Письмо родителям Эриза отправила в первый же день моего пребывания в ее доме. Ответ я получила почти сразу. Послание просто материализовалось на столе леди. Мы сидели с ней в ее кабинете и обсуждали план обучения, когда тихий хлопок оповестил о легком вмешательстве в общий магический фон родового гнезда Эйтенов. К слову сказать, мое письмо «отправлялось» похожим образом. Только для того, чтобы переправить его в другой мир, необходим был контакт с магией отправителя. Небольшой желтоватый конверт исчез прямо из руки Эризы. Его окутало золотистое свечение, и уже через пару секунд на ладони женщины ничего не было.
Развернув сложенный вчетверо листок бумаги, я жадно стала читать. Родители просили прощения за свой низкий, по их мнению, поступок. Я должна была знать, откуда родом отец. Но родные боялись, что я не поверю. От демонстраций переместившегося в техногенный мир Стаса решили отказаться, когда я была еще ребенком. Не знали, как я отреагирую на «фокусы» парня (сами они потеряли магию еще, когда приняли решение остаться жить по ту сторону пространственного перехода). После просто не захотели затрагивать эту тему. Пробуждение магии чаще всего происходило во время какого-либо потрясения. Оно могло быть незначительным. Однако и этого бы хватило. Они оттягивали сей момент. Понимали, что если я перенесусь в другой мир, то мы на долгое время будем разлучены. Я не собиралась осуждать родителей. К ним в голову залезть не могла. Если посчитали лучшим для меня неведение, что ж… Само собой, будь я подготовлена к переносу, если бы знала, что меня ждет, реагировала бы более спокойно. А так. было страшно и обидно. Из-за их сомнений я оказалась в таком положении. И потрясение было, мягко скажем, сильным. Ведь я начала меняться после того, как подслушала разговор Стаса с теми парнями. Что-то словно оборвалось во мне. Теперь я понимала, что это был удерживающий магию барьер. Станислав, судя по всему, понимал это. Не сразу, но осознал, что барьер я преодолела. Церемониться не стал. Как же, я не ответила ему взаимностью. Теперь он проиграет пари и лишится части магии. Минаев понятия не имеет, что он уже выиграл. И не нужен был никакой спор.
Остаток того дня я провела в комнате, раз за разом перечитывая письмо. Эйшер крутился у ног и возмущался, что мой отец поступил так безответственно. Понадеялся на случай, судьбу и еще на какую-то местную богиню. Кажется, ее зовут Эште. Еще мой новый знакомый обещался, если представится возможность, покусать бывшего хозяина. На мой вопрос, почему папа, будучи из этого мира, не может вернуться хотя бы на какое-то время, ящер замялся и ушел от ответа. Что-то во всей этой истории было не чисто. Отец покинул свой мир вместе с моей матерью. По всему выходило, что на тот момент она уже была беременна мной. Почему решили уйти? Мама настояла? И что натворил мой родитель, если дорога сюда ему закрыта?
— Я всего не знаю, — буркнул дракончик, когда я еще раз попыталась выведать про эту странность. — И могу ошибаться. В дневнике ничего такого не написано. Одни страдания по будущей жене и муки совести по отношению к бывшей невесте. Ну и так, по мелочам.
— По мелочам? — зацепилась за эти слова, как за единственную ниточку, которая могла подсказать, что произошло тогда, двадцать лет назад.
— Учеба, работа, — Эйшер нервно дернул хвостом и, плюхнувшись на попу прямо напротив меня, продолжил: — Я столько раз читал его дневник, что могу сказать точно — никакой полезной информации для тебя там нет.
— Прям таки точно-точно? — прищурившись, пристально посмотрела в черные глазищи дракона.
— Ага, — быстро закивал мой собеседник.
Не поверила. Ни на грамм не поверила его словам. Есть что-то в дневнике. Просто чешуйчатый не хочет, чтобы я обо всем узнала. Был вариант расспросить отца обо всем лично. Только не было гарантии, что он станет со мной откровенничать. И письмо могло попасть не ко мне в руки, а к Эризе. Удержится она от прочтения чужого послания? В дневник вон, несмотря на заверения, что не открывала его, она лазила. И страницы выдрала. Если бы Эйшер не читал записи родителя, я бы и не узнала, что папа был женихом тети Стаса.
Стас… тот, кто перенес меня в этот мир без лишних слов. Просто схватил и без предупреждения забросил в темную подворотню. Потом пришел с какими-то дружками и запугал до полусмерти. Тот, кто завладел сердцем и не собирался его покидать.
