Похоже, мое лицо было очень содержательным, а я вдруг поняла, что нужно быстро действовать и попробовать их отговорить.
— Не думаю, что я достойна такой милости. Все же я бедная вдова, неодаренная человечка, да еще и с ребенком. Да и характер не сахар. Уступчивостью не страдаю, любовь к балам и нарядам не испытываю, на аристократическое общество иногда наблюдается аллергия. В общем, совсем не пара для принца, — о, боже мой, что я несу, стукнула себя мысленно по лбу и решила просто захлопать глазками, может, притвориться шлангом. Хм, зачем принцу глупая жена.
Я, конечно, всего могла ожидать, но вот громкого хохота от короля Родерика точно нет, леди Виола тоже искренне улыбалась.
— Я же тебе говорил, что она сделает упор на то, что недостойна такой чести, как стать принцессой Керольдии, — повернулся он к своей жене.
— А я думала, она сразу сбежит, — не уступала ему леди Виола.
А я сидела как громом пораженная.
— Так вы в курсе того, кто я? — ошарашенно сказала я. — Откуда вы…ДЕР МОРЭК! Это он обо мне рассказал? — спросила так, для справки, зная уже ответ.
— Да, но, Виктория, прошу не держи на него зла. Он хотел, как лучше и поверь это, действительно, самый лучший вариант, — сказала мне королева.
— Простите, но это самый проблемный вариант из всех возможных! — вскрикнула я. И как только я могла снова вляпаться во все это. — И как много вы знаете? — спросила уже спокойно я.
— Достаточно. Но опережу вас, о том, кто отец ребенка дер Морэк не сказал, да и для нас это никакой роли не играет.
Я только нервно усмехнулась, что ж кто может защитить меня и моего ребенка, как не будущий король. Похоже, скоро пора будет выходить из тени, а пока…
— Все же, мне кажется, вы злоупотребляете своим положением, — попробовала я надавить на его чувство справедливости. Вот кем — кем, а самодуром король точно не был. О нем вообще плохо не говорили.
— Хм…могу себе это позволить, — ослепительно улыбнулся он, а я поняла, что попытка снова провалилась. Похоже, его справедливость и непредвзятость в мою сторону не работала.
«Дарх бы побрал этих власть имущих мужчин!»- разумеется, про себя выругалась я.
— И сколько у меня есть времени?
— Через три часа у вас свадьба, — припечатал король.
— Но как же…а… — но король меня перебил.
— Мы уже обо всем позаботились. Платье вас ожидает в ваших покоях в замке. На церемонии будем только мы, принц и дер Морэк. Думаю, вы уже знаете, что у нас не принято тянуть со свадьбой, если все стороны согласны на брак, — да уж, как не знать-то.
— А я согласна? — удивилась я.
— Согласна, — ответил король, а я поняла, клетка захлопнулась окончательно. — И, предвещая ваш следующий вопрос, отвечу. Переносить мы ничего не будем, знаем мы вашу прыткость и возможности заметать следы. Есть еще у вас пожелания?
Ну хотя бы о пожеланиях спросили.
— Принц хоть знает, какое ему сокровище достанется? — сложила руки на груди и усмехнулась.
— Нет пока, мы оставим это право за вами. Он узнает только ту часть вашей жизни, которая началась здесь.
— Тогда я попрошу не рассказывать ему обо мне и, надеюсь, вы не сочтете за оскорбление, если я попрошу вас принести клятву о молчании в этом вопросе. Я сама со временем ему все расскажу.
Король и королева переглянулись. И по их взгляду я поняла, что они и не исключала такого поворота.
— Хорошо, дер Морэк нас предупреждал, что вы очень дорожите своими тайнами.
— Да, жаль только выпустила из вида одного сердобольного мага.
Король и королева принесли магическую клятву, не позволяющую им рассказать обо мне, кто я на самом деле.
— И есть еще просьба, я так понимаю, что нам придется пройти через магический ритуал…Так вот я против него. Не хочу навязываться принцу, дети должны быть рождены в любви и с добровольного согласия обоих родителей, магия не должна руководить нами, — поставила я последнее условие.
— Мы принимаем его. Да будет так, — сказал король.
