— Половина — это…
— Половина — это пятнадцать девушек. И на данный момент живой найти мы смогли только вас.
— Вы сказали живой, — прошептала я. — А не живой…
— А не живыми мы нашли четырех девушек, остальных же нет.
Я прикрыла рот ладонью.
— Это не несчастные случаи? — уточнила я.
— Нет, — качнул головой мужчина. — Это убийства. Все четыре ваши одноклассницы были убиты.
— А те другие, которые добрались до своей работы, они что-то знают? Может, видели?
— Мы их уже всех допросили, но эти допросы мало нам чем помогли.
— Это ужасно, — прошептала я и, вскинувшись, вспомнила про подругу: — А как же Сильвия? Что с ней? Она жива?
— Её тело мы не нашли, — успокоил меня мужчина, но в то же время и заставил начать еще больше тревожиться.
— Но если остальных девушек тоже не нашли, то, возможно, они еще живы?
— А может быть, нет, — пожал он плечами. — Просто мы пока этого еще не знаем.
— Бедная Силь, — прошептала я, действительно жалея девушку.
Такой судьбы я ей не желала уж точно.
— Я думала, — сказала я вслух, — что она останется в столице и будет там спокойно работать…
— В столице? — удивился инквизитор. — Насколько мне известно, дар у девушки был очень слабый. И её распределили в Серый Дом.
— Что? — удивилась я. — Но нас же обеих приняли в Белый Дом в столице. Просто я не захотела там работать…
— Да, — кивнул мужчина. — Как только глава столичного Белого Дома узнала, что вы, Аника, не захотели остаться, она отказала вашей подруге в работе. И её направили сразу же в Серый Дом. Но до Серго Дома она так и не доехала. Об этом мы узнали совсем недавно. Так как проверяли остальных девушек.
Инквизитор еще задал мне несколько вопросов относительно моих передвижений, и я отвечала на них автоматически, но затем он всё же сжалился надо мной и ушел, попрощавшись, но предупредил, что завтра еще хочет поговорить со мной, и мы договорились с ним на вечернее время.
Закрыв дверь за мужчиной, я оперлась на неё спиной и тихонечко сползла на пол, обхватив голову руками.
Я, возможно, по жизни и была стервой и человеколюбием особым не страдала, но знать то, что благодаря моему вмешательству убито столько народу… Невинных девчонок!
Последняя новость меня повергла в полный шок.
Это что же, получается, я настолько своим побегом изменила судьбу Сильвии? Да и не только её судьбу, но и многих других девушек?
Я постаралась припомнить, были ли другие жертвы того маньяка, но в книге об этом не было ни одного слова. Черный маг убил только Анику. Её силы хватило для особого ритуала — напитать артефакт. И благодаря Сильвии, её настойчивости и желанию найти убийцу подруги мага вовремя обезвредили.
В конце Сильвия сама чуть не стала его жертвой, но вовремя появившийся инквизитор и её жених спас девушку и ранил черного мага.
А она еще и добила его, случайно оттолкнув от себя, и тот врезался в артефакт, который в этот момент взорвался.
Но были ли убийства до Аники? Что, если были? Просто инквизитор с Сильвией этого так и не узнали. Допрашивать-то было же некого…
Они и найти мага не могли.
Он слишком хорошо шифровался. И если бы не напал на Сильвию, которая пришла в лавку, где он в этот день закупался обычными бытовыми артефактами для обогрева, и не начала задавать вопросы про подругу, просто желая понять её маршрут, по которому она ходила от съемного жилья до работы, то его бы точно никогда не нашли.
Ведь после этого он, испугавшись, проследил за девушкой, напал на неё и утащил в один из заброшенных домов. Где и попытался её убить.
Но инквизитор вовремя спас Сильвию, так как она из последних сил всё же успела активировать артефакт срочного вызова, который ей дал мужчина, ибо понял, что девушка всё равно накликает на себя беду своими бесконечными поисками убийцы.
Но стоп! Она же не уехала из столицы, она же продолжила работать в Белом Доме. Даже после смерти Аники. Что-то не сходится… Почему же сейчас ей отказали, а тогда нет?
