Двери открылись прежде, чем мы достигли их, открывая взор на офис, который я никогда еще не видела таких в домах прежде, и мой взгляд обратился к столу в центре комнаты.
За ним сидел улыбающийся мужчина, но самым шокирующим было то, что я видела его раньше, несколько секунд назад. Он был человеком с разбитого фото, но я знала, что это не мог быть он. Его глаза светились ярко, неестественно синим.
Он плавно поднялся, стоило нам войти в кабинет, дверь за нами закрылась, но мое внимание сразу переключилось.
К комнате были и другие Лаксены, еще два мужчины и высока красивая рыжая. Но ни один из них меня не заботил. Между рыжей и мужчиной за столом стоял Деймон. Мое сердце испуганно подскочило в груди, толпы мурашек, затанцевали по моей коже. Наши глаза встретились, и я в очередной раз почувствовала головокружение.
Во мне что-то разрасталось, когда я шагнула к нему, его имя готово было слететь с моего языка, но голос пропал. Наши взгляды встретились на несколько секунд, а затем он... он отвел его, его лицо было стоическим и пустым.
Сердце бешено колотилось в груди, я смотрела на него.
— Деймон? — спросила я, и когда он не ответил, когда он посмотрел на мужчину за столом, как будто... как будто ему было скучно, я попыталась опять. — Деймон?
Так же, как и в ту ночь, когда пришли Лаксены, никто не ответил мне.
КЭТИ
Я все еще смотрела на Деймона, полностью осознавая, что все кроме него смотрели на меня. Пристально. Но почему бы и ему было не смотреть на меня? Острые когти паники терзали меня изнутри. Нет. Этого не могло быть. Ни в коем случае.
Мое тело начало двигаться прежде, чем я осознала, что делаю. Краем глаза я увидела, что Ди покачала головой, а один из Лаксенов шагнул вперед, но я продолжала двигаться, подгоняемая потребностью доказать, что мои наихудшие опасения не оправдаются.
В конце концов, он исцелил меня, но затем я вспомнила, что говорила Ди, о том, как она вела себя со мной. Что если Деймон стал таким же, как она? Превратился во что-то такое же чужое и холодное? Он бы не стал исцелять меня лишь для того, что бы с ним самим все было в порядке.
Я продолжала идти.
Пожалуйста, повторяла я вновь и вновь. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста.
На дрожащих ногах я пересекла длинную комнату, и хотя Деймон, казалось, не признавал моего существования, я подошла прямо к нему. Мои руки дрожали, когда я положила их на его грудь.
— Деймон? — прошептала я сиплым голосом.
Он резко повернул голову и пристально посмотрел на меня. Наши взгляды вновь встретились, на долю секунды я увидела в этих прекрасных глазах холод и боль. И затем его большие руки обняли меня за плечи.
Даже сквозь рубашку, его прикосновения жгли мою кожу, и я думала – я ждала — что он притянет меня к себе, что он обнимет меня, и даже если все будет совсем не в порядке, мне все равно станет лучше.
Руки Деймона дернулись на моих руках, и я вздохнула, восстанавливая дыхание. Его глаза вспыхнули ярко зеленым, когда он поднял меня, а затем опустил, но на целый фут дальше.
Я уставилась на него. Что-то глубоко в моей груди надломилось.
— Деймон?
Ничего не говоря, он опустил один палец за другим, и, казалось, что его руки соскользнули с моих плеч. Он отступил, вновь обратив свое внимание на человеку, сидящего за столом.
— Так... неловко, — ухмыляясь, пробормотала рыжая.
Я как вкопанная стояла на месте, жало отказа прожигало мою кожу, дробило все внутри, словно я была каким-то папье-маше.
— Думаю, кто-то ожидал большего от воссоединения, — сказал Лаксен за столом.
Его голос был полон веселья. — Что думаешь, Деймон?
Он небрежно пожал плечом.
— Ничего.
Мой рот открылся, но у меня не было слов. Его голос, его тон, были не такими, как у его сестры, но такими, как при нашей первой встрече. Тогда он разговаривал со мной так, словно едва сдерживал раздражение, и тонкий налет терпимости ощущался в каждом его слове.
Боль в груди усилилась.
В сотый раз, с тех пор как прибыли Лаксены, предупреждения Сержанта Дашера всплыли в моей голове: «На чью сторону встанут Деймон и его семья?» Дрожь пробежала по моей спине. Я обхватила себя руками, не в состоянии по-настоящему понять, что только что произошло.
— А ты? — спросил мужчина. Когда никто не ответил, он спросил снова. — Кэти?
Я нехотя посмотрела на него, тут же пожелав отшатнуться от его взгляда.
— Что? – меня не заботило, что мой голос дрогнул на этом единственном слове.
Улыбнувшись, мужчина обошел стол. Мой взгляд метнулся к Деймону, когда он пошевелился, привлекая внимание рыжеволосой красотки.
— Ожидала более личного приветствия? — спросил он. — Возможно что-то более интимное?
Я не знала, что ответить. Я чувствовала себя так, словно бросилась в омут с головой, и теперь предупреждения сыпались со всех сторон. Что-то первобытное внутри меня осознавало, что я было окружена хищниками.
Полностью.
— Я не знаю что… думать, — жгучие слезы, застряли у меня в горле.
— Я полагаю, для тебя это слишком невыносимо. Весь мир, который ты знаешь, находится на грани больших перемен, а ты здесь и даже не знаешь, как меня зовут, — мужчина так широко улыбнулся, что я бы не удивилась, окажись это больно. – Ты можешь звать меня Ролланд.
Затем он протянул руку.
Я бросила на нее взгляд, однако даже не удосужилась протянуть свою в ответ.
Усмехнувшись, Ролланд отвернулся и направился обратно к столу.
— Итак, ты гибрид? Мутировавшая и связанная с ним так крепко, что если умрет один, умрет и второй?
Его вопрос застал меня врасплох, но я промолчала. Он сел на край стола. — На самом деле, ты первый гибрид на моей памяти.
— В ней нет ничего особенного, – усмехнулась рыжая. – Если честно, она довольно грязная, как немытое животное.
Как бы глупо это не было, я покраснела, потому что была грязной, и Деймон просто физически оттолкнул меня от себя.
Моя гордость, да и вся я, была официально уязвлена.
— У нее был тяжелый день, Сэди, — усмехнулся Ролланд.
От этого имени каждый мускул в моем теле напрягся, и я посмотрела на нее. Это была Сэди? Та, про которую Ди говорила, что она пыталась приставать к Деймону – моему Деймону? Гнев прорвался сквозь смущение и боль. Конечно, это должна была быть долбанная ходячая модель, а не какое-нибудь пугало.
— Тяжелый день или нет, не могу представить, что чистой она бы выглядела лучше, — Сэди посмотрела на Деймона, положив руку ему на грудь. — Я вроде как разочарована.
— Да? — ответил Деймон.
