— Пожалуйста, Эмма.
Эмма медленно дотянулась и взяла его руку, переплетая его пальцы со своими. Она видела, как он выдохнул с облегчением и чувствовала, что ее грудь напряглась. За ним, через открытую дверь, она могла взглянуть на них: Тавви и Дрю, Ливия и Тибериус. Она отвечала за них.
— Пошли, — сказала она.
На вершине лестницы Джейс выпустил руку Клэри. Она ухватилась за балюстраду, пытаясь не кашлять, хотя у нее было чувство, что легкие хотят вырваться из ее груди. Он посмотрел на нее, — Что случилось? — но затем напрягся. Он услышал позади звук мчащихся ног. Очерненные наступали им на пятки.
— Давай же, — произнёс Джейс и снова побежал.
Клэри кинулась вслед за ним. Джейс, казалось, безошибочно знал, куда он шел. Она предположила, что он использовал карту Гарда в Аликанте, которая была у него в голове, чтобы прорваться к центру сторожевой башни.
Они свернули в длинный коридор. На полпути вниз Джейс остановился перед рядом металлических дверей. Они были покрыты незнакомыми рунами. Клэри ожидала увидеть руну смерти, что-то, что говорило бы об Аде и тьме, но это были руны скорби и печали об уничтоженном мире.
Кто нанёс их здесь, недоумевала она, по случаю какого траура? Она уже видела раньше рун скорби. Сумеречные охотники носили их как значки, когда умирал кто-то любимый и не делали ничего, чтобы облегчить эти страдания. Но была разница между скорбью о человеке и скорбью о мире.
Джейс склонил голову и поцеловал Клэри крепко и быстро.
— Ты готова?
Она кивнула, и он толкнул дверь и вышел наружу. Клэри последовала за ним.
Открывшаяся комната оказалась такой же большой, как и комната Совета в Гарде Аликанта, если даже не больше. Потолок взмывал высоко над их головами, однако вместо рядов сидений обширный пол из мрамора протянулся до возвышения у противоположного конца комнаты.
За возвышением виднелись два огромных широко расставленных окна. В них изливался свет заката, правда, один закат был золотым, другой же был кровавым.
Освещённый кроваво-золотистым светом заката, Себастьян стоял, преклонив колени, в центре комнаты. Он выводил руны на полу, окружив их темным кругом. Недоумевая, что он делал, Клэри шагнула к нему — и, вскрикнув, отшатнулась назад, когда перед ней замаячили огромные серые тени.
Они были похожи на гигантские личинки, их серые скользкие тела были снабжены ртами, полными кривых зубов. Клэри узнала их. Она видела их раньше в Аликанте, их скользкие тела копошились в крови, стекле и сахарной пудре. Демон Бегемот.
Она потянулась за кинжалом, но Джейс уже прыгнул с мечом в руке. Он летел по воздуху и приземлился на спину демона, и нанес удар по его безглазой голове.
Клэри отступила от демона, который извивался, разбрызгивая жгучий ихор, громкий протяжный вой вырывался из его рта. Джейс повис на его спине, ихор брызгал в него, пока он снова и снова опускал свой меч. Наконец, демон с булькающим криком повалился на пол с глухим стуком. Джейс съехал с него, помогая себе коленями. Он откатился в сторону и вскочил на ноги.
На секунду воцарилась тишина. Джейс оглядел все комнату, ожидая что другой демон появиться из темноты, но здесь не было ничего, только Себастьян, который поднялся на ноги в центре уже завершенного круга.
Раздались скупые алодисменты.
— Отличная работа, — сказал Себастьян. — Отменное истребление демона. Держу пари, отец подарил бы тебе золотую звезду за него. А теперь давайте обойдёмся без любезностей? Вы ведь узнали это место?
Глаза Джейса скользили по комнате, и Клэри проследила за взглядом. Свет за окном немного потускнел и она могла видеть помост более четко.
На нём стояли огромные стулья, впрочем, им больше подходило слово «трон». Они были высечены из слоновой кости и инкрустированы золотом, золотые же ступени поднимались к ним. Каждый имел изогнутую спинку с выбитым на ней единственным ключом.
— «Я тот, кто жив и мёртв», — сказал Себастьян. — «узрите, я живее, чем был прежде, и у меня ключи от ада и от смерти».
Он сделал широкий жест, указывая на два кресла, и Клэри неожиданно поняла, что кто-то стоит рядом с левым креслом — это был Тёмный Сумеречный охотник в красной мантии.
Женщина упиралась в пол перед собой ладонями.
— Ключи, сделанные в форме тронов и подаренные мне демонами, правителями этого мира, — Лилит и Асмодеем.
Его темные глаза смотрели на Клэри и она почувствовала его взгляд, как будто холодные пальцы двигались по ее спине.
— Я не знаю почему ты мне это показываешь, — сказала она, — Чего ты ожидаешь? Восхищения? Ты его не получишь. Ты можешь угрожать мне если захочешь, мне плевать. Ты не можешь угрожать Джейсу — в его венах течет небесный огонь, ты не можешь ранить его.
— Я не могу?
Сказал он.
— Кто знает, сколько Небесного огня у него еще в жилах, после фейерверка, который он сделал прошлой ночью?
Демон добралась до тебя, не так ли, брат? Я знал, что ты никогда не смог бы вынести то, что ты убил одну из своих.
— Ты принудил меня к убийству, — сказал Джейс.
— Не моя рука держала нож, который убил Сестру Магдалену, а твоя.
— Как тебе угодно, — улыбка Себастьяна похолодела. — Не смотря на это, у меня есть другие рычаги давления. Аматис, приведи Джослин сюда.
Клэри почувствовала как крошеные льдинки стреляли по венам, она пыталась сохранить маску на лице, чтобы не выдать ее эмоций, как женщины в углу у трона поднялась. Это была действительно Аматис, с ее голубыми глазами как у Люка.
Она улыбнулась. — С удовольствием, — сказала она, и вышла из комнаты, со свисающим сзади красным плащом.
Джейс шагнул вперёд, издав нечленораздельный рык — и остановился в нескольких шагах от Себастьяна. Он вытянул руки и натолкнулся на прозрачную стену.
Себастьян фыркнул.
— Будто бы я позволил тебе подойти ко мне достаточно близко, с этим Огнем, горящим внутри тебя. Одного раза было достаточно, спасибо.
— Значит, ты понимаешь, что я могу тебя убить, — сказал Джейс, стоя с ним лицом к лицу. Клэри не могла помочь, лишь думала о том, насколько похожи эти двое и насколько разные — как лёд и огонь. Себастьян — весь белый и чёрный, а Джейс — в сиянии красного и золотого. — Ты не сможешь прятаться от меня вечно. Ты умрёшь с голоду.
Себастьян проделал быстрый жест пальцами, совсем как Клэри видела у Магнуса, когда тот произносил заклинание — и Джейс внезапно взлетел вверх и в сторону, пока не ударился о стену позади. Клэри поучвствовала удушье, когда увидела как он рухнул на пол, и вокруг его головы расплылась кровавая лужица.
