- Да, Габи, как видишь, - поднялась Агна.
- В такой компании время пролетело незаметно, - повторила действие сестры Хелена, не забыв мне подмигнуть. Точно огненные…
- Сегодня мы начинаем собирать вещи, прошу не откладывайте все на последний момент.
- Я уже составила список, - кто бы сомневался!
- А я запланировала потом его позаимствовать, - вообще не удивительно.
- До обеда, девочки.
Моя связанная подошла ближе, быстро обняла девушек. Какая бесстрашная. Зауважал ее чуть сильнее.
- Значит, собираем вещи? - как только помещение стало безопасным, тоскливо взглянул на нетронутую пищу. Надо же, за бесконечными вопросами и размышлениями, как можно закрыть рот двум девчонкам, к завтраку я так и не притронулся.
- Я все люблю делать заранее. Кажется, мы это выясняли. - кстати, предательница обещавшая трапезу, а вместо этого бросившая меня на растерзание двум демоницам, виноватой совершенно не выглядит.
- А вот что мы не выясняли, - маленькая врунишка и нахалка! Видимо на извинения я рассчитывал напрасно, но понадеялся на говорящий, тяжелый взгляд, - так это подробности сопровождения.
- Знаешь, я думала, вы демоны как-то обстоятельнее подходите к сделкам, - Габи скрестила руки на груди, вот только этот обороняющийся жест разозлил ещё сильнее! Нет, девчонке определенно стоит преподать урок вежливости по отношению к гостям.
- Хочешь, чтобы я рассмотрел вопрос детальнее? - аккуратно поднялся и двинулся к связанной. Высшие могут существовать без еды несколько дней, потерю завтрака я как-нибудь переживу. А вот если сейчас же не проучу человечку, то взорвусь!
- Мы уже договорились, - подалась назад человечка, но замерла. Хочет показать, что не боится? Это зря, конечно.
- Конечно, - сокращаю расстояние до неприличного. Хотя и сейчас нас разделяет слишком многое! - на один бой, в рамках заданий стелы. Не припомню в сделке обязательств по общению с семьей.
- Считай это мой бонус к оплате, - девушка сглотнула, чуть приоткрыв полные губы. Оторвать взгляд от которых я уже не мог, - приятная компания.
- Тогда, желаю получить его немедленно, - ещё чуть-чуть ближе. Чтобы не осталось воздуха, который мешает мне чувствовать жар девушки. Или это мой? - Пока у меня была лишь экзекуция и принуждение к притворству жалким человеческим магом.
- Могу гарантировать тебе отсутствие первого, в качестве благодарности за второе, - она тяжело дышит. Я чувствую как неровно поднимается грудная клетка, как отбивает путанный ритм сердце, как отзывается во мне это смущение с нежеланием отступить.
- Мало, Габи, - все же поднимаю взгляд, чтобы утонуть в синих глазах. Где плещется настоящий шторм, уносящий меня в след за собой.
- У меня ещё есть время до конца дня. Я что-нибудь придумаю, - девушка прикрывает веки и делает шаг в сторону, словно желает отрезать себя от меня.
Не получится, человечка… мы с тобой связаны. Но ты можешь попытаться, так даже интереснее.
Глава 10
Габриэла шари Норгорас
Я в абсолютном порядке. Полностью собрана. Ничего особенного не случилось. Подумаешь, наглый демон, продолжает следовать за мной по пятам. Сверлит нечитаемым взглядом черных глаз, словно пытается заманить в самую бездну, откуда он родом. Тяжело дышит, стоит мне потянуть затекшие мышцы спины или начать привычно покусывать нижнюю губу при задумчивости. Все это совершенно меня не беспокоит! Ни капельки!
Он — всего лишь замена адской гончей, очень удачная, стоит отметить. Поэтому и относится к высшему стоит также. Душевно, радостно, но не обращая слишком уж много внимания. И явно, не пытаясь тайком рассматривать мужественный профиль, отмечая волевые, красивые черты лица. Обычные, я хотела сказать совершенно обычные!
