А еще мне нравился его зверь. Знаете, как это волнительно первый раз гладить такого огромного хищного зверя. Разумом ты понимаешь, что он тебя не тронет, но страх перед зубищами и силой все равно присутствует.
Зато Иззи, несносная паразитка, как она не любит Аррея и настолько любит его зверя, разделяя тем самым моего оборотня. Иззи даже заставляет его катать себя, дергает его за уши и пинает как лошадку. Когда я увидела это первый раз была, надо сказать, ошарашена. Но, как потом рассказал Аррей, он увидел Иззи, а так как она, завидя его, начинает орать, то просто перевернулся в зверя. Белый ирбис Пуговке понравился. И разговаривать с ней бесполезно, приводить доводы трата времени. Я понадеялась, что понемногу все устаканится, и Иззи хоть немного привыкнет к Аррею.
Сегодня у нас праздник. На площади уже готовится пир. Это не только в честь дня рождения Амира, но и также праздник сбора урожая. В этом году он хороший, стая смогла забить закрома, продать излишки и оставить на семена.
Охотники уже принесли дичь, и до нашего домика доносились вкусные запахи жареного мяса.
Пожаловали гости с других стай, так что сидеть мне опять рядом с советом и слушать скучные разговоры о полях, вредителях и заготовке мяса.
Надеюсь, Аррей позовет меня танцевать. Детей уже увели в большой дом и, как всегда на праздниках, они проведут вечер и ночь вместе.
– Анна, – позвала Лиона, – ты совсем меня не слушаешь, – сказала оборотница и надула губы.
– Да, что ты хотела сказать? – очнулась я от своих дум.
– Вы когда уже себя парой объявите,? – спросила Лиона. – Все судачат, что Аррей бегает к тебе ночами, а пара вы или нет непонятно.
– Я не знаю, – вздохнула я, – из Аррея же слова не вытянешь.
– Зато как вы любитесь, все чуют, – девушка рассмеялась, а я покраснела.
Я не сразу узнала, что когда берегине хорошо, то и всем вокруг прилетает приятное. Конечно, мне говорили, но что так реально может быть, я не поверила. Сначала было стыдно, но у оборотней все намного проще в плане чувств и желаний. Так что со временем я привыкла и к этому странному недостатку своей магии.
В дверь постучались, потом она открылась, на пороге возник Аррей. Увидев меня, улыбка осветила его лицо, так что у меня дрогнуло сердце.
– Ну, я пойду, – Лиона тут же упорхнула от меня, – любимый, наверно, заждался.
Лиона прошла мимо Аррея, который посторонился, пропуская подругу.
– Ты не рано? – спросила я, а сама шла к нему, покачивая бедрами.
– Если ты продолжишь так мурчать, то мы некуда не пойдем, бабочка моя.
Я прижалась к широкой груди, слушая биение сердца. Я любила слушать музыку его сердца. Аррей притянул меня к себе и зарылся носом в волосы.
– Нам нельзя не прийти, – я потерлась носом о нежный шелк рубашки, – ты главный маг, я берегиня, а твой сын – именинник.
– Там все будут глазеть на тебя, раздевать взглядом, – в голосе оборотня проскользнули ревнивые нотки, – мне хочется вызвать всех на битву, как в старые времена.
– Аррей, – я хихикнула, – береги свои силы на бой со мной.
Я просунула руку в вырез рубахи и притронулась к обжигающей коже. Аррей потянулся за рукой, а сам стал оглаживать мое тело, непозволительно долго задерживаясь на попе.
Я не выдержала и рассмеялась:
– Мы похожи на вечно голодных подростков.
– С тобой, мне кажется, я стал тем самым подростком.
– Лиона спрашивала, почему мы не называем себя парой, ты так и не ответил мне, Аррей, – я повернулась к оборотню и замерла, разглядывая его напряженную фигуру. – Ты чувствуешь во мне свою пару? Из нас двоих оборотень ты.
Аррей выдохнул, сжал челюсти и прошел к дивану в гостиной, все это время мы тискались в небольшом коридорчике.
– Анна, я не могу тебе этого сказать, – тихо ответил оборотень.
– Почему? – мое настроение быстро скатывалось к плохому.
– Давай не будем сегодня об этом, давай праздновать, – попросил Аррей.
– Я не хочу проснуться в один прекрасный момент и оказаться ненужной тебе, – не удержалась я. – Лучше знать сразу и порвать, пока я еще могу это сделать.
