На втором этаже в трех комнатах раньше жили братья, сейчас одна из них постоянно была закрыта на ключ, в нее никто не допускался даже для уборки. Иногда Доминика заходила туда. Тогда слышались ее тихий шепот или песня. Тимми поначалу боялся, что она сходит с ума.
В эту ночь мне приснился мой погибший брат. Он зашел ко мне в комнату, как обычно это делал, без стука и, стянув с меня одеяло, схватил за ноги, стаскивая с кровати. Я открыл глаза, удивленно глядя на него, засмеялся.
— Как же я рад тебя видеть.
— Ты чего? Слишком долго спал что ль? — буркнул Дин, отпуская мою ногу. — Сколько можно спать? Вставай, соня.
Я тут же вскочил с кровати и, не веря своему счастью, обнял его.
— А где Тим?
— Да возле мамкиной юбки опять трется, он же еще маленький, — усмехнулся Дин.
— Давай в догонялки?
Я задел Дина и, даже не одевшись, выбежал из своей комнаты.
Мы обежали весь дом, шумя, пугая прислугу, съезжая по перилам с лестницы, чуть не сбив проходящую мимо Нани с чистым бельем.
— Алекс, ты, почему в таком виде? Быстро одеваться, безобразник! — заворчала Нани, пытаясь схватить меня. Я юркнул между ней и деревянными перилами, оставившими на мне свой прохладный след.
— Давай, Алекс, выходи на улицу, мы тебя там подождем.
— Только быстрей, а то, зная тебя, простоим до обеда, — с нагловатой усмешкой добавил Дин.
Я видел его счастливое улыбающееся лицо. Как открылась дверь и он шагнул на улицу, так хотелось к нему прямо сейчас. Увесистый шлепок, Нани подтолкнула меня к лестнице, давая понять, что пока не оденусь, она от меня не отстанет.
Дверь за ним бесшумно закрылась, яркий свет, внезапно возникший из-под двери, ослепил меня, заставив зажмуриться. Я повернулся на другой бок, стараясь укрыться от него. Громкий стук ударившейся птицы. Я резко сел в кровати.
«Не к добру она бьется в стекло», — успела возникнуть мысль, прежде чем подушка вновь поманила меня в сон.
Пришло долгожданное утро.
Я растянулся во весь рост, потягиваясь.
«Ну и приснится же такое. Давненько не видел его во сне», — так размышлял я, нежась в теплых лучах света. Вчера вечером задвинуть шторы просто не смог, без сил упав на кровать. Солнце быстро нагревало помещение, находиться в котором не представлялось возможности.
Поискав в чемодане новую одежду, выбрал красивого шоколадного цвета фрак с высоким воротником-стойкой, светлые штаны и светлый однотонный жилет, начал собираться в столовую к завтраку.
Тимми уже сидел за столом и скучая помешивал остывающий чай ложечкой.
— Ну, дружище, ты и спишь. — Он встал, собираясь подойти ко мне и по нашему старинному обычаю дружески обнять меня, но замер на полпути, недовольно сдвинув брови.
— Доброе утро, — поздоровалась Доминика. — Тимоти, скоро должны привезти заказанные нами деревья, поэтому поторопитесь. Я сегодня вернусь домой к часам четырем, и хотела б посоветоваться с тобой.
Произнесенное ею полное имя Тимоти с непривычки резало слух.
Она уже собиралась уходить, подумала и все же произнесла:
— Вечером с нами ужинает Томас.
После этих слов тут же развернулась и вышла из дома.
— Присаживайся, Алекс. — Тимми указал рукой на мягкий стул, стоящий недалеко от него. — Вот так всегда, с утра раздаст указания. Так и хочется прийти поздно. Я раньше так и делал, но сейчас не могу себе этого позволить.
— Еще и Тома увижу, — не верил я своему счастью.
— Не обольщайся. Не хочу тебя расстраивать, но этого Томаса ты не знаешь.
Я пожал плечами. Возразить нечего, с ним мы не виделись еще дольше, чем с Тимом.
Ближе к вечеру я уже не находил места в предвкушении встречи. В столовую вовсю вносили закуски, расставляли тарелки, когда пришел Томас.
— Доброго вам вечера. — Поклонившись, он проследовал к свободному стулу.
Я вопросительно посмотрел на Тимми. Меня одного смущает его сдержанность и напускное величие?
