Женщина покинула кадр, послышались приглушенные голоса, потом шорох, и Саманта вернулась, держа в руках металлический контейнер и пакет с набором соусов чили. В контейнере оказался свежий мозг, который она щедро полила из всех бутылок.
- М-м-м, вкуснятина, - попробовав кусочек, с наслаждением протянула девушка. - Знаешь, удобно держать в руках весь город. По первому зову доставляют все что хочешь: краски, холсты, человеческий мозг. К сожалению, вкуса обычной пищи я больше не чувствую, спасибо тебе за это.
- Пожалуйста, - с сияющей улыбкой ответил спятивший герой. Он был вне себя от радости, что девушка его поблагодарила. Сарказм он, разумеется, начисто проигнорировал.
Разговор длился весь день, словно и не было между ними непримиримой вражды, а когда настала ночь, Саманта улыбнулась и сказала, что собирается скрасить своим общением все оставшиеся ночи в его жизни. Это прозвучало бы, как признание в любви, если бы этих ночей не осталось всего четыре ее стараниями. После суда приговор сразу приведут в исполнение, о чем она также ему сообщила.
Единственное, чего не мог понять герой - это почему Саманта ждет конца недели, ведь у нее есть власть оборвать его жизнь прямо сейчас. обдумав все, вампир пришел к выводу, что девушка просто обиделась, что их первая ночь прошла не совсем так, как она хотела, поэтому решила немного наказать его, а в конце недели вернет обратно. Иначе зачем она связалась с ним и с таким удовольствием беседует?
Успокоенный этими мыслями, он воодушевился и болтал с ней обо всем часами напролет. Он понятия не имел, что разозлил ее до такой степени, что она не нашла в себе милосердия использовать быструю месть, как в прошлых мирах. Что может быть тяжелее затянувшейся агонии? Разве что непредвиденный трагический финал.
Но до финала еще дожить надо, а месть только начинала набирать обороты. В отличие от зомби, вампирам все же требуется сон, и именно этого лишился все так же прикованный к столу парень. Видеосвязь с Самантой не прерывалась ни на минуту, а из-за скованных рук он не мог сам завершить сеанс. Нанятый девушкой адвокат приходил периодически менять ноутбук на новый с полной батареей, так что стремление главного героя постоянно быть с хостом было исполнено чрезмерно.
Стоило ему начать засыпать, как из динамиков на полную громкость раздавались различные раздражающие звуки. Вампир потерял счет времени, начались проблемы со зрением и слухом, а когда он терял сознание, заходили охранники и будили его водой и шокером. Разум парня медленно угасал, наполняясь лишь образом улыбчивой девушки, наслаждающейся жизнью по ту сторону экрана.
Так настала ночь воскресенья.
Как Сэмюэль и думал, его мучения подходили к концу. Похоже, пленница больше не собиралась истязать его тело и разум, так как привычный сценарий изменился. В полдень она пожелала вампиру сладких снов и оборвала связь, и ни один охранник не пришел его будить.
Пусть Сэм все еще был прикован к столу, как некогда Саманта к кровати, пусть все еще вынужден сидеть на жестком железном стуле, но с полудня и до глубокой ночи никто не помешал ему провалиться в сон, полный худших кошмаров.
В этих снах он держал на руках тело любимой и сходил с ума от боли, не в силах воскресить умершую. Может, поэтому в этой жизни он стал вампиром? Тем, кто способен подарить вечную жизнь ушедшим.
Из кошмаров его выдернули глубокой ночью. Тони вновь пришел в допросную, поставил ноутбук и послал вызов Саманте, после чего ушел. На этот раз попрощавшись окончательно.
- Ты хорошо поспал? - мягко спросила Саманта. Девушка сидела все в том же кабинете, оставив лишь приглушенный свет настолько лампы. Упираясь локтями в стол, она положила подбородок на сцепленные пальцы, а ее ресницы отбрасывали мягкие тени на щеки. Сегодня она выглядела еще нежнее, отчего мертвое сердце героя сжалось в необъяснимом предчувствии беды. Он остро ощущал, что если не схватит девушку прямо сейчас, то она просто испарится. Раз и навсегда.
