В какую-то минуту дракон уступил. Попытался вывернуться из захвата тренара, но не смог. Вулкан сжал ящера мощными руками, для верности — обхватил и ногами. Все, противник обездвижен.
И вроде бы все закончилось. Но Вордан некстати дернулся и вожаки покатились к краю газона. Вулкан инстинктивно выпустил дракона, отскочил и… вожак соседского племени сорвался вниз, удерживаясь на краю искусственного земляного оазиса на сваях.
Велес! Этого еще не хватало!
Если Вордан сорвется — войны не миновать. Тренары никогда не докажут, что не заманили соседского альфу, чтобы убить. Нет таких слов, чтобы племя простило за смерть своего вожака. Нет аргументов, чтобы поверили в искренность убийцы.
Вордан дернулся, и одна рука его скатилась вниз. Не успел Вулкан среагировать, как и вторая отцепилась от земляного склона, вместе с куском почвы.
Да что ж такое! Просто невезение!
Вулкан сбросил брюки, обратился и рванул на помощь…
Если не спасет — дело дрянь!
Доказывай потом, что не нарочно вызвал соседского вожака, посулил помощь и… угробил.
Вулкан в два взмаха крыльев подлетел к обрыву, камнем рванул вниз…
Главное, чтобы дракон не ударился плашмя о воду. Высоко забрались тренары, удар будет ужасным. Так можно и все кости в труху переломать и внутренности размозжить всмятку…
Вулкан окинул взглядом пространство под городом, оценивая ущерб и заранее прикидывая, как поступит, если ящер угодил в передрягу.
Большинство двусущих не могли обращаться на лету, падая или карабкаясь. Лишь единицы умели менять ипостаси в любой ситуации.
Вулкан понятия не имел — на что способен Вордан в таком случае. Не приходилось проверять даже во время войн.
Сердце пропустило удар — тренар не сразу увидел дракона. Но потом из его глотки вырвался вздох облегчения. Вордан уже расправил перепончатые крылья, взмыл ввысь и поймал воздушные потоки…
Еще минута — и вожаки, сделав круг почета над зеленым паласом газона, медленно приземлились и обратились.
Первым делом натянули брюки. Этикет прежде всего. Хотя для оборотня обнажение естественно и никто из двусущих не стеснялся своего тела.
Дракон набросил рубашку и шагнул к Вулкану. Тот застегнул свою.
Если Вордан и перепугался, то виду не подавал. Выглядел спокойным, деловитым и хладнокровным.
Вулкан и прежде уважал соседского альфу. Теперь же опять в этом утвердился. К каким бы хитростям ни прибегал дракон в политике, какое вероломство ни использовал бы в войнах, но вел он себя как мужчина. И настоящий предводитель собственного народа.
За спинами стражников не прятался и войско в бой вел самолично, подавая пример.
Вот и сегодня не подкачал — не показал себя трусом перед лицом опасности.
— А ты меня не бросил, — усмехнулся ящер и протянул руку Вулкану.
— Я тренар. Мы действуем благородно и честно бьем вражеские полчища.
— Помню, — встретил пристальный взгляд Вулкана Вордан. — Ценю. Перекусим?
— Твои еще не совсем освоили фишку, — кивнул в сторону ллэнгов и воинов-драконов Вулкан.
— Пусть тренируются, — отмахнулся Вордан. — Если сегодня не выйдет, пришлю их сюда завтра. А пока выпьем по мировой?
— Идем.
.
Глава 4
ГЛАВА 4
Нелея
Я сидела за компьютером и никак не могла сосредоточиться. Все мысли крутились вокруг Вулкана и нашей с ним последней беседы.
Понимание, что этот мужчина так сильно хочет моего возвращения в его дом и в жизнь кружило голову. Как ни крути, альфа тренаров — не обычный ухажер с Земли. Он мог легко соблазнить практически любую. Даже замужнюю.
Я мало знала Вулкана как человека, если можно так выразиться в отношении оборотня. Но все, что видела за время нашего общения, шло скорее в плюс тренару, нежели в минус.
Иногда напор Вулкана пугал. Заставлял ощущать себя зависимой от его силы, власти и требований. Но одновременно это мне нравилось. Ведь Вулкан никогда не вынуждал меня совершать нечто постыдное или действовать в разрез с моими желаниями.
