– Ты убил сына Джассипа? – Элрой, рыча, привел стул в вертикальное положение и вскочил на ноги. – О чем ты думал, черт побери! Последнее, что нам сейчас нужно, это война со стаей Лорна.
Грэйди покачал головой.
– Я не убил его и даже не дрался, – потом посмотрел на Омара. – Варгас не оставил мне выбора: потребовал доказать, что она моя и пометить в его присутствии. – Руки Грэйди сжались в кулаки. – Он хотел ее так сильно, что наплевал даже на принадлежность к людскому виду. – Грэйди глубоко, прерывисто вздохнул. – Я ее укусил. Не знал, как еще заставить Варгаса отпустить ее, и при этом не начать войну из-за его убийства.
Мика посмотрела на побледневшего дядю. Тот закрыл глаза и опустил голову, едва не касаясь подбородком груди. Она знала, что он так реагирует на по-настоящему дурные вести. Омар застыл и почти перестал дышать.
– У меня не было выбора, – тихо повторил Грэйди. – Я мог либо убить его и начать войну, либо отдать Мику. Мы все слышали о том, как он обращается со своими женщинами. Омар, мне следовало позволить ему забрать ее? Я принял другое решение, поскольку она человек и не выжила бы. Ночь с Варгасом стала бы для нее смертельным приговором. Мне жаль.
Омар медленно поднял голову, открыл глаза и посмотрел на Грэйди.
– Ты принял правильное решение. Мы все слышали, что он творит со своими женщинами, и как их это оскорбляет. Хрупкое тело Мики не перенесло бы столь жесткого обращения. – Омар перевел взгляд на племянницу. – Видишь, сколько проблем ты создала?
– Прости, – нахмурилась она. – Я просто хотела прогуляться. Не привыкла сидеть взаперти и сходила дома с ума. – Она ткнула пальцем в Грэйди. – Он меня всячески избегал, и даже поговорить было не с кем.
Грэйди с тихим рыком повернул голову и глянул на Мику сверху вниз.
– Я не разговаривал с тобой из-за твоего поведения и оставался в своей комнате, потому что так было безопаснее для нас обоих. Возможно, никто не рассказал тебе про брачный сезон, но я держал свои, чертовы руки подальше от тебя, иначе окончательно потерял бы контроль. Я вел себя, как чертов святой! Вчера утром ты расхаживала по дому в футболке без лифчика и крошечных шортах, не прикрывавших нижнюю часть задницы. Я сжимал себе колени до синяков, чтобы отвлечься от тебя с помощью боли и не прикоснуться.
– Ну, извини меня, Мистер Ворчун. Я не привыкла к присутствию в доме мужчин и, когда проснулась, сразу пошла, завтракать, потому что мертва для мира, пока не попью кофе и не съем чего-нибудь. Радуйся, что я заснула в одежде, поскольку обычно сплю голая.
– Мика! – Омар прокашлялся. – Посмотри на меня.
Девушка отвела взгляд от Грэйди и встретилась глазами с мрачным дядей.
– Он отметил тебя, как свою. Ты не знаешь, что это означает.
Она нахмурилась.
– Я буду пахнуть как он? Об этом я уже догадалась.
Дядя направился к ней и встал рядом.
– Некоторое время тебе придется носить его запах. Обычно это прекрасно. Если укус был легким, запах выветривается за пару недель. – Он перевел взгляд на Грэйди. – Ты ведь неглубоко ее отметил?
Грэйди стиснул челюсти.
– Я был зол.
Омар зарычал и потянулся к плечу Мики, та вздрогнула, почувствовав на себе его руки. Секунду спустя дядя обнажил плечо, потом со вздохом закрыл глаза и снова прикрыл рану.
– Он пометил тебя очень сильно, и ты будешь пахнуть им несколько месяцев. Из-за брачного сезона ему не удастся победить желание прикасаться к тебе. Даже сейчас Грэйди приходится контролировать себя, чтобы не сорвать с тебя одежду и не взять. Ты даже не представляешь, насколько велика в это время года тяга к... – Омар плотно сжал губы.
– К сексу? – тихо спросила Мика.
– Да. В течение следующих двух недель Грэйди будет разделять с тобой не только дом. Я бы отослал тебя, но твое исчезновение доведет его до безумия. Ни в коем случае нельзя подстрекать зверя к охоте. Женщины, которые бегут от оборотня, погибают. Более того, обычно мужчина потом тоже умирает. В намерения оборотня никогда не входит причинить вред своей партнерше, и в случае ее гибели, он не может продолжать жить с осознанием содеянного. – Грэйди зарычал, и Омар стрельнул в него сочувствующим взглядом. – Знаю. Ты уже это чувствуешь. Я не отошлю ее. Боюсь, если тебе придется охотится, ты причинишь ей боль или, того хуже, потеряешь контроль и сделаешь своей парой.
Грэйди покачал головой.
– Спасибо. Я никогда не сделаю ей больно и уверен, что не свяжу ее с собой. В будущем я планирую выбрать себе в пару одну из наших женщин. Мой контроль начинает ускользать. Я не раз занимался сексом с человеческими девушками, поэтому знаю об их хрупкости и сумею не причинить вреда. Даю слово, что Мика не пострадает.
Омар кивнул и перевел взгляд на племянницу.
– Мне действительно жаль. Тебе следовало внять предупреждению и оставаться дома. Я угрожал тебя отшлепать и знаю, что ты считаешь это гораздо более серьезным наказанием, но Грэйди не причинит тебе вреда, – он резко кивнул ему. – Помни, она – мое сердце. Мика твоя до окончания брачного сезона.
Мика потрясенно уставилась на дядю.
– Я не его, – она смотрела то на дядю, в глазах которого блеснули слезы, то на Грэйди, сверлившему ее почерневшими глазами. – Я не твоя. Какого черта это вообще значит?
Ответил дядя:
– Я отдаю тебя ему, детка, но только до окончания брачного сезона. Потом он сможет отпустить тебя, не бросившись тут же в погоню.
– Как это? – сердце в груди бешено колотилось. – Ты не можешь отдать меня кому-либо. Я взрослый человек, личность, а не вещь. Знаю, что мне следовало сидеть дома, но я сходила там с ума.
Лицо дяди исказилось от муки.
– Ни у кого из нас нет выбора. Ты предпочтешь запретить ему прикасаться к тебе и причинить этим настолько сильную боль, что Грэйди понадобятся недели для восстановления? Ты понимаешь, как его ранишь?
Элрой зарычал, глядя на Омара.
– Я запрещаю поступать так с моим сыном.
– Я знаю, Элрой, поэтому отдаю ему Мику, – Омар опустил глаза. – Забирай ее, Грэйди, но не причиняй боль. Она мне как дочь.
Грэйди схватил ее за руку и торопливо потянул к двери. Мика едва успела вздохнуть, как он выволок ее из дома и зашагал к мотоциклу.
– Залезай. Мы едем к тебе домой немедленно. Не сопротивляйся мне, я не хочу потерять контроль.
Грэйди открыл входную дверь и втолкнул Мику в дом. Дверь позади них захлопнулась, защелка встала на место.
И Мика обернулась посмотреть, почему Грэйди выпустил ее руку.
Цвет его глаз снова стал жутко чёрным, черты лица заострились, придавая суровый вид. Грэйди тяжело дышал, губы его приоткрылись, позволяя увидеть острые зубы. Он торопливо скинул ботинки, потом стянул через голову рубашку и бросил на пол.
