‒ Так вот в чем дело! ‒ даже не знала, что у меня есть визгливые нотки в голосе. Фурия во мне вошла в раж и стала бесноваться, истерично расхаживая по комнате. ‒ Пока Вильдомир там во всю готовится к бракосочетанию, я вынуждена изнывать от морской болезни в компании своего ненавистного муженька и его несостоявшейся жены. Вы в своем уме, подвергать меня таким испытаниям?!
Ирада и Шитрасс выглядели на столько ошарашенными, что я даже испугалась, не перегнула ли палку. Но расслабиться не давал Лотар. Казалось из-за своего капюшона он просто наблюдает за мной, изучает, смакует, делает свои выводы.
‒ Просим прощения за такое неучтивое отношение, ‒ повинилась Ирада. ‒ Но у нас имеется хорошая новость для вас!
Только не это! Как-то в последнее время все хорошие новости сводятся к одному моменту ‒ моему выживанию. Еще и третий маг не давал покоя, как будто о чем-то догадывался, но не подавал виду.
‒ Интересно! ‒ снова взвизгнула я. ‒ Чем же вы меня на этот раз порадуете?! Переправите очередным порталом к Вильдомиру во дворец, чтобы меня окончательно добить?
От одной только мысли об этом стало плохо. Нет! Здесь же Ягойлон. Ему надо помочь!
‒ Успокойтесь, леди Лорд, ‒ заговорил Лотар совершенно спокойно. И как ему это удается. Совсем недавно он готов был уничтожить Яго голыми руками своих стражников, а теперь от ненависти к дракону не осталось и следа.
‒ И как прикажете мне это сделать? Я столько всего пережила в последнее время, ‒ томно приложила ручку ко лбу, чтоб выглядело трагичнее. ‒ Вы должны были меня спасти еще на Грогенхейме. А теперь я провоняла насквозь морской солью, волосы выжгло солнце, лицо успело загореть. Это я в таком виде должна отправиться на свадьбу императора?
‒ Не беспокойтесь! ‒ встряла Ирада. ‒ Вам никуда не придется отправляться. Тайное венчание его величества с леди Аннетис состоится сегодня ночью прямо в нашем храме.
‒ Вот как? ‒ от удивления я чуть не рухнула, но вовремя удержалась на ногах. ‒ Так Вильди здесь?
‒ Здесь, моя дорогая кузина!
Даже не стоило утруждать себя и оборачиваться, чтобы понять, кто стоит за моей спиной.
Глава 8
‒ Вильди? Теперь так ты меня называешь?
‒ А ты предлагаешь тебя назвать как-то по-другому? ‒ обернулась, собираясь броситься в объятия «ненаглядного родственника». Но узрев самого родственника, передумала в экстренном порядке.
‒ Мне нравится! ‒ радостно сообщил император.
Еще, не приведи Господь, в тех объятиях и останусь. И где у них клепают таких… драконов? В какой кузнице? Так и сердце не выдержит, от переизбытка красоты на мою голову. У нас таких типчиков за глаза называли «прилизанный».
‒ Что-то не так, моя прелесть? ‒ встрепенулся Вильдомир. ‒ Ты больше не хочешь обнять своего голубочка?
Да ладно! Это его так Лорд звала? Это она, что называется, попала прямо пальцем в небо. Вовремя я себя одернула, чтобы громко не загоготать. Потом, как объяснить правителю, что слово «голубочек» во мне вызывает совсем иные ассоциации.
‒ Я пока повременю с обнимашками, ‒ виновато скорчила рожицу. ‒ Меня тут в портале маленько перемололо, с вестибуляцией небольшие проблемки образовались.
‒ С чем? ‒ его императорское величество нахмурило белый лобик, который, судя по состоянию, до этого никогда и не морщился даже от солнца.
‒ Не важно, ‒ отмахнулась от расспросов по анатомии внутреннего уха, слишком долго объяснять придется ‒ гладкое императорское чело так и морщинами испортится может. ‒ Значит ты надумался-таки жениться?
‒ Чего не сделаешь ради государственных интересов, ‒ правитель томно вздохнул.
‒ Не печальтесь, ваше величество, это ненадолго! ‒ в такт императорским страданиям закивала Ирада.
Я же напряглась. Вот оно как! Значит сестра Яго пойдет в расход.
‒ Ты слишком много позволяешь говорить лишнего, Ирада, ‒ недовольно шикнул на ведьму Вильдомир.
Женщина вспыхнула.
‒ Но… ‒ попыталась она как-то оправдаться за свои слова.
