Подаюсь вперёд всем телом, нахожу руку Тиррэна. Большую, горячую, сильную. Я помню, какое наслаждение она может дарить, но не только. Я знаю, что она может быть смертельным оружием. Я не хочу воевать.
Совмещаю наши с ним ладони. Накрываю его руку второй рукой, сплетаю наши пальцы. Ловлю его взгляд, удерживаю его:
— Мне очень, очень жаль, что ты потерял жену, Тиррэн. Понятия не имею, что ты чувствуешь, но знай, что я искренне скорблю вместе с тобой, — моргаю, чтобы убрать с глаз влажную пелену. — Я не враг тебе. Прости, если обидела когда-то, я растерялась. Ни ты, ни я не виноваты в том, что всё вышло… так. Но прошлое в прошлом. А в настоящем, хотя наши пути разошлись, но я верю, что и ты не враг мне и моей семье.
Смотрим друг другу в глаза. По моим щекам бегут непрошеные ручейки слёз. Время словно останавливается. Льдинки в его глазах тают, и на краткий миг мне даже кажется, что не было этих четырёх лет разлуки, и передо мной мой прежний Тиррэн. Благородный, понимающий, добрый.
Карету слегка подбрасывает на неровности, мы оба вздрагиваем, и волшебство рассеивается. Пытаюсь отнять руку, но он не позволяет. Мягко тянет меня вперёд, подаётся навстречу.
Лицо дракона стремительно приближается. Его пальцы зарываются мне в волосы на затылке, безжалостно растрёпывая причёску. Удерживая. В его глазах решимость, в моих — недоумение и испуг. Задерживаю дыхание и жмурюсь за мгновение до того, как случится неизбежное.
Губы Тиррэна обжигают поцелуем мой лоб у линии роста волос.
— Эйви, — выдыхает, притягивая к себе.
Сама не понимаю, как оказываюсь на его скамье, на его груди, в его объятиях.
— Как… ты подумать могла? — шепчет хрипло. — Впрочем, неважно. Видимо, могла.
Его пальцы мягко массируют мне затылок. Стук его сердца успокаивает и вместе с тем рвёт душу. Слишком часто я слышала его раньше. Слишком остро сейчас и жестоко вспоминать это снова.
Он обнимает меня за плечи. Утыкается губами в макушку:
— Моя Эйви, я не хотел и не хочу видеть твоих слёз. Никогда больше я не стану их причиной. Обещаю. Прости, что напугал тебя. Это… всё от ревности, на которую не имею права. Знаю это. Знаю. Прости. Я слишком отвык. Ревновать кого-то. Если ты счастлива, то я тоже рад за тебя. Должен быть. И ты права, я не враг твоей семье, тебе — тем более.
Несколько секунд мы молчим. Перевариваю услышанное.
— Как ты, Тиррэн? — шепчу, прижимаясь щекой к его твёрдой груди и задевая краешком губ его чёрную рубашку. Обвиваю руками его торс, зажмуриваюсь и выпаливаю вопрос, который мучил меня давно. — После всего… случившегося? Болтают разное. Ты… не умрёшь?
Его мускулистая грудь вздрагивает тихим смехом:
— Не знаю, Эйви. Не знаю. Думал, сдохну от тоски, а потом вдруг резко захотелось к тебе. Взглянуть на твоего сына-дракона, — на этих его словах я широко открываю глаза и вся напрягаюсь, радуясь, что Тиррэн не видит моего лица, — которого у меня нет, и никогда не будет. Это удержало на плаву. Странно, знаю. Уж прости. Зверю приспичило отчего-то.
— Действительно, странно, — отвечаю эхом.
— Впрочем, обойдусь. Захочешь познакомить — буду рад. Нет, так нет. Не потревожу больше ни тебя, ни твою семью. Я рад, что мы поговорили. И благодарен тебе за честность. Я уеду, но хочу, чтоб ты знала, Эйви, ты всегда можешь рассчитывать на меня. Всегда, что бы ни случилось, поняла?
Касается губами моей макушки, а у меня от этого прикосновения мурашки бегут.
— Да, — киваю послушно, с трудом сдерживая выдох облегчения. — Я тоже рада, что мы поговорили.
Неужели?! Неужели, на этом всё?
— Всё, — раздаётся над головой. — Приехали.
Экипаж останавливается. Отлепляюсь от Тиррэна. Вытираю насухо щёки. Улыбаюсь ему счастливо и нервно одновременно.
— Прощай, — шепчу хрипло.
Закрывает ярко-синие глаза, открывает их снова. Откидывается на спинку сиденья, делает небрежный взмах рукой. Отпускает.