- Шари Норгорас, - видимо так и не дождавшись ответа от задумавшейся меня, проговорил один из немногочисленных землевладельцев герцогства, - так вас не затруднит? Я понимаю, что просьба может быть неудобной…
- Аддлер, - строго перебила мужчину, и отвесила себе мысленную оплеуху! Действительно, Габи, с тобой все настолько в порядке, что ты выпадаешь из разговора, напрочь… - неудобным мне может показаться только возделывание нашей каменистой предгорной почвы! Поэтому прекращай немедленно. Конечно, я закуплю все необходимое. Мог даже не ехать в такую даль, чтобы спрашивать, а просто передать послание.
- Да кто же я такой, чтобы письмами задания собственной герцогине давать? - смущенно улыбнулся мужчина. Между прочим годящийся мне в отцы, но относящейся как к равной! Разве можно ценить этих людей ещё сильнее? Удивительно, но с каждым разом убеждалась, что да.
- Как только она у тебя появится, обязательно поразмыслишь над этим вопросам, - грустно усмехнулась в ответ. Собственно, как всегда стоило зайти речи о моем статусе, который был не подкреплены ничем, кроме абсолютной веры жителей Норгорас.
- Она у меня уже есть, у всех нас, - абсолютно серьезно проговорил землевладелец, сведя брови и сверкнув глазами, цвета темного шоколада, - мы поняли это, когда когда проводили к Богам вашу матушку. Ещё когда она только стала болеть. А скоро вы докажите это всему миру шари Норгорас. Мы верим в вас!
Хоть кто-то… ибо моя уверенность тает с каждым шагом. Словно все, что я обдумывала столько лет, оборачивается против меня. А в каждый пункт плана Боги забавляясь вносят корректировки.
Шари! Проклятая приставка всех бесправных аристократов! Детей, одиноких стариков и девиц на выданье. Конечно, чтобы носить гордое звание ша, нужно иметь земли, состоять в браке с владельцем земель или вступить в наследие рода. Вот незадача, сделать последнее из всех детей может только один.
И здесь начинается увлекательная борьба за наследство. Которое по извращенной системе наших законов должно достаться первому отпрыску семьи, достигнувшему двадцати лет и сумевшему пройти испытания родовой стелы.
Задумка в теории прекрасная: самый взрослый и сильный из детей встает во главу рода. Вот только самый взрослый — оказалось вовсе не самый любимый. А самый сильный — отнюдь не значит самый достойный.
Сколько трагедий пережили семьи аристократов. Неугодных для наследования первенцев, которые волею Богов должны были проходить ритуал первыми, и которые, что немаловажно, могли пройти ритуал, ждали покалеченные судьбы. Молодых парней изгоняли из рода, калечили, отбирали магию. Девиц, естественно, насильно выдавали замуж. Родители могут быть очень жестоки, в своем желании оставить наследство самому выгодному чаду. Естественно, сугубо по их собственному мнению.
Если рассуждать с этой стороны, то стоит поблагодарить высшие силы, за то, что у меня нет ни капли дара. Все знают, что без магии пройти испытания стелы просто невозможно. Но будь у меня хоть малейшие возможности… Мамы не стало слишком рано, и у отца было бы достаточно времени для того, чтобы придумать, как лишить меня даже шанса побороться за герцогство. Вот только папенька совершенно не знает, что для его старшей дочери нет слова невозможно. В отличие от простых жителей земель, что столько лет наблюдают за обратным.
Неурожайный год — не беда. Снаряжаю всеобщую охоту, под руководством нескольких опытных мужчин, отдаю главные залы замка под работу женщин по засолу мяса, располагаю запасы в собственных погребах, чтобы выдавать провиант по потребностям. Худо-бедно, тот год мы пережили.
Обрыв одного из мостов, на прилегающем предгорье — ничего страшного. Жертвую единственной парюрой, подаренной скупым отцом и спонсирую закупку материалов. Благо на работников тратиться не пришлось, мужчины сами предложили помощь, чтобы сохранить одну из дорог герцогства.
Вспышка эпидемии, пожары в засушливое лето, паводки рек по весне… чего только не случалось. Но каждый раз неизменным оставалось одно. Юная девушка предлагающая смелые, а порой и откровенно авантюрные идеи, да население, которое к удивлению раз за разом соглашалось.
Не знаю, что сподвигло жителей прислушаться к девчонке. Первый раз, может сыграла банальная вежливость, или уважение к моему статусу. Но с каждой новой решаемой проблемой в глазах людей читалось уважение, благодарность и верность. Теперь ко мне обращались даже с личными вопросами.