Хотя… Договор! Точно! Она успела заключить договор на пять лет, как и Аника. Они вместе подписывали документы, и Аника настояла, чтобы Сильвия подписала первая, а затем уже сделала это сама, убедившись, что подруга останется работать с ней. Хотя и главная белая ведьма была очень недовольна сим фактом, но пошла на уступки, так как слишком уж сильно хотела оставить ведьму такой силы у себя. Договор был стандартным, его заключает любая белая ведьма при устройстве на работу в Белый Дом.
И он заключается на пять лет. А разорвать его практически нереально. Ведь он защищен магически.
Но в этот раз я совсем не подумала о том, что Сильвия не сможет остаться в столице, как и мечтала. Я думала о своей жизни… а если бы нет, то, скорее всего, меня бы либо сама же Сильвия сдала инквизиторам, либо тот самый маг нашел и убил.
Я тяжко вздохнула, понимая, что выбора у меня не было. Я ведь просто хотела жить…
А то, что случилось, — это уж точно не моя вина, а вина того душегуба, который это сделал с несчастными девочками.
Мне было их жаль, но себя все же жальче.
Я подумала, что, может быть, могла бы помочь чем-то инквизитору в поимке того мага, но, как назло, в книге вообще о нем мало упоминалось.
Он возник только в самом конце, и то совершенно случайно. И почти сразу же погиб. А тот дом, в который он утащил Сильвию, вообще был заброшенным и тоже совершенно случайным, и там не было найдено ни одной его вещи. Кем был этот мужчина, жених Сильвии так и не понял. Максимум, что удалось о нем выяснить, — так это то, что он снимал дом недалеко от той самой лавки, где встретил когда-то Анику, а затем и Сильвию. И всё. В его доме был найден тот самый артефакт, которым он напитал силу Аники, и еще многие запрещенные артефакты, явно контрабандные.
В итоге инквизиторы решили, что он какой-то залетный маг-контрабандист из диких земель, торгующий своими незаконными и опасными игрушками.
Такие маги иногда появлялись в империи.
Редко, но всё же…
Они из-за темной энергии становились настоящими психами и уже мало понимали, что творят ради выгоды.
Но что толку сейчас, через месяц, об этом говорить?
Понятно, что раз маг не смог убить Анику, то отправился следить за остальными ведьмами, по пути заманил их в какие-то ловушки и там убил.
Как только он умудрился это сделать…
Хотя… достаточно показать какое-нибудь ранение, и они сами могли пойти куда угодно за мужчиной, лишь бы ему помочь.
Их ведь в приюте этому учили.
Всегда, в любой ситуации помогать страждущим.
Это и могло сыграть свою роль.
А девчонки молодые совсем, наивные.
Почти всю ночь я не могла уснуть, бесконечно размышляя о случившемся.
Настроение резко упало на самую нижнюю планку.
Никак не могла отделаться от вины за смерть девчонок.
Понимаю, что вина лишь косвенная, но всё же…
И как найти того психа, тоже не представляю.
В книге было его описание… но там такая средняя внешность, что таких людей можно на улице хоть каждый день видеть. Мимо пройдешь и не заметишь. Никто бы и не подумал, что он вообще темной магией владеет. В книге даже сам инквизитор удивлялся.
Уснуть я смогла лишь под утро, проснулась рано и совершенно разбитая, но и дальше спать не могла.
Мне необходимо было чем-то себя занять, а то я ведь могу себя сожрать до основания.
Была у меня такая нехорошая черта характера.
Поэтому, умывшись прохладной водой, я отправилась завтракать, а далее собиралась проследить за тем, чтобы мой новый дом был построен так, как мне угодно, а не градоначальнику.
Благо у меня была моя лошадка, за которой следили в таверне и могли её запрягать и распрягать по моему распоряжению, а также полностью ухаживать. Конечно же, не без дополнительной стимуляции в виде вылеченных радикулита и начинающегося полового бессилия у конюха.
Ну а что, мой транспорт должен быть всегда на высшем уровне.
