– Кстати, на богов это не действует. Ни травы, ни прочие вещества.
Что ж, по крайней мере, я могу быть уверена, что приворотным зельем меня тоже не напичкают.
– Поговорим о Совете? – предложила я.
– Поговорим, – согласился Эхран.
– Для начала я бы хотела узнать, из какой семьи богиня ветра.
– Де Арайс.
Ах вот оно что! Теперь ясно, откуда ноги растут. Вернее, садистские наклонности этой богини по отношению ко мне. Родственница Эилоны. Может, еще и близкая родственница?
– Понимаю твой интерес, – Эхран прищурился. – Зиста – троюродная сестра Эилоны.
Так, нужно взять себя в руки. Не беситься. Спокойно… обдумаю это после, не на глазах Эхрана.
– А этот странный бог, который сидел с закрытыми глазами?
– Барзиар де Фарваль. Один из самых древних.
– Древние? Уже не в первый раз слышу о древних богах. Что это значит? И где они все сейчас?
– Боги могут жить Вечность. Но даже боги не хотят жить полноценную Вечность, от начала и до конца, которого не видно впереди. Древние боги ушли. Растворились во Вселенной. Перестали существовать и вместе с тем по сей день существуют, как часть Вселенной. Кто-то из них устал. Кто-то начал сходить с ума от долгой жизни, но не так, как боги сходят с ума сейчас из-за давления стихий. Кому-то стало скучно, кому-то невыносимо. Мы можем только гадать, почему каждый из них ушел, но они ушли, не захотели дальше жить. Барзиар – он не из тех древних. Он родился позже. Но он – самый старший из богов, ныне существующих.
– Сколько же ему?.. – тихо спросила я.
– Девяносто шесть тысяч лет.
В голове не укладывается… И жизнь богов теперь видится совершенно иначе!
Как часто мы говорим, что нам надоело? Надоело жить, надоело бороться. Как часто мы устаем или не выдерживаем эмоций, может, безответной любви или отношений, из которых не можем вырваться. А боги… они живут тысячелетиями. И все эти тысячелетия чувствуют, день за днем что-то делают, чего-то хотят и необязательно это получают. Кто-то уже испробовал все, что мог, познал каждый уголок Вселенной. А что дальше? Только раствориться и перестать существовать, потому что смысла больше нет и желаний – тоже. А может, не хватает сил продолжать одно и то же, что уже невозможно изменить просто за давностью лет.
Но… и таких богов, кто достиг края, тоже просто уже нет.
– Насколько мне известно, какое-то время назад де Тарриот были первой семьей. Но ведь ваше преимущество – это Барзиар, верно? – продолжила я, чуть поразмыслив.
– Верно, – Эхран одобрительно усмехнулся. – Их древнему было сто семь тысяч лет, когда он решил закончить свое существование. С тех пор у де Тарриот поубавилось влияния, а в Совет пришел Эгран.
Я не стала спрашивать, не собирается ли Барзиар на покой. Просто… это было бы уже слишком.
– Как тебе решение Совета? – полюбопытствовала я. Вот и перешли к самому главному.
– Решение Совета… – повторил Эхран задумчиво. – Они не хотят, чтобы ты доказала свою божественность. Не хотят принимать тебя за равную, потому что ты была человеком.
– Конечно… не рожденная богиней, а ставшая ею по какому-то странному стечению обстоятельств. Меня никто и никогда не примет за равную.
– Примут. Со временем.
– Через тысячу лет?
– Ты ведь уже поняла, что у богов иные мерки времени. Что для нас тысяча лет?
– И тебя вполне устраивает это решение? Потому что создать или разрушить мир… на это и уйдет тысяча лет. Ты как раз успеешь провернуть все, что хотел.
– А что я хотел провернуть? – усмехнулся Эхран.
– Вопрос к тебе.
– Я уже говорил.
– Добиться от меня каких-то чувств? Чтобы мы стали союзниками?
– За тысячу лет, полагаю, мы станем не просто союзниками, а полноценной семьей, где будет царить любовь, гармония и понимание.
Мечтай!
Полагаю, Эхран все понял по моему взгляду, но это его ничуть не огорчило – бог уверен, что у него все получится.
