— Закрывай! Настя, закрывай на засов скорее!
Я со всех ног бросилась к двери, навалилась на неё и задвинула тяжёлый засов как раз, когда враги очнулись и обрушили на дверь всю свою мощь.
— Га, что делать?! Я не знаю, что с Мгалом! Нужен опытный лекарь! А эти не помогают, только вредят! Сейчас выбьют дверь!
Она дрожала, но пока стояла.
— Не выбьют. У Мгала все покои хорошо защищены. Погоди, я думаю… — сказал виверн помолодевшим голосом и опустился на широкий подоконник.
А я опять бросилась к Мгалу и упала рядом с ним на колени. Перешла на магическое зрение и увидела, что паутина продолжает расползаться.
— Ох, только не умирай, пожалуйста! — зашептала лихорадочно. — Мы сейчас что-нибудь придумаем…
Я опять попыталась подцепить паутину и потянуть на себя, но она рвалась, и заново сплеталась во вредоносную сеть, расползавшуюся по груди владыки. Он дышал поверхностно, его лоб покрылся испариной. Да что же делать-то?!
А если так? Я очертила целительской магией окружность, в которую паутина вошла целиком, и принялась её уменьшать. Хорошая новость — моя магия мешала распространению паутины дальше. Плохая — диаметр поражения если и уменьшался, то это было незаметно невооружённым глазом.
— А где его тотем? Где Кромеш? — спросил слетевший с подоконника Гааш.
Виверн носился по кабинету и к чему-то принюхивался.
— Я не знаю, Га. Когда пришла в себя в воздухе, вон там растворялся тёмный дым. И от этого у меня возникло нехорошее предчувствие.
— Ты права, Настя, права! Владыку ранили, и он приказал Кромешу перенести нас всех в самое безопасное место. А так как тотем полностью зависит от силы хозяина, то Кромеш потратил на перенос сюда все свои силы и развеялся. И это значит, что эта комната — самое безопасное место. Но почему?..
В дверь все так же ломились, но попасть внутрь пока не могли. Я усиленно думала над мотивами Кромеша и надеялась, что тотем перенёс нас сюда не для того, чтобы мы умерли без свидетелей.
Глава 20
А мог ли тотем нас вообще без портала через измерения отнести, к примеру, в больницу?
— Га, Кромеш ведь может в любое место и мир через Лимб попасть, почему он нас не в Жемчужный принёс? — спросила, пристально вглядываясь в паутину.
Вроде чуть меньше стала. Я очертила ещё один целебный круг и добавила усилий.
— Сам-то он хоть где перемещаться может, а перенести материальные тела, да ещё и троих… Наверняка только в какое-то связанное с его сущностью место. Но, зная Мгала, не могу представить, чтобы он не предусмотрел и такой момент… В этой комнате что-то есть. Надо искать.
Я нахмурилась. От усиленной работы мыслей заболела голова.
— Слушай, а ведь Оскар жил в Жемчужном, — пробормотала я. — Думаешь, мог Мгал бросить Дублион на мать и перебраться в Жемчужный?
— Нет!
— И я думаю, что нет.
Мы с виверном переглянулись и бросились к противоположным стенам, сойдясь в едином мнении — где-то тут должен быть стационарный портал в Жемчужный!
Нашли его быстро. Главное — знать, что искать, и иметь нюх виверна.
— Иди сюда, он где-то тут, — уверенно заявил Гааш, обнюхав книжный шкаф.
В дело пошла ловкость рук: я обшаривала полки, нажимала и выдвигала книги, ина одной из них стена отъехала в сторону. Она открыла нам прихожую с висевшей на вешалках модной в Жемчужном одеждой и массивную дверь. Её я открывала с опаской, но почти не удивилась, когда за ней увидела знакомый мне мир — выход из кабинета владыки вёл прямёхонько на улицу, расположенную рядом с академией.
Аж колени ослабли от облегчения.
— Ура, Гааш! Давай скорее уберёмся с Дублиона! — воскликнула я, подбегая к владыке. — Спускайся, я положу Мгала тебе на спину.
Нам пришлось попотеть. Владыка крупный и тяжёлый мужчина, поднять его бессознательное тело — та ещё задачка для хрупкой девушки. Но виверн помогал мне как мог, и нам удалось положить Мгала поперёк чешуйчатой спины.
