постарался выжить. Я выжил там только благодаря тому, что никогда не был неженкой, как основная масса оборотней живущих в городах. Отец учил меня выживать в любых условиях, как будто знал, что мне это пригодится.
– Мне жаль.
– Там за горами пустая земля, она мало пригодна для земледелия. Уровень жизни настолько низок, что народ, живущий там, можно смело называть дикарями, но и это было бы терпимо, если бы я не потерял возможность оборота. Не знаю, что есть такого в тех землях, но кэриот не отзывался. Он не просто уснул, я чувствовал, как рвалась наша связь. Медленно и неотвратимо, те тысячи нитей, что связывали нас, не спеша по одной истончались и лопались, принося боль зверю и мне. Порой мне казалось, что это навсегда, я уже никогда не стану прежним. Понадобилось десять лет, чтобы вернуться и то считай, повезло.
– То, что произошло с тобой страшно, но почему ты решил, что кто-то сбил настройки.
Кассий отпил приготовленный мной чай.
– Я заходил в портал последним и боковым зрением успел заметить, как к портальщику подошёл родственник и протянул ему карточку.
– Совпадение.
– У нас мало родственников, Нельс причисляется к дальней родне, хотя его кровь разбавлена настолько, что он не имеет зверя. Он всегда завидовал отцу и сдаётся мне, что дело тут было не в его влюблённости, а скорее в желании обладать моей мамой. К тому же после нашей смерти дом стал его собственностью.
– Тогда почему, после того как вернулся, ты не разобрался с ним?
– Сначала долго лечился, моё тело было сильно искалечено после падения. Воссоединение с кэриотом, на что я не мог рассчитывать, после стольких лет действия на нас неизвестной силы, оказался долгим и болезненным процессом. Я плохо помню, что тогда происходило вокруг меня. Всё моё внимание было сконцентрировано на звере, большую часть времени проводил во сне. Только недавно пришёл в себя и понял, у меня нет доказательств вины родственника. Моё слово против его слова. Осуждаешь?
– Тебя не за что осуждать, но ты мог попробовать вернуть себе дом. Ты там вырос.
– Тогда я не был уверен, что это нужно. Никто не сможет отобрать у меня память о родителях, а сейчас у меня есть ты. Мы сильны только тогда, когда нам есть ради кого жить. Семья для нас всё. Без близких и любимых мы живём в пол силы, ограничиваясь тем, что есть на данный момент.
Я поперхнулась чаем, который пила в это время. Меня ласково похлопали по спине.
– Не торопись, нам спешить некуда.
Я вернула себе нормальное дыхание и вытерла выступившие слёзы.
– Что значат твои слова?
– Только то, что сказал, в моей жизни появился смысл.
Не думала, что будет так приятно, когда тебя считают смыслом жизни. Только в моём представлении слово жизнь имеет более широкое значение, оно вмещает в себя больше чем один оборотень. Кассий заметил мой испуг.
– Не переживай, договоримся.
Очень надеюсь, что это так.
– Ты думаешь, что мы пара?
– Я уверен в этом.
Это было почти признание, после этого посмотрела на Кассия по-другому, как на мужчину, с которым мне похоже предстоит провести эту самую жизнь вместе. Мне понравилось, а ведь мы ещё ни разу не целовались, я просто была уверена, понравится.
– Когда мы вернёмся в поселение?
– Как только смогу подтвердить своё право на тебя.
– Право? – я знаю обычаи оборотней, но его слова заставили волноваться.
– Я не тороплю тебя.
– Без этого в Торрок мы не вернёмся?
– Не всё так страшно, как тебе кажется.
Кассий мне нравится, но вот так, после нескольких дней знакомства стать женой не готова. Я ехала работать и изучать оборотней, а не выходить замуж. Есть у меня одна особенность характера, чем больше на меня давят, заставляя сделать какое-либо действие, утверждая, что так надо, тем больше сопротивляюсь, искренне не понимая кому надо. Мне? Тогда почему это решение за меня принимают другие? Я могу прислушаться к советам. Меня можно уговорить, объяснив почему так лучше, но только не в приказном тоне. С детства не переношу, когда командуют. Кассий не принуждал меня, но отчего-то возникало чувство безвыходности. Казалось, скажи я да, и ничего нельзя будет исправить. От меня ждут ответа, при этом принимается только один, согласие. В этом и состоит проблема, я вроде согласна, но страшно стать зависимой от оборотня, он же будет привязан ко мне на всю жизнь. Это его выбор, а я свой ещё не сделала.
***
После того как в поселение прибежал Сэт и сообщил о спасении Френсис, Китрея стала более благосклонно относиться к бете клана. Сейчас она наблюдала из окна, как один слишком активный оборотень наводит страх на молодняк. Ведьмочка рассмеялась, любит её и бережёт. Тайги частенько прохаживались мимо окна, за которым находилась её комната и этим очень злили Флина. Он моментально находил работу для оборотней, да такую, что у них сил не оставалась на соблазнение строптивой ведьмочки. После новостей о подруге прошло больше десяти дней, а она до сих пор не появилась в Торроке. Альфа нервничал, но сделать ничего не мог. Китрея похихикала, она, как и все в поселении знала причину, по которой подруга до сих пор находится где-то в лесу. Имя этой причине Кассий. Местные девушки оборотни злились, на то, что он им не достанется, теперь уже поздно, а злиться и шипеть им никто не запрещает, лишь бы не пакостили. Жаль Брианна не нашла себе пару, а так было бы здорово если бы им всем достались оборотни из поселения. Жить в незнакомом месте всегда легче, когда рядом подруги. Она последний раз бросила взгляд в окно, чтобы заняться делами, Кассий тоже не местный, жаль. Об этом оборотне вообще мало что известно, возможно Фрэн расскажет поподробнее, когда вернётся. Сегодня на приём к Китрее посетителей было немного, и она вполне могла заняться приготовлением ужина. Скоро придёт Брианна и ведьмочка сможет удивить её очередным кулинарным шедевром, а может и Флин зайдёт. Вроде бета, а какой-то нерешительный. Ведьмочка взяла нож, и с ловкостью профессионального повара разделала мясо. В этом она была солидарна с оборотнями, любила и умела готовить мясо так, что самый равнодушный к этому продукту осыпал её комплиментами и просил добавки. Повезло Флину, такую как она ещё поискать надо, а он медлит. В готовое блюдо Китрея добавила одну редко используемую травку, не относящуюся к специям. Под её влиянием отведавший травку, говорил не задумываясь, выкладывая все