Он появился на четвертый день моего пребывания в доме Эризы. И по его решительному взгляду я сразу поняла, что оставлять меня в покое он не собирается.
Я спускалась по ступеням, намереваясь через холл пройти в столовую, где нам должны были уже накрыть обед, как замерла, увидев внизу знакомую фигуру в сером камзоле. Все-таки пока было непривычно видеть Минаева в такой странной одежде. Черные ботинки, такого же цвета брюки и, собственно, камзол. Волосы растрепанные, словно он к нам бежал. Рядом с ним стола моя наставница. Она тихо разговаривала со своим племянником и почему-то время от времени косилась в сторону прохода, что вел на кухню.
— Не беспокойся, тетя, — расслышала голос парня, когда спустилась еще на пару ступеней. Меня пока не обнаружили, поэтому шла я медленно и старалась не шуметь.
— Не беспокоиться? — возмутилась женщина. — В прошлый раз помощница кухарки объявила, что беременна от тебя.
— Непорочное зачатие, — покачал головой молодой человек. — Клянусь, я и пальцем ее не тронул. Тем более, узнать, кто на самом деле является отцом ребенка, не так уж и сложно.
— Не сложно для мага, а не для простого человека, — нахмурилась Эриза. — Девочка свято верила в то, что говорила.
— Сочувствую ей. Так кто оказался отцом?
— Конюх.
Я так засмотрелась на Станислава, что оступилась и подвернула ногу. Не удивительно, что меня сразу заметили. Ну, вот.
— Злата, — улыбнулся Минаев, делая шаг в мою сторону, — какая приятная встреча.
— Не могу сказать того же, — проворчала, морщась. Кажется, я вывихнула конечность. Не сильно, но неприятно. Несколько дней точно буду прихрамывать.
— Злата, — с укором проговорила леди Эйтен, — ты уже несколько дней изучаешь местный этикет. Держи себя в руках. Не смотри на моего племянника так кровожадно.
Печально… Я так старалась не выдавать своих истинных эмоций. С другой стороны, может оно и к лучшему.
— По-моему, она смотрит на меня так, будто хочет съесть, — хмыкнул уже бывший одногруппник.
Нет, милый, я хочу тебя чем-нибудь стукнуть. И твою выдающуюся персону спасает от моего праведного гнева присутствие леди Эйтен. Не хотелось бы выглядеть в ее глазах неуравновешенной истеричкой, покусившейся на жизнь ее дорогого родственника.
— Раз уж мы все в сборе, пройдемте в столовую. Там уже принесли обед, — женщина решила не развивать тему моих вкусовых предпочтений дальше. Она первая направилась в нужную сторону. Как бы ни хотелось вернуться в выделенную мне комнату, пришлось спускаться и идти рука об руку с Минаевым. Он, вот странность, молчал. Зато смотрел так пристально, что по спине бегали мурашки.
— Отвернись, — прошипела, рискнув поднять на него взгляд. До этого я лишь краем глаза наблюдала за парнем.
— Не могу, — наклонившись, шепнул на ухо Стас. — И не хочу.
— С чего это? — полюбопытствовала. Не то чтобы я мечтала услышать пылкие признания. Вовсе нет. Просто искренне не понимала, что ему нужно. Интересно, а если я ему скажу, что по поводу спора он может не сомневаться, оставит меня в покое?
— С того, — последовал «очень развернутый» ответ.
Мы прошли в столовую, и наш глупый разговор пришлось прервать. Ни капельки об этом не жалела.
Во время обеда я все так же ловила на себе взгляды Стаса. Они нервировали и лишали аппетита. Если бы не проснувшаяся вредность, отодвинула бы от себя тарелку с супом и ушла к себе. Или в сад, что располагался позади особняка. Дом находился в отдалении от города. Эриза сказала, что если не использовать портал, то добираться до него примерно три часа. Из развлечений здесь был только сад, в который я выходила по вечерам, после занятий, чтобы немного проветриться, прийти в себя и взглянуть на невероятной красоты пруд, возле которого, если верить рассказам разговорчивой прислуги, жили самые настоящие феи. Несколько раз я подходила к водной глади. Просто стояла и любовалась красотой того места. Вода была прозрачной, чистой, трава вокруг — сочной. Плакучие ивы росли с одной его стороны, образуя своеобразную живую стену. Примерно в шесть часов вечера над озером появлялась радуга. Всего на минуту, но когда я увидела это волшебство, не могла отвести взгляд, пока все не исчезло. Эриза, которая привела меня на озеро, только хмыкнула. Для нее в радуге не было ничего необычного.