- Да, спасибо. Скоро полночь, я не ожидал увидеться с тобой до утра. У тебя все хорошо? - сглотнув, тихо спросил парень. Серые глаза внимательно следили за лицом напротив, но находили в нем только необъяснимое спокойствие.
- Очень. Извини, что не дала выспаться. Хотела увидеть тебя, - чуть приподняв уголки губ, мягко произнесла девушка. Между ними разница в семь лет, и он младше, но сейчас казалось, что ей не больше восемнадцати. Возможно, дело в освещении?
- Не извиняйся. Я рад, - тепло улыбнулся заключенный. У этой пары явно нездоровые отношения, да только кто бы им сказал об этом? Оставшись без присмотра, хост просто делала что хотела. - Чем занималась днем?
- Мультики смотрела, - пожала она плечами. - Но теперь надоело. До полуночи остался час, не хочешь сыграть в шахматы?
- Хорошо, давай сыграем. Но без ставки не интересно. Может, поспорим? - прищурился парень, скользнув горящим взглядом на губы возлюбленной.
- Конечно, давай. Ставка так ставка. Как тебе такое: если ты проиграешь, сегодня мы оба умрем. Я играю белыми, мой ход первый.
В пять минут двенадцатого началась игра, а до конца миссии хоста оставалось меньше часа. На экране развернулось шахматное поле, фигуры на котором двигались с помощью голосового управления, но только один из них следил за доской. Пока хост следила за ходом сражения, главный герой не сводил с нее пристального взгляда. На раздумье перед ходом оба брали не больше секунды, так что ситуация на поле стремительно менялась, выявляя настоящие способности странной парочки.
То, что изначально казалось Сэму простой легкой игрой, оказалось жестокой партией. Он видел, что может потерпеть поражение в любой момент.
- Милая, ты ведь не серьезно говорила про смерть?
Саманта подняла глаза и удивленно моргнула:
- С чего ты взял? Я не шучу, можешь не сомневаться. До полуночи осталось две минуты, и мое задание завершится. Ты ведь уже понял, что я - не просто раздвоение личности Саманты Милтон? Но обещаю, что никуда не уйду, пока партия не завершится. Всегда было интересно узнать, насколько ты слабее меня в вычислениях. Делай ход, Сэмми. Я жду.
Она вновь опустила взгляд и не увидела, как в зрачках вампира замерцал красный свет. Если бы кто-то в этот момент выглянул в окно, то увидел бы, что небо начало рассыпаться, словно мозаика, красными числовыми данными. Пока еще медленно, но процесс распада мира начался.
Хриплым голосом вампир озвучил следующий ход, а через секунду такой же мозаикой рассыпались его наручники. Воспоминания обрывками стали возвращаться, но пока лишь из серии ночных кошмаров. Она собирается умереть, теперь он был уверен. Он видел это не один раз и больше не хотел.
Скорость вампира находится далеко за пределами человеческих возможностей. Не скованный более цепями, он без труда справился с не самой крепкой дверью допросной и покинул участок. Обратившись летучей мышью, вампир меньше чем за минуту добрался до небоскреба и, обратившись в полете, выбил окно главного офиса. Приземлившись на пол кабинета, мужчина стряхнул осколки и подошел к девушке, которая даже не обернулась на его эффектное появление.
Холодные руки легли на узкие плечи, и он склонился, вдыхая ненавистный запах жасмина. Герой давно стал от него зависим. Саманта подняла голову, и взгляды двоих встретились. Лица, освещенные багрянцем разрушающегося неба, находились очень близко.
- Ты вовремя, остался последний ход, - вдруг улыбнулась девушка, но после недовольно пожаловалась: - Ты разрушил шестнадцатый мир, а поругали меня. Это несправедливо. Прекрати тут все ломать.
- М-м, - мягко протянул герой, прижимаясь губами к виску любимой. - Извини.
Повинуясь могущественной силе, красные символы погасли, а мир вновь стал таким, каким был пять минут назад. Светили звезды, проплывали облака, а внизу проносились огни спешащих автомобилей. Город продолжил жить своей жизнью, не заметив миновавшего конца света.
