— Ты не можешь управлять мной, ведь я живой чело… пчело… век, — заплетающимся языком бормочу я.
— Конечно, живой. Спи, мой живой человек. Завтра будет лучше!..
Слышу удаляющиеся мягкие шаги, но пучина сна слишком сладкая и манящая, и я проваливаюсь в неё, как в громадную пропасть.
Мне снится мир, в котором не случилось ничего необычного, и я продолжаю учиться в академии. У меня нет смертельного дара, а Байрон не отказывается от своей истиной, напротив, делает всё, дабы расположить меня к себе. И я бы осталась в этой реальности, позабыв о существовании принца Тьмы и всего, что с ним связано.
Глава 8. Адалин
— Просыпайся, Спящая Красавица, — зовёт меня ласковый голос.
Открываю глаза, не сразу сообразив, кто нависает надо мной.
— Джеймс, исчезни, умоляю, — ворчу я и кутаюсь в одеяло.
Я не выспалась. Кажется, что с огромным удовольствием проспала бы сейчас несколько суток. Настроение не очень. По телу разливается ломающая слабость. Голова гудит. И накатывает осознание, что я живу в новом мире, где демоны доминируют над всеми, кто обладает светлой магией. Блин!.. Это был всего лишь сон, в котором ничего не изменилось, и я чувствовала себя счастливой…
Пыхчу себе под нос, а принц Тьмы отстраняется от меня и потирает руки.
— Через полтора часа начнутся занятия. У тебя есть время, чтобы привести себя в порядок и подготовиться.
— Уроки, как правильно лишить жизни демона, будут?
— Ведьмуля…
— Тогда мне неинтересно это.
— И всё-таки ты пойдёшь. Ты студентка академии, хоть и стала моей игрушкой. Тебе не давали освобождение от занятий. Что за негативные мысли? Жизнь не закончилась. Она продолжается ведьмуля. И мы будем наслаждаться ею.
— Ага… — лениво киваю я. — Тогда оставишь меня? Мне нужно переодеться. Надеюсь, мои вещи остались здесь?
— Разумеется. Твоё расписание положил на стол. Готовься, а мне нужно отлучиться ненадолго. Дела, понимаешь ли. Встретимся позднее.
Принц Тьмы уже практически переступает порог моей комнаты, но я останавливаю его голосом.
— Джеймс, подожди. Где мой телефон? Я хочу позвонить маме, убедиться, что она в порядке.
Парень молча пожёвывает губами. Только пусть посмеет сказать, что я не могу общаться с мамой! Я же должна узнать, как она устроилась!
— Боюсь, сейчас не выйдет. У твоей мамы другой часовой пояс, и она ещё спит. Но телефон в тумобчке. Очень рассчитываю, что ты будешь благоразумной и не станешь использовать его для связи с мятежниками.
Кривлю губы, но ничего не отвечаю.
Джеймс же прекрасно знает, с кем говорит: я точно такая же мятежница, как они… Как Байрон и Рэйриан. Да я в рядах первых жажду уничтожить Люциторума.
Парень уходит, а я перекатываюсь на другую сторону кровати и заглядываю в тумбочку, чтобы убедиться, что он не обманул меня. Телефон лежит там, но не подаёт признаков жизни. Включаю его, скидываю ноги с кровати и ставлю сотовый на зарядку. От мамы приходит сообщение, что она долетела нормально и уже предвкушает встречу со своей новой жизнью. Я улыбаюсь, радуясь, что с ней хотя бы всё в порядке. Сейчас она бы вообще сошла с ума, если бы узнала, что силы тьмы выбрались наружу. Пусть мама живёт спокойно и не переживает за свою непутёвую дочь, облюбованную магической энергией.
В порядок я привожу себя быстро и решаю пообедать в общей столовой, рассчитывая встретиться там с ребятами. О камне для связи успешно забываю и вспоминаю, что не спрятала его, только когда вхожу в столовую. Надеюсь, Джеймс не устроит ревизию у меня в комнате? Вроде бы он не похож на ревнивца, который будет копаться в чужом телефоне и личных вещах. Да и уверен же, что я теперь принадлежу ему и никудашеньки не денусь.
Сразу же нахожу взглядом Байрона и Рэйриана, сильно удивившись тому, что они сидят за одним столом с Элли. Они доверяют ей? Ведьма хоть вроде и не сделала ничего плохого, а всё равно не лучший союзник, если учитывать её поведение в прошлом. Впрочем, для них сейчас она куда ближе меня, ведь я предала, а она — нет.
