рассмеялась, сооружая бутерброда без ножа, ломая колбасу, копченое мясо, накладывая это на ломаный хлеб. Быстро перекусив и запив все сладким чаем, дама потянулась, что вызвало пристальный голодный взгляд мужчины.
— Хорошо в гостях, но домой надо, — улыбнулась она. — Может, снимешь блок на мою магию? Мне лень его взламывать.
Мальтус оказался рядом с ней, одной рукой обнял ее за талию, другой приподнял подбородок и посмотрел ей в глаза.
— Как насчет поцелуя?
— Я «за».
Его пальцы нежно погладили ее щеку, рука переместилась со щеки на шею. Он поцеловал нежно бережно, поцелуй плавно стал страстным. Ее руки обхватили его шею, а ноги талию. Она не заметила, как оказалась сидящей на столе. Она выгнула спину, руками зарылась в его волосы и издала сладостный стон. Он, целовавший ее шею, поставил засос и выдохнул ей на ушко:
— Моя королева.
— Да, мой король, — хрипло прошептала она.
Их окутала фиолетовая дымка.
Глава 4
Остров Незабудка.
Прибрежная ранее многовековая заброшенная крепость, ныне отреставрированная и модернизированная по решению Совета Островов, напичканная современной техникой, кишащая обслуживающим персоналом и готовая быть лицом государства здание. В подземелье в середине комнаты горело голубое с красными полосами пламя в камине похожем на огромную чашу. У этого мраморного узорного камина не было дымохода, но и дыма тоже не было, хотя от огня шло тепло. Возле него грелись две пары рук, изредка они потирали ладонями. Первая пара рук морщинистая бледная с длинными пальцами принадлежала высокому худому мужчине в длинном черном плаще и в шляпе скрывающей его лицо. Другая пара рук загорелая, с мозолями, с короткими крепкими пальцами принадлежала спортивного телосложения мужчине среднего роста бандитской внешности. Он себя очень комфортно чувствовал в кедах, спортивных штанах, кожаной куртке и кепки, и кидал косые взгляды на явно дорогие ботинки товарища, да и трость висевшая на запястье компаньона у него не вызывала доверия, нашел повод нарядиться.
— Геннадий, хватит на меня коситься, — холодно сказал обладатель дорогих шмоток.
— Это невыполнимое задание! Да, Людвиг? — нервничал Геннадий.
— Геннадий, Геннадий, — рассудительно начал Людвиг.
— Гоша, — поправил его товарищ.
— Милый мой друг, нет невыполнимых заданий. Есть только малая плата.
— Пятьсот золотых на рыло мало?
— Когда же ты научишься манерам поведения? Пятьсот золотых на человека, пожалуй, за такую работу мало.
Людвиг отошел от камина на несколько шагов и надел кожаные перчатки, оперся на трость.
— Мы реально можем подпалить свои шкурки и такая плата. Я отказываюсь от этого дела, — Гоша резко повернулся на сто восемьдесят градусов.
В камине неожиданно пламя поднялось высоко вверх, присутствующих окатило жаром. Гоша от неожиданности снова перевернулся. В центре огня стояла женщина, внешне ей можно было дать двадцать пять максимум тридцать лет. Она вышла из камина и стала неторопливыми шагами приближаться к Людвигу и Гоше, те попятились назад. Людвиг трусливым взглядом посмотрел на гостью. В этой женщине не было ничего необычного, хотя она была очень хороша собой: стройная, высокая на шпильке, в бордовом вечернем платье, с распущенными рыжими волосами ниже лопаток.
