- А Линка уже унеслась вперед,- улыбнулся ледиец, и мне показалось, что я таю.
- Угу,- глубокомысленно изрекла я.
Лин предложил мне руку, и я взялась за нее дрожащими пальцами. Лучший мужчина на свете накрыл своей рукой мою и снова улыбнулся.
- Вы стесняетесь меня, Дэла?- спросил он.
- А-а...- как содержательно. И почему я всегда знаю, что ответить желтоглазому гаду, а с ним становлюсь дура дурой?
- Вы боитесь меня,- он немного расстроился.
- Нет!- о-о, первое слово, достижение!
- Мне показалось, что вы избегаете меня,- улыбнулся Лин, и мне пришлось представить своего наставника, чтобы мой язык наконец развязался.
- Что вы, Лин, мне приятно видеть вас,- вот, сказала целую фразу, все-таки есть польза и в чудовище Дайанаре.
Его улыбка стала шире... Какой же он красивый... Ледиец вел меня по аллее, усаженной руа, и я залюбовалась их изящной красотой.
- Вам понравился мой подарок?- спросил Лин.
- Очень!- воскликнула я и покраснела, вспомнив его судьбу.
Он вдруг остановился и повернулся ко мне. Черные глаза захватили меня в плен, и, кажется, я опять перестала дышать. Почему-то вспомнился поцелуй моего наставника, и в голову скользнула шальная мысль: "А как целуется Лин?" Стало стыдно, но мысль никуда не ушла.
- Дэла,- тихо заговорил он.- Вы очень красивая. У вас чудесные глаза, как летнее небо.
- Спасибо,- еле слышно прошептала я и вдруг выпалила.- Вы мне нравитесь, Лин.
Ой, лучше бы молчала, чем вот так вот. Никакая леди себе этого не позволит! Хотя, какая я леди? Прав Дайанар, клуша я без мозгов. Сейчас он это тоже поймет и уйдет, обидно-то как... Но он не ушел. Лин прижал меня к себе, уткнулся в макушку и прошептал мое имя. Вот сейчас можно и умирать, теперь от счастья. Хоть бы Линка не явилась, хоть бы Линка не явилась!
- Я все время думал о тебе,- опять заговорил Лин, перейдя на "ты", и я была совершенно не против.
- Правда?- я подняла к нему лицо и встретилась с бездонными глазами цвета ночи.
- Да,- он улыбнулся и слегка дотронулся согнутым пальцем до кончика моего носа.
- А почему раньше не написал?- похоже мне лучше молчать. Ну, никакой тонкости.
- Не решался.
- А почему сейчас написал?
- Линка попросила споры, и мое послание перестало выглядеть вызывающим. А зачем ей, кстати, споры?- он вдруг стар серьезный.
- Мы будем говорить о плесени? - я выразила неудовольствие.- Мне прежняя тема больше нравилась.
Он засмеялся, снова предложил руку, и мы двинулись дальше. Вскоре к нам присоединилась Линка. Она тащила два мороженых, мне и себе. Подруга весело щебетала обо всем сразу, хитро поглядывая на нас.
- Там шикарный цветник тигровых роз,- сообщила она.- Вам надо туда обязательно заглянуть! Я-то уже их видела, потому пойду к зверинцу, встретимся там.
- Линаниэлла, будь осторожней,- напутствовал ее брат.
- Линвелл, а ты будь смелей,- ответила сестрица и исчезла в зарослях кустарника, покрытого маленькими белыми цветочками.
Лин покачал головой и бросил на меня взгляд, не обиделась ли. Не обиделась, наоборот... опять думала о поцелуе, но тут я буду молчать, где-то в глубине души я все-таки леди. Мы добрели до цветника с тигровыми розами. Я наклонилась к одному из цветков и вдохнула пьянящий аромат розы медового цвета с длинными черными пятнышками. Лин смотрел на меня, я это чувствовала и отчаянно смущалась.
- Дэла,- позвал он, и я распрямилась, тут же попав в объятья сильных белокожих рук. - Могу я тебе писать?
- Да, я буду ждать,- улыбнулась я.
- А иногда видеть?
- Я была бы не против.
Он поднес мою руку к своим губам, и я даже зажмурилась от удовольствия. Так были приятны его прикосновения.
- Ли-ин...
- Что?
- Ничего, просто.
- Дэла..
- Что?
- Ничего, у тебя чудесное имя.
- Мне хорошо,- улыбнулась я, и он снова поцеловал мне пальчики.
- Ну, где вы там застряли?- Линка вихрем ворвалась в цветник, и мы отпрянули друг от друга.- Да ладно вам,- махнула она рукой и весело засмеялась.
Вскоре она снова исчезла, и мы решили пойти за ней. Как же быстро бежало время, сумерки опустились на Сартон.
- Нам пора,- с сожалением сказала я.
- Уже?- Лин был расстроен и это так здорово.
Он вернул нас в школу тем же путем. Расцеловал сестру, а потом задержал мою руку в своей.
- Я буду скучать и ждать новой встречи,- шепнул он.
- Я тоже,- так же шепотом ответила я и поспешила за Линкой.
Опоздавших обычно ждало наказание, потому опаздывать мы не любили . Линка весело подпрыгивала впереди, я посмотрела, как она удаляется, прибавила шаг и... вышла в фехтовальном зале. Приехали. Мой наставник стоял, привалившись к подоконнику и внимательно смотрел на меня. Я покрепче сжала букет тигровых роз, которые подарил мне Лин, и уставилась на Дайанара.
- Как шпильки и булавки?- лениво спросил мой наставник.
- Какие шпильки?- опешила я.
- За которыми вы ходили с подругой.- он отлепился от подоконника и направился ко мне.
- Очень хорошо,- ответила я единственное, что пришло мне в голову.
Наставник приблизился ко мне и навис сверху, обдав винным запахом. Он был пьян, да что там, он был просто пьян, как свинья. Дайнар покачнулся, и я отошла на шаг назад. Я его первый раз видела в таком состоянии. И что ему надо от меня, когда он пьян?
- Давайте займемся делом, адепт Брайтис,- сказал он и потянулся за рапирой.
- Вы с ума сошли, наставник Гринольвис? Вы пьяны!- возмущенно воскликнула я, пятясь от него.
- Мне это совершенно не мешает,- оскалился он.- А вам?
- А мне очень мешает.
- В стойку,- скомандовал он и кинул мне рапиру.
- Нет,- я еще отошла.
- Что?- глаза его недобро сверкнули.- Вы мне перечите?
- Вы пьяны, я в платье.
- Вот и хорошо, очень жизненная ситуация. С ней-то вы и можете столкнуться,- снова оскалился в улыбке Дайанар.- Попробуйте фехтовать в платье.
- Завтра. Если хотите, завтра я буду тренироваться в платье, а сейчас вам лучше лечь спать. И мне тоже.
- Вы так хорошо знаете, что для меня лучше?- он усмехнулся.
- Да что с вами, Дайанар?!- воскликнула я, чувствуя, что сейчас расплачусь.
- А в вас совсем нет женского чутья, да, Дэла? Вы так еще ничего и не поняли?