И тут меня подхватили под руки две непонятно откуда взявшиеся служанки и потащили в мои, как оказалось, собственные покои. А мне оставалось просто переставлять ноги и думать, куда меня заведет дорога.
***
— И почему она до сих пор боится, что их с ребенком будут искать? Ведь прошло уже столько времени, вполне возможно, что о них и не вспоминают, тем более отец ребенка не в курсе своего бастарда, — обратилась к королю супруга. Странная ситуация получалась.
— Не знаю, — вздохнул король и опустился в кресло.
— Но мне эта девочка понравилась.
— Не расслабляйся, дорогая. Сын уже в замке и через пару минут будет здесь.
— Да, дорогой, — согласилась с супругом королева и взяла его за руку, выражая поддержку.
— Отец, мама, светлого дня, — в кабинет зашел принц Рей, король и королева встали. Его Величество обнял сына, а потом похлопал его по плечу. Леди Виоле он поцеловал руку и помог сесть в ее кресло.
— Присаживайся, сын. Разговор будет непростым, — король стал как некогда серьезен. — Не буду ходить вокруг да около. Тебе пора жениться, и мы с матерью одобрили кандидатуру.
Наступила тишина ничем не нарушаемая.
— Что? Женюсь? Неужели вы приняли леди Лукрецию? — вскочил принц и начал расхаживать по кабинету. Неужели они услышали его и все-таки смогли смириться с его любовью.
— Присядь и дослушай, — указал на кресло король. Когда принц вернулся в кресло, Его Величество продолжил. — Нет, женишься ты на леди Тории де Ривье. Молчи и слушай, — поднял король руку, призывая к вниманию и тишине, так как увидел, как принц попытался оспорить его решение.
— Поверь, это лучшая кандидатура из всех возможных. Убедишься в этом сам со временем. Конечно, ваш союз построен будет не на любви, но ведь и она может прийти со временем, вам лишь нужно будет узнать друг друга получше. Рассказать тебе всего мы не можем, потому как принесли ей клятву молчания, но она со временем сама тебе все расскажет о себе, если захочет. Однако, никто тебе не помешает навести о ней справки. И еще поверь она находится в тех же условиях, она не горела желанием выходить за тебя замуж. Думаю, вы договоритесь. Сегодня же она переедет к тебе, — сказал король и внимательно посмотрел на опешившего сына, который думал только об одном…
«Ага, как же она не хотела. Да где найдется хоть одна девица, не мечтающая об этом?»
— Нет, отец. Этого не будет!
— Не хотел, я, конечно, напоминать тебе, но, видимо, по-другому не получится. Пять лет назад, ты давал мне слово, что однажды исполнишь мою волю несмотря ни на что. Я тогда не просил тебя обещать мне ничего, но ты сам настоял на этом, а магия ритуала закрепила мое право на это. Так вот, призываю тебя к исполнению моей воли, ты обязан жениться на леди Тории де Ривье. Такова моя воля, — молния ударила за окном, напоминая о долге.
— Не думал я, что ты воспользуешься этим, чтобы принудить меня к женитьбе, — мрачно процедил принц, глядя в серьезные глаза короля.
— Ты не оставил мне выбора. Да и потом еще успеешь сказать спасибо.
Рей только зло сверкнул глазами.
— И где же моя невеста? Могу я с ней познакомиться? И когда назначена свадьба?
— Познакомишься после церемонии, через час поженитесь.
Принц только яростно стиснул зубы. Вот значит, как торопиться отец, чтобы я не никак не смог повлиять на ситуацию.
Хотя на самом деле, королевская чета больше переживала о том, что будь времени больше, Виктория могла бы просто исчезнуть.
- Отправляйся в свои покои и переодевайся, одежда уже подготовлена.
А Рею больше ничего не оставалось, как молча встать и направиться исполнять волю отца. Гнев все бурлил в его венах. «Да кто она такая, что родители даже дали ей магическую клятву!»
— И последнее, сын. Будь терпим, чтобы нам с матерью не было стыдно. Все же скажу, чтобы был готов к этой новости и мог правильно отреагировать. Она вдова и у нее есть ребенок, а еще она человек, в ней нет магии.
