«Пройдешь со мной как гостья, вроде как ты моя девушка, если что, поможешь с ответами!» — «Да, конечно!» — «Сама не лезь, так, подсказывай аккуратно! Ну как в прошлый раз!» И прошлые разы были, естественно. Понятно, он уже привык к тому, что кто-то прикрывал ему спину, и ведь не смущало ни капли, что «девушка» в теме не меньше, чем он. И что, он был убежден, что вот эти убеленные сединами ученые старцы кушали эту лапшу? Три раза ха. Хотя, как я помнила по конференции, там половина сидела явно не дочерей и не жен, а вполне себе ученых дам, а может, и журналисток. Проверять никто не проверяет, а завести контакты полезно всем. Я так тоже ходила, и наплевать, что ни к туризму, ни к транспорту, ни к ресторанам я прямого отношения не имела. Никто не знает в лицо? Да тем более распрекрасно.
Врага надо знать изнутри, думала я, мило общаясь с искусственным интеллектом шифтера. А что у нас из себя представляет Джейсон? Он хороший специалист. Это признал даже Лоренс, и сомневаться мне не приходится. Но: тот же Лоренс считает, что Лоя как профи сильнее, разве что пока менее опытна, и ему очень хочется произвести рокировку. Потому что Лоя — его человек? Вряд ли. Он доктор наук и член совета директоров, сфера специфическая, тут, наверное, половина всех сотрудников сдавала ему экзамены, если не поголовно все, за исключением программистов, бухгалтеров и юристов. Так что судить о знаниях Лои он имеет возможность весьма объективно.
Лоренс Лоренсом, окоротила я себя. Что еще я успела узнать о Джейсоне? А очень интересную вещь.
Очень интересную. Просто невероятную.
Несколько лет назад я совершенно случайно — любая жизнь это череда случайностей — столкнулась с человеком, которого дамы с огромным сердцем назвали бы «мужчиной мечты».
Он не сводил с ума кубиками на животе и на первый взгляд был совершенно обычный. Кажется, и профессия у него была ни разу не героическая — то ли веб-дизайнер, то ли разработчик чего-то там. Но как он действовал, когда в доме отдыха начался пожар! Лучше всякого мчсника! И, что не удивляло совсем, когда здание догорало, несмотря на все усилия прибывших пожарных, у мужчины мечты уже проходил своеобразный отбор невест в возрасте от восемнадцати до восьмидесяти восьми. Особенно старалась старушка, которую наш герой прямо-таки водрузил на руки какому-то мечущемуся от испуга по коридору мужику и заставил его вынести почтенную даму на улицу. Показательно, что старушка еще ловко бегала и даже занималась скандинавской ходьбой, выйти могла бы и сама, но дело было в принципе и организации.
Когда я узнала о случившемся, решила взять у него интервью. Когда-то именно этому меня и учили, не пропадать же навыкам и пяти потраченным в институте годам. Но я приехала по адресу и застала картину, которая смутила меня не по-детски и заставила призадуматься, а тот ли у меня адрес и правильный ли герой, потому что он стоял посреди квартиры — хорошо на первом этаже — в воде по колено, и когда распахнул передо мной дверь, меня тоже от души окатило по самое не балуй.
— Ой, я вот, у меня, извините, — развел руками парень, после чего у него в голове что-то щелкнуло, он выхватил телефон и понесся в подвал, одновременно названивая во все возможные службы и вообще проявляя уже известный мне героизм.
Я смотрела, как он ловко ликвидирует последствия прорыва трубы, и пыталась понять: «на миру и смерть красна» — это об этом? Есть люди, у которых характер проявляется только тогда, когда есть кому ими восхититься. И если поблизости никого нет, то тупить такой персонаж будет долго. Что это, чем вызвано и какие тумблеры включаются у человека в голове, я не интересовалась. Я не психолог, не мое это дело, я просто отметила это как факт.
И Джейсон, скорее всего, из таких. Свернет горы, чтобы получить восхищенные взгляды. На это наталкивало и «сама не лезь» и вообще то, что он уверенно чувствовал себя на занимаемой должности, но при этом кто-то рядом был ему необходим. И занимательно, что он не рассчитывал на признание со стороны остальных участников конференции… Ах да, был еще такой сериал про компьютерную игру, вот там у главного идеолога была та же проблема!