— Игрушка принца! — восклицает Тори.
Вот с ней я не ожидала встретиться. Мне думалось, что демоны вообще в преподавательской столовой обедают. Да только трое парней, сидящие рядом с Тори, точно не люди.
Байрон тоже оборачивается и с улыбкой смотрит на меня.
— Садись к нам. Ты же удостоена чести быть одной из нас.
Тори двигается, а я беру поднос с завтраком и понимаю, что в компании демонов мне кусок в горло не полезет. Может, Тори просто смеётся надо мной?
— Сядь к ним, — подсказывает Энергия.
— Серьёзно? — бурчу себе под нос я.
И с каких пор я доверяю галлюцинациям? Энергия погибла — Джеймс не стал бы обманывать в этом. Он с болью рассказывал о потере сестры. И вот теперь я слышу её голос, вижу её облик в зеркале. Это шизофрения, не иначе.
— Всё не так. Слушай меня. Ты должна сесть с ними сейчас.
Стискиваю зубы, отмечаю краем глаза, что Байрон тоже двигается и ждёт, что я подсяду к ним, но я присаживаюсь за столик к демонам. Прекрасно просто!.. Променяла друзей на тёмных тварей. И на что я рассчитываю? Заработать их уважение таким образом?
— У Джеймса, наконец, появился вкус, раз предпочёл тебя такой красотке? — говорит один из демонов, явно пытаясь задеть Тори.
Жгучие чёрные волосы, напоминающие смоль, уложены в причёску на его голове, лишь небольшая прядка чёлки падает на лоб. Черты лица парня строго очерченные, мужественный волевой подбородок с ямочкой посередине, но самое главное — пронзительный взгляд рубиновых глаз. Мне не по себе от таких взоров.
— Боги, Ллойд!.. Джеймс не делится своими игрушками, поэтому тебе ничего не светит, — огрызается Тори. — Видишь, он её даже защитой окружил, чтобы никто не прикоснулся. Пометил… Думаешь, мне хотелось превращаться в меченую? Я отказала ему, вот и развлекается со смертной.
— Со смертной? Тут бы я с тобой поспорил, Тори… Девчонка отнюдь не смертная. От неё пахнет нами…
Что это значит?
Он почувствовал ту часть магии, которой меня наделил принц Тьмы?
Именно по этой причине посчитал, что я бессмертна?
Иначе ведь быть не может… Я простой человек, и я… Если только силы Джеймса не подарили мне… Да нет. Он бы сказал!.. Или нет? Вот это я попала! Мне нужно срочно встретиться с принцем Тьмы и разузнать всё у него. Жить вечно — ужасно. Не хочу этого.
— Будешь заниматься со своими приятелями или пойдёшь осваивать тёмные искусства, Адалин? — спрашивает Тори и косится в сторону Байрона.
Она что-то подозревает. Не следует мне давать лишний повод навредить тем, кто мне действительно дорог.
— Разумеется, пойду на занятия с демонами. Ты ведь слышала своего друга, Тори? Я не настолько проста, как тебе кажется.
Демонесса только фыркает, а я понимаю, что мои слова царапнули её. Ну а что? Нечего ко мне цепляться… Я могу огрызнуться, если потребуется.
Я ознакомилась с расписанием сразу, как только привела себя в порядок и уяснила, что заниматься придётся с демонами. Возможно, Джеймс рассчитывает, что таким образом я обуздаю тёмную энергию, научусь подчинять её и обходиться без печати тьмы? Удастся ли однажды снять её? Интересно, если Люциторуму передаются все эмоции, то не смогу ли и я чувствовать его? Чтобы понимать, чего ожидать от него? Было бы здорово научиться разбираться в эмоциях врага. Вот только на занятиях мне вряд ли ответят на этот вопрос. Если вообще ответ есть у кого-то. Может, у Энергии?
— Не следует думать обо мне так часто в их компании, — звучит голос в голове.
Делаю вид, что чувствую себя комфортно, хоть это не так, особенно под прожигающими взглядами Байрона и Рэйриана. Наверняка Элли подначивает их, шипит, что мне нельзя доверять, и пытается расположить к себе? Конечно, всё так. Эта ведьма своего точно не упустит. Ну и ладно! Важнее то, что я сама уверена в своих целях, а всё остальное приложится, даже если я вдруг потеряю всех союзников.
