- Странная дружба, когда один спасает жизни, а другой служит тьме, - шепнула я.
И напряглась, чувствуя на себе взгляд его тёмных, полных раздражения глаз.
- Я не служу тьме, - произнёс Шантарро, - она служит мне. Иногда с созданиями тьмы может справиться такое же тёмное существо. Мой мир полутени, и чего в нём больше, света или тьмы, решаю только я.
Сказал как отрезал. Хорошо, хоть не врезал. Я согласно кивнула и уставилась на подушку рядом, старательно прикусив язык. Но сидеть вот так, молча, было невыносимо, и я решила, что если не могу сбежать от мага, то могу хоть понять его мир. Ведь мне в нём жить.
Колдуны приходили к нам из другого мира, в котором они и жили, наведываясь в мир людей для забавы и заработка. В нашем мире их сила слабеет и умирает, если достаточно долго здесь жить. Хотя старики говорят, что когда-то оба мира были единым целым и магия витала в воздухе, а в любой семье мог родится одарённый. Но потом колдуны стали вести себя неподобающе и разгневали богов, а те в отместку разделили мир на два, заставив магов уйти на задворки реальности.
В других легендах говорят, что маги сами возомнили себя богами и ушли в сотворенный ими же мир, где живут и создают чудовищ, от которых потом и спасают людей за деньги. Или же эти твари ползут в мир людей из-за того, что маги открыли врата в потусторонний мир, в котором поселились.
Говорят, что иногда маги берут в свой мир людей. Для работы. Чаще туда идут те, кому нечего и некого терять, ведь человек, попавший в мир Гриммо, навеки становился его пленником. Но желающие жить там находились, их манила магия и обещания долгой и здоровой жизни. Так ли это было или нет, узнать не вышло бы при всём желании. Говорят, много девиц увязалось за красавцами чародеями, в надежде стать для них законными женами. Их не останавливал даже тот факт, что маги на людях не женятся, оберегая свою кровь чистой, для рождения одарённых потомков. Девиц манила красота и загадочность чародеев.
- А что такое полутень? - шепнула я.
Интересно же. Маги редко делились знаниями с людьми, оберегали свои секреты. О волшебстве я знала только то, что оно есть. Большинство простых людей получало знания о колдунах благодаря сказкам и легендам.
- Полутень? - маг выглядел удивлённым, - это мир где живут такие маги, как я. Часть нашей реальности скрыта от людей в тени, но выходить на свет мы можем. Потому, что наш мир расположен между миром света, миром людей, и мирами Мрака. Прослойка. К полутени относят и существ, не вредных, но наделённых силой. Домовые, лешие, русалки.
- Одним словом - нечисть, - подсказала я магу.
Странно, он не скривился. Не рассердился. Он казался даже заинтересованным.
- Есть ещё Тень - мир умерших, - продолжил маг, - полутьма, полумрак, - это, скорее, носители тёмной силы в мире людей. И сам Мрак мир за гранью жизни и смерти.
- И в чём разница?
Для меня такая градация была непонятной, если это зло, то какая разница, как его обзывать?
- Создания Мрака не могут жить в мире людей. Они в нём слабеют. Потому ищут посредников. Одержимых.
- А, это демоны, да?
- Да, - кивнул маг,- а полутьма - это те самые твари, которые нападают на людей. Болотные чудища, гоблины, виверны. Не разумные, нацеленные на поедание людей и мелкие пакости. Как и те тени, что напали на тебя. Тёмные сущности, ещё не демоны, но уже и не людские души. Их питают человеческие страхи и... тебе подобные. Не все духи спокойные и мирные. Некоторые охотно идут на сговор с Тьмой. Они желают перейти в полумрак и получить силу в мире людей.
- А полумрак?
- Это все те, кто шныряет по миру людей и миру полутени. Упыри, оборотни. Те, кто несёт в себе частичку Мрака. Они питаются силой самого человека. Плодятся. Живут здесь. Их пища - души. Оружие - грех. Они дети тех, кто пошёл на поводу у Мрака. По сути своей -демоны во плоти. Но все твари полутени, полутьмы и полумрака, они подчинены законам вашего мира. И против них есть оружие и средства защиты.
- А мрак?