Не знаю, может, за тысячу лет ему бы и удалось прочистить мне мозги, но я уж точно не собиралась задерживаться в роли его жены так надолго!
– Значит, ты поможешь мне? Научишь быть настоящей богиней, которая создает или разрушает миры?
– Помогу. Я ведь сказал, что мне не нужна безвольная кукла. Я хочу, чтобы рядом со мной была достойная женщина. И раз уж все так складывается… да, я научу тебя быть богиней, научу использовать все свои возможности. К тому же… эти самоуверенные, ограниченные идиоты, которые сидят в Совете, даже не представляют, какое ты сокровище.
– Поясни, – я нахмурилась. Очень уж мне не понравилась до крайности довольная улыбка Эхрана.
– Все просто. Ты не богиня разрушения. Ты богиня созидания, а это самая ценная способность, какая только может быть в нашей Вселенной.
– Почему ты так уверен, что именно созидания?
– Ты сама об этом рассказала. Боги разрушения не могут дарить жизнь. А ты подарила – голему Грише. Ты богиня созидания, в этом нет сомнений.
М-да… с созданием мира, подозреваю, будет сложнее, чем с его разрушением!
На следующий день я проснулась в своей комнате. Одна – Эхран держал слово и никаких поползновений в мою сторону не делал. Даже не намекал, что мы могли бы заночевать вместе.
Я проснулась со странным ощущением, что… ничего непоправимого не произошло. Любую проблему можно решить.
На помощь богов я и так особо не рассчитывала. Хотела обратиться в Совет, но только для того, чтобы успокоить совесть: сделала все возможное. Я не надеялась, что они помогут с разводом, и уж тем более не надеялась, что накажут Эхрана. Ведь есть же и другие способы, чтобы освободиться от брачных уз! И я уже начала нащупывать эти способы.
Во-первых, Эхран согласился раздобыть мне допуск в архив. Кстати, вот интересно… а если я появлюсь в архиве, когда там будет другой бог, и мир попросту разорвет со всеми божественными знаниями – это будет считаться как доказательство моей божественности? Рисковать-то поди не захотят, не позволят, как и раньше находиться там в любое время! Своим поступком я, может, и докажу, что все-таки богиня, но за разрушение мира, скорее, попаду в божественную тюрьму, если она есть для богов, которые не свихнулись, а в добром здравии все натворили.
Меня пробило на смех. Вот тебе и разрушение мира! Так бы и поступила, честное слово. Встретила бы их словами: «Но вы же сказали, что я должна разрушить мир». Если бы… все внутри меня не противилось этой мысли. Может, вот она и есть – сила созидания так проявляется, не дает помыслить о разрушениях, о причинении такого непоправимого вреда?
Ладно, все это уже крайние случаи. В первую очередь я хочу переговорить с Хэржем. Если дракон согласится мне помочь, подсказать, как разорвать брачные узы с Эхраном, это будет уже хорошим шагом на пути к свободе.
А во-вторых, Хэрж ведь говорил, что мне нужно побывать в космосе, чтобы понять ритуальный язык. Чем не повод приурочить посещение космоса к предстоящему освоению божественных сил? И скафандр теперь никакой не понадобится.
Вот, уже и план вырисовывается. Плевать, если в божественное общество не захотят принимать. Я уверена, что освобожусь от Эхрана еще до того, как научусь создавать миры. Гораздо быстрее – и тысяча лет не понадобится.
Но главное, в последнее время я все чаще думаю о свободе. Это в первые дни, когда меня против воли разлучили с Арваном, я рвалась к нему. И как только Эхран снял эрхел, я рванула к Арвану. Нет, дело не в моем разочаровании, не в том, как Арван меня встретил. Я по-прежнему готова поговорить и разобраться. Я не хочу, чтобы мы расставались врагами. Я даже не хочу расставаться, но… Забавно, именно сейчас впервые за все время у меня появляется выбор. Именно сейчас, когда я против воли замужем за Эхраном.
Брачные узы с Эхраном я разорву в любом случае. Но все больше убеждаюсь, что вовсе необязательно вновь становиться женой Арвана. Может быть, теперь… у меня на самом деле есть выбор? Понять свои чувства. Осознать, чего я хочу. Как дальше жить в новом божественном статусе, независимо от того, примут ли его другие боги.