Я очень хотела увидеть его снова. Просто боялась признаться в этом даже самой себе. Не пожелай я навещать Тэнну, смогла бы как-то отбиться, выкрутиться. В конце концов, я — единственная эллекта на целых две огромных планеты. И рано или поздно снова могу понадобиться любому мощному племени оборотней. Вулкан с его острым умом и недюжинным опытом наверняка понимал эту простую истину.
Мы с ним словно танцевали сложный, старинный танец с множеством фигур. Мужчина вел, но только женщина решала принять новый шаг или же отвергнуть его. Найти другого, лучшего партнера, а то и вовсе — исполнить соло.
Вулкан предлагал, пускай и с нажимом. Но я точно знала, что могу отказаться. Конечно, это выглядело бы не совсем корректным, вежливым или даже уважительным… Но! Положа руку на сердце. Что такое этикет Зейталлы для пришелицы из соседнего мира?
Мне нравилось, как Вулкан смотрел на меня. Так, словно нет ничего более желанного, прекрасного и восхитительного. В его взгляде читалось не только собственничество или вожделение, хотя и они тоже… В его взгляде читалась ответственность. Четкое, однозначное понимание, что согласись я стать парой тренара, он все для меня сделает. Защитит, обеспечит, утешит… Создаст самые лучшие условия.
Какой женщине подобное не понравится? Не польстит ее самолюбию?
Боже! Как я запуталась!
Теперь я уже отлично понимала — легкий флирт с Вулканом невозможен. Я должна буду выбрать мужчину. Но пока даже думать об этом не хотела.
Вместо этого выпила крепкого чаю и наконец-то вернулась к своим баранам. К меховым манто, шубам, кожаным курткам и дубленкам…
Сама не заметила, как за работой пролетело немало времени.
На первом этаже хлопнула дверь и знакомый голос прокричал:
— Ма-ам! Я дома!
Я спустилась, чтобы увидеть, как Миша вешает ранец и куртку на рогатину и первым делом включает чайник.
— Ну что у нас сегодня на ужин? — сын полез в холодильник, а я просто наблюдала. Люблю эти недолгие минуты. Сколько бы ни прошло лет. А этот вихрастый парнишка, который уже вымахал выше меня, останется тем самым карапузом, которого хочется потрепать по темечку и временами прижать к груди.
Я налила Мише чаю. Сын разогрел в микроволновке нежное пюре с куриной печенкой, и мы вместе посидели за столом. Я слушала и редко расспрашивала.
— Математичка объявила результаты контрольной. Все хорошо, мам. Не зря я готовился. Пять с минусом! Почти высший балл! Федька опять поцапался с Павлом. Я разнял их на физкультуре, а они после уроков, за школой… Прибежала наша Швабра Аркадьевна и давай всех ругать и гонять…
Я хихикнула. Шваброй Аркадьевной прозвали завуча мишиной школы. Высокую нескладную женщину, в прошлом — профессиональную пловчиху.
Сын делился впечатлениями, новостями, жевал… А я просто глотала чай и думала — как же это здорово, когда твой ребенок здоров и счастлив…
Внезапный громкий стук в забор заставил нас обоих насторожиться. Я посмотрела на Мишу.
Он деловито поднялся, взял широкую доску из коридора и двинулся к дверям. Защитник!
Ерунда, конечно! Кто станет вламываться, когда большая часть семьи дома. Да и соседи за забором как раз затеяли шашлыки, судя по приятному дымку и запаху прожаренного мяса. Но все же… Осторожность не помешает.
Я вышла следом за Мишей.
Поселок окутали первые сумерки, белесые призраки звезд замаячили в небе. Луна круглой желтой дыркой прорезалась в темнеющей синеве.
Миша подошел к забору и рывком отворил калитку.
Я ойкнула.
— Либо доской бей, либо впусти. Я к твоей матери, — Вулкан не стал дожидаться, что там придумает Миша, и просто вошел на территорию.
— Ты его знаешь? — удивился сын.
Я только растерянно кивнула. В голове пронесся сонм мыслей. Что он тут делает? Зачем появился? Надеюсь, не вызвать Ленара на дуэль?
Я не знала, то ли приветствовать Вулкана, то ли просить уйти, а то ли пригласить в гости. Возможно даже познакомить с сыном… Миша косился на тренара с нескрываемым любопытством, а тот даже подмигнул. Было видно, что неприязни между мужчинами не возникло, скорее наоборот — они друг другом заинтересованы… Но пока решала, Вулкан достал из кармана мой… сотовый.