Перед едой, сложив руки, он долго шептал молитву благословения. К счастью, Тим заранее предупредил, что брат подался к Богу, и его появление в черном длинном облачении не сильно шокировало меня.
Ужин не прошел для меня гладко. Случайно заметив, как он осеняет крестом кусочек хлеба я подавился.
— Будь здоров, сын мой. — А я ведь почти справился с кашлем и, чуть не задохнулся от смеха, вновь закашлялся.
Томас одарил меня осуждающим взглядом, покачав головой. И это без тени улыбки. Не думал, что произошедшие изменения в бунтаре Томасе настолько глобальны. После ужина, сдержанно простившись со всеми, он ушел.
К сожалению, свадьбу пришлось отложить. Поздно вечером Лаура почувствовала недомогание и врач, во избежание выкидыша, настоятельно рекомендовал постельный режим. Наперекор матери Тимми планировал пригласить священника, который обвенчает их, а после позвать гостей, чтобы отметить появление новой семьи.
— Я день и ночь думаю, как бы нам с Лаурой жить отдельно, но ты же знаешь характер матери. Ее слово — это закон.
Понимая, что из-за меня мы можем опоздать, я быстро выпил чай, съев несколько сытных пирожных. Мы отправились на место, где работал Тимми.
— Мне очень жаль, что свадьбу отложили.
— А мне нет. Мы хотели скромно обвенчаться, а не показное представление со множеством приглашенных, которое организовала мама. Все, что произошло даже к лучшему. Не подумай, что я рад случившемуся с Лаурой, — поспешно добавил Тим. — Кстати, ты так и не сказал, чем занимаешься сам.
Я заулыбался в ответ:
— Небольшими инвестициями. Также даю деньги в долг и для первоначального капитала для открытия своего дела.
— А почему не сидишь в какой-нибудь теплой конторе?
— Мне скучны эти работы. Предпочитаю работать своей головой. Я ничего не теряю, ведь в залог оставляют и дома, и другое имущество. А тебе нравиться твоя работа?
Мы ехали в закрытом экипаже, довольно старом, кое-где ткань на сиденьях начала лосниться. Нас немного потряхивало на каменистой дороге, и я был рад, что утром почти ничего не съел.
— Не совсем. Руководить рабочими, следить за сроками доставки, делать заказы материалов, да и много чего еще — очень утомительно. Порой даже не остается времени немного отдохнуть вечером, приходишь совсем поздно. Да еще Доминика ожидает от меня помощи в ее магазине.
— Вижу, что она делает все, чтобы ты меньше времени проводил с Лаурой.
Вдруг глаза Тимми заблестели, он ударил себя по коленям:
— Знаешь, чем хочет заниматься Лаура? Хочет когда-нибудь открыть свой магазин шляп. Я бы с удовольствием помогал ей в этом деле. У нее прекрасно получается придумывать модели. Останется нанять пару швей… А наша строительная компания, ты правильно выразился, это очень скучно.
Как только мы приехали, Тимми убежал следить за выполнением заказов. Я вначале ходил за ним, пытаясь вникнуть в суть происходящего, но очень быстро мне это наскучило, и я стал искать, чем себя занять.
Подойдя к стволам деревьев, сложенных одно на другое в виде пирамиды, я сел на одно из них, прикидывая, сколько еще бесцельных минут проведу в этом месте. Тимми все время с кем-то общался, то отдавая приказы, то разговаривая с беспрестанно подъезжающими людьми и подписывал бумаги.
Я сидел и разглядывал бегающих туда-сюда рабочих.
— Ты как? Не устал меня ждать? — Друг, улыбаясь, подошел и сел рядом.
— Я бы давно сбежал на твоем месте. Мы уже можем ехать? — Солнце припекало и становилось жарко.
— Думаю, на сегодня я закончил. В мамин магазин будем заходить?
— Может, не стоит, тем более я не слишком люблю сладкое, — усмешка пробежала по моему лицу. Он понимающе кивнул.
Мы шли и беседовали чуть поодаль от рабочих, приближаясь к нашему экипажу:
— Не бойся, следующие несколько дней у меня не должно быть так много работы, тем более теперь ты знаешь, где я работаю, и можешь приезжать сам, или договоримся где-нибудь встретиться. А то я же вижу, ты с трудом дождался меня.