Разбираться в этом и разбираться, подумала я. А шифтер уже подлетал к моему дому.
— Лоя? Ужинать будешь?
— Спасибо! — крикнула я и решила конкретизировать: — Буду! Спасибо большое!
Отличная возможность познакомиться с собственной семьей.
Они производили приятное впечатление: и отец, и мать. Ничего отталкивающего. До тех пор, пока не начинали на меня давить. Но, может, Лоя своим поведением сама способствовала такому давлению? Это не провокация и не «ты меня довела», немного другое. Так, конечно, вызывают вопросы родители, которые не позволяют пятилетнему ребенку учиться самому завязывать шнурки, но когда ребенку за тридцать и каждая его попытка сварить макароны раз за разом заканчивается сработавшей пожарной сигнализацией, дело уже не в родителях, а в чьих-то кривых руках.
Лоя, Лоя… А ты, Регина, властитель умов и дум. Пять лет на что ты потратила? А потом всю карьеру блогера? Ты же инфлюэнсер. В своем деле известный, как скажешь, так все и думать начнут. И что, не исправишь сложившуюся ситуацию? Стой, тормозни. Ты имеешь на это право? Почему нет, это ведь моя жизнь. Нет-нет-нет, не только твоя. Представь, что кто-то попал бы в тело твоего отца… не ори, теоретически. И он бы пустился, скажем так, во все тяжкие, потому что новый разум решил, что его образ жизни скучен невыразимо и… Нет. А что нет? Ты сейчас собираешься сделать то же самое. Не то же, я не буду причинять им вред. Все будет по согласию… Манипуляция. А у меня разве есть выбор? Конечно, есть…
— Ты другая какая-то, — заметил отец, откладывая планшет. — Не влюбилась, случайно?
— Нет, — замотала я головой. — Просто… возможно, я на работе получу повышение. — Они в курсе того, что у меня и как? — Доктор Лоренс сегодня предложил мне заняться одним проектом и… настаивает на том, чтобы я писала диссертацию.
— Это замечательно! — улыбнулся отец в усы. — В нашей семье в каждом поколении должен быть хоть один доктор наук.
Ой, стыд-то какой. Понятия не имею, кто из них двоих ученый.
— Уолтер, «доктор наук» в «нашей семье» всегда мужчина, — насупилась мать. — Она и так вся то в учебе, то в работе. А внуки? Ей скоро двадцать пять, уже люди смотрят!
— Да никто никуда не смотрит, — отмахнулся отец. — Замуж она всегда успеет, а диссертация не одного года труд. Тем более столько тем, не то что мне — пока тему найдешь, пока найдешь, какую она имеет для науки ценность…
— А разве твоя тема не имеет никакой ценности? — округлила я глаза, скрывая радость. Вот так, как разведчик в тылу врага, я буду узнавать о своих собственных родителях то, что настоящая Лоя знала с пеленок.
— «Проблемы квалификации краж общинного скота в медном периоде»? — удивился отец. — Да этот опус читал только диссертационный совет и то только потому, что деваться им было некуда. А я что рецензирую? — Он поднял планшет и потряс им для наглядности. — «Меры пресечения для лиц, не подлежащим административной ответственности в силу их явного малолетства», «Особенности привлечения к уголовной ответственности лиц, не несущих ответственности за свои действия…»
Я, наверное, сделала удивленное лицо, потому что — это же важно? Но отец, опять усмехнувшись, закончил:
— «в периоде позднего рабовладения Древнего Рокана». За рабов и их проступки, Лоя, там отвечали хозяева.
— И это не имеет научной ценности, да? — погрустнела я.
— Почему же, имеет. Три монографии — чья-то новая диссертация… Эх.
Я вздохнула. У отца были свои проблемы.
— А мера пресечения… это что, поставить в угол? Или ремнем выпороть?
— Это запрещено, — спокойно пояснил отец. — Но вот лишение права пользования источниками информации… хочешь почитать?
Отказываться мне было неудобно. Что я в этом понимаю? Но все равно — интересно столько узнать о мире. Вот бы мне еще в сутках тридцать шесть часов.
