время узнать, что таит в себе этот чуждый мне мир.
Хорошо, что старуха Зинка не приходила. Этот человек мне был настолько омерзителен, что видеть её совсем не желала.
Я посмотрела на Мию, как она расслаблено растянулась на кровати и поняла, вот он мой шанс.
– Мия, ты ведь слышала, что я не из этих мест? – все же осторожно спрашиваю я, может, девочка ничего и не знает.
– Да, в замке ходят слухи о девушке, которая прибыла с отсталого мира. Я сразу догадалась, что речь идет о тебе.
Это прозвучало как оскорбление, хоть она и не хотела меня обидеть. Отсталый мир, говорите? Что же вы сказали, если бы увидели автомобиль, самолет, спутник, интернет, искусственный интеллект и прочие привычные для моего мира вещи! У нас даже в глухой деревне редко кто обогревает дом дровами.
Я сдержалась и ничего не ответила Мие.
– Мой мир совсем не похож на этот. Там живут только люди, магии нет, зато у нас есть технологии. Поэтому, прибыв сюда, я растерялась от увиденного здесь. Скажи, какой это мир?
Мия совсем не по-детски посмотрела на меня, с долей грусти в глазах. С чего бы это?
– Сложный… Этот мир называется «Менд». Кроме демонов, здесь проживают и другие расы, как правило, уже закрытые.
История разделена «до» и «после». Я расскажу всё, что знаю, как рассказывала мне моя бабушка. Знаю, что сейчас существует четыре империи, хотя раньше их было пять. Как ты уже знаешь, это империя демонов, а еще есть эльфы, двуликие и темные.
– А пятая? – я не могла не спросить, и уже догадывалась, какой будет ответ.
– Людская. Верховной была ведьма, вернее, один ковен был у власти, те, у кого имелась хоть капля ведьмовской магии, были на вершине. Но давай все по порядку расскажу.
– Хорошо, все уточняющие вопросы потом, – улыбнулась я девочке.
– Так вот, в каждой империи есть свой Верховный. Как правило, самый сильный род у власти. У эльфов род Альбокринов правит второе тысячелетие. Что не удивительно, ведь эльфы – раса долгожителей. Говорят, что страна утопает в зелени, и магия их неразрывно связана с природой. В империи двуликих правит род Тигрийцев, самые сильные из себе подобных, и самые кровожадные. Говорят, у их Верховного каждую ночь новая наложница, но до утра они не доживают, в порыве страсти двуликий разрывает её на куски и съедает её сердце, – шёпотом говорила мне Мия. М-да, ну и познания у девочки.
– Темные – самая скрытая раса. Известно немного. Они почти бессмертны. Для сохранения жизни им нужна кровь, говорят, что древние темные питаются кровью девственниц.
Последние слова Мия сказала с дрожащими губами и страхом в глазах. Так вот чем непослушных девочек тут пугают, хотя кто их знает, что творится у темных.
– А империя демонов?
– Здесь Верховный Саллос Несокрушимый, род Аштар. У нас не принято передавать власть по наследству или в кругу одного рода. Место Верховного можно получить только по праву сильнейшего. Но последнюю пару тысяч лет, сильнейшие были из рода Аштар. Нынешний Верховный сместил с трона своего деда, это случилось не так давно.
В этом мире не было крупных войн, так, мелкие стычки. Ведь эта планета была пронизана магией, её жителям нечего было делить.
Как я говорила, эльфы едины с природой, двуликие – со своей второй сущностью и луной. У них самая слабая магия, но физически они невероятно сильны. И чужеродная магия на двуликих почти не действует.
С темными всё сложнее. Поэтому про них мало что могу сказать.
Демоны – самые сильные среди остальных жителей нашего мира. И магия струилась в каждом из них. У кого-то больше, у кого-то меньше, но она была.
Империя демонов граничила с людской. Магические силы черпали из одного источника, кристально-бирюзового озера. Оно брало свое начало из недр земли.
Говорят, оно было бездонное. Озеро магическое, и искупаться в нем мог не каждый. Только тот, кого источник призовет. Оно располагалось на территории двух империй, демонской и людской. Простых людей озеро к себе не подпускало, только ведьм или демонов.
На протяжении много тысяч лет демоны и ведьмы обходились без серьезных конфликтов. Особо не контактировали, но и не воевали.
Источник не делили, потому что магии хватало на всех. Пока однажды ведьмы не вознамерились получить магический источник в единоличное пользование.
Естественно, демоны не могли этого допустить, и вырезали весь правящий ковен. Говорят, что кто-то сбежал и очень хорошо прятался.
Итак, без Верховной ведьмы империя распалась, а люди разбрелись по другим империям.
Все что рассказала Мия, я слушала, затаив дыхание. Этот мир так отличался от моего.
Меня мучил один вопрос, который я и озвучила.
– Скажи, а что случилось с источником?
– Озеро иссохло. Ведьмы наложили проклятие, тем самым иссушив источник.
– Но как же тогда магия демонов, если источника больше нет?
– Её у них нет!
Как нет магии?! Как же они портал в мой мир смогли открыть? Что-то здесь не клеится… Ладно, разберемся!
Меня еще кое-что интересовало.
– Вот как всё получается. Мия, а демоны рождаются с крыльями?
Девочка посмотрела на меня, как на недалекую особу.
– Нет, конечно. Рождаются они обыкновенными младенцами, только немного крупнее. До дня инициации они растут в телах, подобных нашим, без крыльев и рогов. Насчет инициации я не могу ничего рассказать, так как это держится в строжайшем секрете. Но одно скажу точно, после неё демоны обретают боевую ипостась и на человекоподобную сменить уже не могут. Ни женщины, ни мужчины. Поэтому у них все сложно с рождаемостью. Демоницы не могут забеременеть в этом обличии. Но знаешь, что самое интересное?
Не знаю, но очень любопытно.
– Что? – затаив дыхание спросила я.
– У некоторых пар рождаются дети, но только если это истинные.
– И как они находят истинных?
– С помощью магии.
– Но демоны ведь не владеют уже ей!
– Да, поэтому и не рождаются малыши. Демоны утратили способность чувствовать вторых половинок.
Мы засиделись до глубокой ночи. Мия спохватилась и быстро ушла. А я не могла уснуть, мне необходимо переварить услышанную информацию.
Что мы имеем?! Когда-то демоны и ведьмы жили более-менее дружно, используя общий источник магии. Затем одна сторона не захотела его делить, что не могло понравиться второй.
