с водой.
— Как скажете, леди.
Леди. Я не привыкла слышать подобное в свой адрес. И предположить не могла, что когда-нибудь буду так зваться, ведь обычно так обращались к магам.
— Мне надо умыться. А потом поможешь мне одеться, — скомандовала я, направляясь в ванную комнату.
С утренними процедурами я справилась быстро. Да и процесс одевания много времени не занял. Слава богам, мода на жесткие корсеты давно прошла, и платье было максимально простым: легкие и плавные линии, воздушный силуэт, завышенная талия и неглубокий прямоугольный вырез, который не демонстрировал ничего лишнего. Небольшие рукава-фонарики добавляли мне кокетливый вид, а вплетенные магией в вышивку камушки красиво поблескивали, усиливая это впечатление.
Филиппа настаивала на эффектной прическе, но я попросила соорудить у меня на голове пучок и украсить его голубой лентой в тон платья.
— Собери мои вещи.
Глядя на свое отражение, я поднесла к ушам крохотные сережки-гвоздики с голубым камешком. Надеть или не стоит? Раньше они мне казались милыми, но теперь я видела их в ином свете. Слишком простенькими и невыразительными.
— Сейчас? — поправляя ленты в моих волосах, уточнила Филиппа.
— Да. После завтрака мы уезжаем.
— А ваша матушка знает? — немного помедлив, спросила она.
— Скорее всего, нет.
Горничная кивнула.
— Собрать все ваши вещи?
Вот тут я задумалась. Нарядов у меня имелось не так много: четыре бальных платья, два выходных костюма, костюм для верховой езды, пара теплых комплектов, несколько рубашек, две юбки, один вполне сносный жакет и башмаки по сезону. Прежде гардероб меня вполне устраивал — ничего лишнего, но в то же время все необходимое для нормального существования. Только вот эта одежда не подходила для столичной леди, жены декана факультета боевой магии.
Просить супруга обновить мой гардероб я не хотела. Не успели пожениться, а я уже со списком требований! Но как тогда поступить? Я пока не знала, поэтому решила подождать.
— Да. Их не так много, должны поместиться в сундук.
Как раз закончив причесывать меня, Филиппа слегка отступила и любовалась результатом своих трудов.
— Как быть с вашими травами? — поинтересовалась она.
Этот вопрос вызвал еще большие затруднения. Поскольку запихнуть мои травы, заготовки, составы и баночки в чемодан было попросту невозможно.
— Пока не знаю, — пробормотала я. — Попозже придумаю. Займись пока вещами.
Осмотрев себя в зеркале, я слегка пощипала щеки для румянца, а то и правда выглядела как призрак, и решительно покинула спальню.
В столовой меня ждало все семейство. Стоило только войти, все разговоры смолкли, а на мою скромную персону уставились шесть пар любопытных глаз.
— Доброе утро!
Под насмешливым взглядом мага… Простите, законного мужа, мой боевой настрой испарился.
— Ты оперативно, — улыбнулся сидящий по правую руку от отца Конте.
Раньше это место занимала мама, но теперь она устроилась слева.
— Ну вот и Шанталь, живая и здоровая. А ты так переживала, матушка! — воскликнула Ирис, улыбаясь мне своей широкой щербатой улыбкой. — Представляешь, Шанти, она решила, будто лорд Конте ночью разорвал тебя на части.
Мама возмущенно охнула, а я от неожиданности споткнулась и едва не встретилась носом с полом. Каким-то чудом мне удалось удержать равновесие, вовремя схватившись за спинку одного из стульев. Вышеупомянутый лорд, который в этот момент имел несчастье пить чай, подавившись, раскашлялся. Впрочем, жалости к нему я не испытывала. Нечего было так злорадно улыбаться!
— Ирис! — возмутился красный как помидор отец, покосившись в сторону нового зятя, плечи которого подозрительно вздрагивали.
Несносная девчонка сделала страшные глаза, и только я села рядом с мужем спросила:
— А что я такого сказала? Это все они. Шептались тут. Вздыхали.
— Ирис, ты позавтракала? — В голосе Дейзи звучал металл.
— Почти. Хочу попробовать сырники с ягодами.
— Потом попробуешь. Думаю, тебе пора к месси Найт. У вас сегодня очередной урок этикета.
— Я не уйду, пока все не узнаю. Шанти, ты уже беременна?
Теперь пришла очередь давиться мне, причем вместе с матушкой. Конте, который оказался умнее и отложил завтрак на неопределенное время, заботливо постучал по моей спине и протянул стакан с водой.
— Ирис, немедленно в свою комнату! — рявкнул покрасневший еще сильнее отец.
Я даже испугалась, что его хватит удар от волнения.
— А что такого? Я слышала, что после ночи с магом можно сразу забеременеть.
«Боги, с чего она вообще это взяла?» — мысленно простонала я.
Теперь все уставились на меня, потом обратили внимание на моего мужа, затем снова на меня. Очевидно, эта мысль уже не казалась им такой уж глупой и невероятной.
Боги, я-то считала, что самое страшное случилось утром, но теперь выяснилось, что фарс только начал набирать обороты. И, главное, кроме меня никто не испытывал ни капли стыда.
— Хм, вы знаете, что-то у меня нет аппетита, прошу меня простить.
Отложив приборы в сторону, я встала и попыталась ретироваться, но не тут-то было.
— Вот! — радостно возопила десятилетняя пигалица, ткнув в меня пальцем. — Ее уже тошнит! Разве это не симптом?
Сидящий рядом муж сдавлено хрюкнул. Я и не предполагала, что высокородные маги способны издавать столь приземленные звуки.
«Ему что, весело?» — мысленно нахмурилась я.
А родственники тем временем с каким-то странным выражением рассматривали мой живот. Я тут же рефлекторно прикрыла его руками. Видимо зря, поскольку лица родных вытянулись еще сильнее.
— Шанталь, будь добра, сядь и закончи завтрак, — тихо велел Конте, и в оглушительной тишине его фраза прозвучала очень громко и очень грозно.
Пришлось подчиниться. Я вернулась на стул и взяла в руки столовые приборы.
— Отвар подействовал? — как ни в чем не бывало спросил муж, аккуратно намазывая джем на тост и передавая его мне.
— Да, благодарю.
— Какой отвар? — прошептала резко побелевшая матушка.
Еще немного, и цвет ее лица сравнялся бы с салфеткой, которую она держала в руках. Не хватало, чтобы она свалилась в обморок!
— Дорогая мейса Эббот, вчера ваша дочь немного перестаралась с успокоительными зельями, в результате чего уснула и проспала до самого утра. После пробуждения она почувствовала себя плохо, что, как известно, является последствием отката. Пришлось дать ей специальный восстанавливающий отвар.
— То есть вы не… — начала мама, но закончить не смогла.
— Мы нет, — хмыкнул Конте. — Думаю, на этом данную тему можно закрыть и продолжить завтрак. Через час мы