Фух. Всё кончено. Тиррэн отступил. Я победила. ПО-БЕ-ДИ-ЛА!!!
Аккуратно нажимаю ручку, приоткрываю дверцу. Беспрепятственно спрыгиваю со ступеньки. Захлопываю дверцу. Хочется плакать от счастья, что всё позади. Тиррэн сейчас уедет. Это, действительно, конец!
Дождь кончился. В воздухе пахнет влажной брусчаткой и мокрой травой. Поворачиваюсь к замку и уверенным шагом иду прочь.
Мы с моим мальчиком в безопасности. Я довольна. Губы растягиваются в улыбке, которая застывает на лице, а потом и вовсе сползает с него, когда я вижу ЭТО.
Издалека узнаю любимый силуэт!
БОЖЕ!!! Сэймур!
Как он там оказался? Совершенно голый!
Мой мальчик на верхушке башни. Цепляется ручонками за каменный выступ и вот-вот сорвётся вниз! До земли сотни метров, этажей восемь, если не больше!
Прислуга бестолково толпится внизу. Все задрали головы и бездействуют. Какой Бездны?!
Подхватываю юбки и бегу со всех ног вперёд.
Держись, милый…
Бесконечно долгие секунды. Шум крови в ушах. Аааах!
Одна рука Сэймура соскальзывает вниз, за ней вторая.
Крик застывает в горле, когда я вижу, как сын камнем падает вниз.
НЕТ!!
Чёрная тень молнией проносится мимо, я и моргнуть не успеваю. Дракон подхватывает сына на лету, и опускается у стен замка с ним на спине. Тиррэн. Он. Узнаю моментально.
Подбегаю к ним. Замираю напротив огромной хищной пасти. Смотрю в ярко-синие глаза с вертикальным зрачком. Величие древнего зверя поражает. Я рада ему, я скучала. Зверь всегда был ко мне благосклонен, вот только сейчас в ответном взгляде обвинение и обида. Или мне только кажется?
Шепчу губами:
— Спасибо, — прикладываю руку в область сердца и низко склоняю голову, затем обхожу его, падаю коленями на мокрую грязь, хлюпающую после дождя:
— Сэймур! Мой мальчик! — раскрываю руки, принимая в объятия дрожащее родное тельце, сжимаю его. — Как ты там оказался?!
Сын плачет без остановки. Вокруг нарастает суета. Шуршание гравия. Нестройный хор голосов прислуги:
— Первый оборот, миледи… Он разнёс всю столовую и выбил окно, взлетел к небесам, затем приземлился на башню… мимо…
Кто-то, кажется, Дэмиан, набрасывает нам на плечи мягкий серый плед. Благодарю и кутаю в него сына. Так лучше, да. Поток новостей льётся со всех сторон.
— Генерала не было дома…
— Срочно вызвали…
— Сестру наследника похитили…
— Мятеж начался…
— Вон пошли! — слышу за спиной знакомый ледяной голос и холодею. — Я сказал ВОН!!
По-прежнему сжимаю в объятиях Сэймура. Малыш плачет без остановки и дрожит. Первый оборот. Неожиданный. Страшный. Едва не закончившийся трагедией. Если бы не…
Звук тяжёлых мужских шагов за спиной заставляет напрячься:
— Эйвилин!
Тиррэн никогда не называл меня полным именем. Даже сейчас…
— Мама! — Сэймур плачет навзрыд. — Мама!
Напугался, маленький. Я тоже напугалась. Ещё как. Целую его в пухлую щёчку. На губах вкус детских слёз. Солёный. Подхватываю сына на руки, обнимаю, шёпотом в ушко:
— Всё будет хорошо, родной! Обещаю!
— Эйвилин! — гремит позади.
Боже! Да что ж такое?!
Оборачиваюсь с сыном на руках. Смотрим на Тиррэна, возвышающегося над нами в угольно-чёрном камзоле, зачарованном от обращений.
Глаза дракона расширяются, между бровей жёсткая вертикальная складка.
Он смотрит на Сэймура, затем на меня, снова на Сэймура, на меня. И до меня, наконец, доходит, что стряслось. Прямо сейчас Тиррэн видит свою точную уменьшенную копию, те же глаза, те же волосы. Сходство слишком явное, кто угодно заметит, если поставить их рядом. И Тиррэн замечает.
Вот только он не рад, совсем наоборот. Кажется, он в бешенстве.
— Эйвилин, — рычит угрожающе и делает шаг навстречу, я инстинктивно пячусь назад с Сэймуром на руках, — это МОЙ сын?
8. Не твой
Эйвилин.
Открываю рот, закрываю его. Беспомощно оглядываюсь по сторонам. Все как сквозь землю провалились после того, как Тиррэн на них наорал.