Я прикусила губу. Проживать второй раз такое я не могу, сколько раз себе это говорила. Или я его пара, или нам лучше остаться просто друзьями, ведь Амира я не брошу. Он настолько прикипел в моем сердце, что я не представляла себе жизни без этого голубоглазого карапуза.
– Анна, – Аррей страдальчески прикрыл глаза, – ну зачем, нам же хорошо вдвоем.
– Хорошо, – я постаралась взять себя в руки, – но я так не могу. Ты должен понимать почему.
Свою историю я Аррею уже рассказала. Выслушала и его, но без подробностей, хорошо мне все Лиона рассказывает, а то я бы многое не знала о своем оборотне, хотя, наверно, своим я называю его преждевременно.
– Мое проклятие, все дело в нем, Анна, – сказал Аррей.
– Мы уже говорили об этом, – я нахмурилась. – Я не чувствую проклятия.
– Я встречу свою пару, и шрам сойдет, – сказал Аррей, не глядя мне в глаза.
– Значит, – я сглотнула, задерживая дыхание, – мы не истинная пара.
– Сколько пар так живут… – стал говорить Аррей.
– Нет, – я подняла руку, чтобы он замолчал. – Уходи сейчас, я… мне нужно подумать.
Аррей хотел подойти, но я не опустила руку, держа между нами расстояние.
Оборотень скрежетнул зубами и выскочил вон, громко хлопнув дверью. Я разрыдалась, воя белугой. Ну зачем мне понадобилось сейчас все это ворошить? Но в душе понимала, что лучше резать сейчас, пока Аррей прочно не поселился в моем сердце.
Я танцевала, веселилась, пила медовуху и старалась, чтобы никто не понял, как мне плохо. Аррей тихо напивался в самом темном углу, сверкая на меня оттуда желтыми глазищами. Нам обоим было больно. Чертово проклятие, неужели из-за него нам не быть вместе? Я заранее ненавидела его пару, если он когда-нибудь ее встретит, я уйду из этого поселка. А почему, собственно, я тут сижу, мир огромен, в нем столько всего интересного, а я сижу в этой глуши, как говорит Лиона. Дождусь брата Аррейя, узнаю, как там родители – и путешествовать. Я берегиня, нужна всем и везде. А пока я веселилась.
В какой-то момент что-то произошло. Все почувствовали запах гари, и в ночное небо устремился столп огня. На площади началась паника. Странно, Аррей сам зачаровывал поселок от огня. И, конечно, самым первым побежал к непонятному пожару.
Мое сердце сжалось, огонь был в той стороне, где находился большой дом с детьми. Я расталкивала оборотней и бежала вслед за Арреем. Многие на ходу перекидывались в зверей, стояло рычание и крики.
Большой дом горел, детей не было. Рядом с домом лежало тело Рины, плакали две девочки помощницы.
– Это изгои, – сказала одна из них и погладила окровавленное лицо Рины. Женщина была жива, но ранена.
– Среди них была нянька Амира, – тут же сказала вторая девочка, – и четверо изгоев. Они собрали всех детей сверкающей веревкой и потащили в сторону озера.
– Что они говорили?! – быстро спросил Аррей, – чего они хотели?!
Его голос походил на рык, мужчина был готов к обороту, с силой сдерживая своего зверя. Няньку он давно рассчитал, и она вроде бы уехала к себе на родину. Когда успела сойтись с изгоями, да и еще и сговор устроить?
– Они сказали, что им нужна берегиня.
– Что? – я тут же подошла ближе, сердце мое билось как сумасшедшее и от страха, и от быстрого бега, – значит, мне нужно идти с вами, хотя бы произведем обмен.
– Я не собираюсь тебя обменивать! – рявкнул Аррей.
– Я не спрашиваю, – рявкнула в ответ, – там мои дети!
– Успокойтесь, – подошли Никс и шаманка, которая сразу стала лечить Рину, – Аррей, Анна права, если им нужна она, то можно выиграть время и хотя бы вывести детей из-под удара.
Аррей скрипнул зубами и обернулся барсом. Рядом стал собираться отряд.
– Садись на него, – сказал Никс, – бежать быстро придется, они давно ушли.
Я без разговоров полезла на Аррея, а потом началась бешеная скачка. Ехать на удивление было удобно, мешало только платье. Зверь мягко бежал, быстро набирая скорость. Рядом стремительными тенями следовали другие воины стаи.