- Против Мрака можно воевать, имея подготовку и дар. Это к твоему вопросу про тьму и к тому, кто ей служит, - произнёс маг, - против порождения Мрака не поможет ни чеснок, ни заговор. Только сила, похожая на его родную. Потому чернокнижники заклинают демонов, проводят тёмные обряды. Некроманты усыпляют нежить.
- А свет? Это мир Богов?
- Так говорят, но тот мир никто не видел, - пожал плечами Шантарро, - говорят, когда-то были лишь Свет и Мрак. Их столкновение создало осколки, те миры, которые есть сейчас.
- А говорят, маги сами создали полутень, чтобы отнять волшебство у людей.
Шантарро глянул на меня так, будто я вдруг начала блеять по-козьи. Потом закатил глаза, тряхнув волосами.
- Торговки с рынка - плохие информаторы, Майри, - усмехнулся маг, - если бы маги были так всемогущи, то они бы захватили мир людей, а не прятались в прослойке между мирами.
И с обиженным видом отвернулся. Я тоже решила прикусить язык и не лезть больше с расспросами. И без того разговор с Роаном Шантарро стал походить на дружескую беседу. А это плохо, потому что - обман. Он мне не друг. Хотя и врагом я его считать не могла. Так просто... хозяин.
- Спи, Майри, - со странной, похожей на грусть, интонацией произнес Шантарро.
Глава 8
Завтракали они молча. Роан выспался и даже был почти в настроении. Майри это настроение не портила, качественно прикидывалась мебелью и сосредоточенно жевала принесённое на завтрак варево. Роан тоже пытался есть, но внезапная покорность Майри настораживала и. раздражала. А ещё было противно от вчерашнего своего поведения.
Что его так взбесило, Роан не понимал. Сам же ляпнул пошлость. Но не ожидал, что Майри огрызнётся, и так заковыристо? Да! Он привык, что его боялись. Иногда брезговали, но терпели. Не перечили, кто из уважения, а кто от страха. Майри же с первых дней смотрела на него с вызовом, не отводила взгляд и не лебезила. Даже такая, припёртая к стенке, она поражала. Характером?
Она его не боялась. Точнее, боялась, но изо всех сил старалась это скрыть, огрызаясь и отстаивая свои права. Роан видел, как дрожали её пальцы, а дыхание раз за разом сбивалось, стоило ему глянуть на девушку. Но она гордо вздёргивала свой носик и не отводила взгляд. И дерзила.
И тот факт, что Роан так резко среагировал на поведение простого эгрегора, совершенно выбивал из колеи. Ведь он вчера почти восхищался её ершистостью. А ещё в пьяном хмелю ему померещилось, что Майри живое существо. Девушка, задиристая и отважная, такая, каких он давно не встречал на своём пути. Чаще попадались либо покорно блеющие овцы, опускающие взгляд и боящиеся сказать что-то внятное. Или откровенно продажные, готовые упасть на спину перед магом за богатый подарок или даже за примитивную магическую «висюльку» от сглаза. Или и того больше - из любопытства.
Первые откровенно раздражали, другими Роан охотно пользовался. А вот Майри... Вчера, когда телом управлял хмель, а не холодный расчётливый ум, Роан поймал себя на мысли, что девушка, лежавшая перед ним на кровати, - будоражит куда больше, чем должна. А ведь она совсем не должна его волновать! С чего бы!
В Гриммо полно стихийных эгрегоров, каждый при деле, каждый создан уникальным. Но они хоть подобие живых существ. Они часть живой природы. А Майри? А Майри - один сплошной знак вопроса, который вполне может оказаться коварной и подлой тварью. Вон как притаилась, уплетая кашу без масла.
И зачем нужен был весь этот разговор вчера? И откуда взялась эта нерациональная сентиментальность? Ну, ревела эта Майри в своём уголке. Женский организм вообще был склонен, по разумению Роана, пускать слёзы в любой непонятной ситуации. А Майри считала себя женщиной, так что поступала соответственно. Только Майри стало жаль. Не так, как жалеют жалкую, грязную дворнягу или нищенку на паперти. Это была какая-то глубинная жалость, она поднялась в душе внезапно, потянув за собой слабое эхо совести, которую граф Шантарро старательно похоронил под обломками своей личности. Как раз в период масштабных перестроек характера. Лишняя это была эмоция.