Уставшие, но счастливые мы выбрались на тёмную улицу, плотно закрыв за собой все двери.
— Вызывай дракона, — дал дельный совет виверн, и я вскинула руку с манипулятором.
В Жемчужном было три часа ночи. Явно не время беспокоить Золотых в столь поздний час. Замешкалась. Может, в больницу? Но меня вдруг словно молнией пронзило догадкой: ведь Хордан наверняка знал, кто такой Оскар на самом деле! Не мог Мгал Оскуро просто так, без протекции, стать лаборантом! Муж моей внучки явно ему помогал и в месте помощника отказал специально! Нет, я не собиралась дракону на это пенять, но его номер набирала без угрызений совести.
Хордан ответил заспанным голосом только после шестого гудка.
— Настя? Что-то случилось?
— Да, Хордан, это я. Мгал ранен. Нам нужна помощь. Ты знаешь, где квартира Оскара? Мы на крыльце.
— Понял. Сейчас буду.
— Хордан, кто там?
— Всё хорошо, Марьяна, спи. Я сейчас приду, — успела услышать я прежде, чем вызов сбросился.
Я очень надеялась, что Хордан поспешит, и ждать его придётся недолго. А пока снова перешла на зрение целителя, чтобы проверить паутину и попробовать еще больше сократить поражённый ею участок.
— Вот те раз! Владыка собственной персоной! Ты уже согласилась стать владычицей, да, Настя? Теперь благодарна мне? Будешь моим голосом на Дублионе? — из сумрака на крыльцо выпрыгнул рыжий аферист — тот самый вездесущий кот Бастет.
Вспомнила, что он собирался провести выходные у Марьяны, и его появлению вообще не удивилась. Подслушал наш с Хорданом разговор и моментально переместился — он это умеет.
— Баст, не до того мне сейчас! Между прочим, все из-за тебя! Куда ты дел душу Стейси?! Меня теперь ею шантажируют и требуют вернуть тело! Мгал поэтому и пострадал, — нашла я крайнего и с удовольствием вылила на него обвинения.
— Да не следил я за ней! — принялся возмущённо оправдываться кот. — Чего сразу из-за меня? Душа принцессы неслась через Лимб выше, я глянул — тело лежит в спальне, а тут ты. Вот и толкнул.
— А её кто-то перехватил и теперь держит в темнице! Как теперь ее искать?! Мгал отправил тотема, но на нас напали. Тотем нас спас и исчез, а владыка не приходит в себя! — На стрессе из меня слова лились вперемешку со слезами как из рога изобилия.
Я всего за один день вдруг поняла, что Мгал стал мне очень дорог. Как это получилось? Почему? Может быть, мы правда созданы друг для друга? Не знаю, но я точно не готова его потерять!
— Ой всё! — прошипел Бастет и исчез.
Ровно в эту же секунду я ощутила порыв ветра — на крышу дома явно опустился летающий автомобиль, — а ещё через пару секунд к нам спустились герцог Золотой и леди Шайда. Персистент без лишних разговоров подошла к владыке и положила свою кривенькую лапку ему на грудь.
Глава 21
— Что с ним? — спросила, выдержав всего пару секунд.
— Чистым светом приложили, — проворчала древняя драконица, — теперь он выжигает тьму владыки и тем его убивает.
Я зажала рот рукой, а второй схватилась за сердце.
— Нужен маг жизни, — постановил Хордан. — Ба, не в курсе, где прямо сейчас его можно взять?
— Понятия не имею, Хордик, но знаю другой способ. Если быстренько провести ритуал единения в пару с какой-нибудь светлой девушкой, то образовавшаяся связь мигом вытянет свет из владыки в пару, — сообщила леди Шайда, многозначительно покосившись на меня жёлтым глазом.
Хордан тоже посмотрел выжидающе, а я...
— Я бы и так стала его женой! Я уже это решила. Просто думала, мы поженимся чуть позже. Когда я буду в новом теле. Но если стоит вопрос о жизни и смерти Мгала, я готова к ритуалу здесь и сейчас.
— Какое новое тело? — удивился Хордан.
— Погодите, что у вас вообще произошло? И что это Гааш такой свежий, как огурчик?
