- Нет, - сказала Скаут. - Во-первых, они были голыми. Во-вторых, они не были Жнецами, или троллями, или еще чем-то, о чем мы знали. Это что-то новое, что-то, чего нет в моем Гримуаре, я потратила уйму времени, ища упоминание о них.
Я подняла правую руку.
- Она искала. Я сама видела, как она читала.
- Они больше похожи на тварей с острова доктора Моро, - добавил Джейсон.
Пол скрестил руки над головой.
- А ты уверен, что это не крысы? Они могли мутировать.
- Только если крысы выросли до пяти футов в высоту и научились ходить на двух ногах. Ну, в основном, на двух ногах.
Она ткнула в Майкла локтем.
- Покажи им, что у тебя есть.
Майкл вытащил сотовый телефон из кармана, понажимал кнопки и протянул Даниелю.
Смит осторожно заглянул через плечо Даниеля... Было очень приятно наблюдать, как самодовольное выражение пропадает с его лица.
- Что это?
- Я понятия не имею, - сказал Даниель, поворачивая экран, чтобы лучше рассмотреть, - Где точно вы находились?
- В одном из второстепенных тоннелей, - сказал Джейсон. - Может, десять или двенадцать коридоров от св. Софии?
Он посмотрел на меня, ожидая подтверждения, и я кивнула.
- И слизь? - спросил Даниель.
- В основном, на полу, - сказал Майкл, - но и на стенах тоже.
- Ее было много, - подтвердила Скаут.
Нахмурившись, Даниель провел руками по волосам. Рядом со мной Скаут вздохнула.
- Это не первый раз, когда мы видели слизь, - сказал Даниель.
В зале повисло молчание.
- Прости? – переспросила Скаут. - Это не первый раз? Были другие, и никто не удосужился рассказать нам?
Все взоры обратились к Даниелю.
- Это была только слизь, - сказал он, - и случилось буквально на прошлой неделе. Мы понятия не имели, что это было, или откуда она взялась. Ничто не говорило о появлении каких-либо новых существ - просто сопли.
Все неохотно согласились.
- Эктоплазматическая слизь, - начал тараторить Майкл, - Золотистая слизь, похожая на ту рыбью фигню, что выбрасывают туристические лодки на Пирсе Нейви. В этот раз Жнецы применили Заклятие Алергии и Адепты извергали сопли, как воду по всему городу…
- Понятно, - сказал Даниель, подняв руку. - И теперь, когда мы знаем, что это, нужно решить, что делать.
Точно как он по сценарию, раздался стук в дверь.
Кэти открыла дверь, там стояли две девушки. Одна высокого роста, кареглазая и смуглая, волосы темные, собранные в хвост. Что-то было эфирное в ней, в ее парящих движениях.
Вторая девушка была ниже, миниатюрная блондинка с копной непослушных волос длиной до плеч. На ней была одежда в стиле панк из викторианский Англии – короткая пышная черная юбка, высокие черные сапоги по колено, медальон, тоненькая серая футболка под навороченной черной кожаной курткой, на которой имелись полоски черного меха. А в руках, одетых в черные перчатки, она держала старомодный кожаный докторский чемоданчик.
- Ого, - пробормотал Майкл, за что получил локтем в ребра от Скаут.
Даниэль помахал им, и девушки вошли в зал. Кэти закрыла за ними дверь.
- Третий анклав, - сказал Даниель. – Знакомьтесь, Ная Флетчер, - указал на высокую девушку, - и Бейли Уокер.
- Все зовут меня Детройт,- блондинка предпочла представиться по-своему.
“О-о, а мне нравится, - пробормотала Скаут с усмешкой. – У нее есть класс. Почти как у тебя, Паркер.
- Я весьма нахальная, - согласилась я.
- Детройт, - исправился Даниель, затем жестом указал на Наю. - Ная – проводник. Для тех, кто недавно с нами, это означает, что она говорит с недавно умершими.
Я подняла брови.
- Привидения?
Ная пожала плечами.
- Как правило, так их все называют, но они предпочитают называть себя недавно умершими. Называя их призраками, вы подразумеваете, что они другого вида, как вампиры, оборотни или феи. А они люди, только… менее живые, чем мы.
- И Детройт машинист.
Большинство с опаской косились на девушку и перешептывались. “Машинист” ничего не значило для меня, но это явно что-то значило для других адептов.
- Это означает, что она управляет гаджетами, - прошептала Скаут.
- Детройт и Ная видели слизь в других туннелях, - объяснил Даниель. - Как вы знаете, второй анклав, это анклав информации и технологий. Они не привыкли сражаться со Жнецами.
Когда он остановился, я точно знала, что за этим последует. Мой желудок сжался.
- Сегодня вечером, - продолжал он, - вы будете сопровождать их, чтобы определить идентичность слизи.
- И есть ли там еще те существа, - добавила Кэти.
Анклав замолчал.
- Детройт определила путь отсюда к тому месту, где они нашли слизь, поэтому она и Ная будут руководить передвижением. Джилл, Джейми и Пол – пойдут первыми. Как только они дойдут до середины, остановятся, и обеспечат всем зеленую зону, чтобы все могли вернуться. Майкл будет анализировать поступающую информацию. Лили и Джейсон на подхвате, если что-то случится.
Мы ждали продолжения, но Даниель больше ничего не сказал.
Скаут и я переглянулись. Он не произнес ее имя.
- Как насчет меня? - спросила она.
Даниель смотрел на нее несколько секунд, затем повернулся обратно к Детройт и Нае.
- Дамы, если вы дадите нам на минутку, я хотел бы поговорить с третьим анклавом.
Они кивнули, затем исчезли за дверью. Когда она закрылась за ними, все посмотрели на Даниеля.
- Это твое решение, - сказал он Скаут, - но я хотел бы, чтобы ты не участвовала в этом.
Молчание повисло в зале.
- Не участвовала? - спросила она.
- Последнее время дела шли не гладко и тебе было тяжело, особенно вчера вечером. Ты выложилась физически, магически и эмоционально. Третий анклав будет защищать второй, если вдруг появятся существа, не…
- О, нет, - сказала Скаут, подняв руку. – Никто не может запретить мне, и ты не будешь говорить, что я могу провалить задание, потому что команде нужно будет нянчиться со мной.
В чем-то я была согласна с Даниелем.
- Скаут, подумай.
- А я подумала, - сказала она, поднимая рюкзак и вешая его на плечо. - Эти люди спасли меня. Они рисковали быть иссушенными Жнецами, пошли в самое сердце зла – святилище, и только это меня спасло. Так что никакая призрачная угроза не помешает мне прикрывать их спины. Я этого не допущу.
Майкл сделал шаг вперед, становясь за спиной Скаут.
- Она не пойдет, я не пойду. И ты знаешь, на что я способен.
Минута молчания, во время которой Даниель взвешивал все за и против. Наконец, он посмотрел на Скаут.
- Ты готова?
- Готова, - подтвердила Скаут.
- Ладно, - сказал он. - Тогда ты с нами.
Все запаковали в свои сумки то, что может понадобиться и направились к двери, за которой нас ждали адепты второго анклава.