‒ На сегодня хватит бесед! ‒ маг Лотар приблизился к Ираде и взял ту под руку. ‒ Ваше величество, не смеем больше испытывать ваше терпение и удаляемся. Но ждем ваших дальнейших указаний.
Откланявшись, троица магов удалилась, что позволило вздохнуть спокойно. Все это время мне казалось, что Лотар ковыряется в моей голове, от чего она снова разболелась.
‒ Фу! ‒ скривился недовольный Вильди. ‒ Как я его ненавижу.
Правителя передернуло от отвращения.
‒ И вообще, Ковен многое себе стал позволять в последнее время.
‒ Может быть потому, что ты сам дал им неограниченные возможности, дорогой кузен.
‒ Милая кузина, увы, без магов нам тоже не обойтись, ‒ мне показалось, или Вильдомир перестал быть похожим на идиота. ‒ Приходится с ними «дружить», иначе, ты сама же говорила, что маги ‒ это слишком неконтролируемая сила, и держать ее надо поближе к себе.
‒ Наверное, ‒ пожала плечами. Говорить, что угодно, лишь бы он не заметил, как у меня поджилки трясутся. ‒ Видишь ли, в последнее время, у меня наблюдаются некоторые провалы в памяти. Не всегда помню, что да как было в прошлом.
‒ Ирада говорила, ‒ величество опять свело бровки. Этак я бедного императора совсем доведу до седых волос, хотя, куда уж дальше ‒ волосы Вильдомира были белыми, как снег, глаза зелеными, словно яд. А зрачки вертикальные, как у Ягойлона. Пожалуй, глаза ‒ единственное, что портило совершенную внешность его величества. ‒ Твой недуг весьма прискорбен. Думаю, что эта скотина ‒ Нексор приложил руку ко всему, что с тобой приключилось.
‒ Увы, ‒ я тяжко вздохнула. ‒ Могу только сказать честно ‒ в одиночестве он меня не оставил. Обо мне заботились.
‒ Фу! ‒ брезгливо поморщился слишком впечатлительный Вильди. ‒ В той дыре на Горогенхейме? Я тебя не узнаю, кузина.
Меня бросило в холодный пот. Я поступаю явно, как-то не так, как поступила бы Лорд.
‒ Надеюсь, ты там знатно поскандалила!
Он выжидательно уставился на меня, видимо, в предвкушении красочного рассказа. Да чтоб тебя!
Если это какое-то реалити-шоу с моим участием, жду всевозможных премий за мои актерские таланты и солидного вознаграждения. Такого, чтобы и дом в Испании, и на Мальдивы не один раз с «олл инклюзив».
‒ Еще как! ‒ выдавила я из себя улыбку. ‒ Продыху не давала этим ободранным святошам. Только у них там… случилось что-то и Ягойлон меня забрал обратно.
‒ Ах, да, ‒ встрепенулся правитель. ‒ Там вроде как, кто-то попытался провести запрещенный ритуал, но Лотар сказал, что ничего серьезного.
И опять я напряглась до седых волос. Значит Лотар сказал…
А не ведет ли наш любитель капюшонов свою игру? Что же, наша разведка потеряла в моем лице крутую разведчицу.
‒ Дай-ка я лучше взгляну на тебя, дорогая родственница, ‒ Вильдомир протянул ко мне холеные ручки, тем самым, выведя из раздумий и ввергнув в панику. ‒ Вот смотрю я на тебя и диву даюсь. Ты… как будто бы и не ты одновременно.
‒ Будет тебе, Вильди! ‒ я томно закатила глазки и приложила ручку ко лбу. ‒ Испытания никого не украшают. А я столько всего пережила в последнее время, поэтому скорее бы вернуться ко двору, к обычной жизни.
‒ Ну да, ну да, ‒ Вильдомир продолжал меня пристально разглядывать. ‒ Но… меня смущают даже не твои волосы, ставшие короче.
Мои волосы едва достигали плеч, а тут явно были другие стандарты длины.
‒ В тебе что-то неуловимо изменилось. Из глаз исчезла холодность и надменность. Ты. Как будто похудела, но не в привычном понимании этого. Стала более…
Спортивной, подтянутой. Ясное дело, что леди Лорд не утруждала себя здоровым образом жизни.
‒ Жилистой что ли… Вот! ‒ осенило императора. ‒ Исчезла твоя была хрупкость! Точно. И глаза утратили обычную зелень. Теперь они совершенной синевы. Но, знаешь?
‒ Что? ‒ севшим голосом спросила, уже заранее предугадывая ответ. Он меня все-таки аскрыл!
‒ Такой ты мне нравишься даже больше!
