Оборотень тяжело вздохнул. Он смотрел на меня с такой надменностью, будто я была ребенком, выпрашивающим очередную дорогую игрушку только потому, что точно такая же есть у Кати из параллельного класса.
– Тогда прекращай паниковать и начинай думать.– Холодным, как сталь голосом предложил Войн.– Если с тобой что-то произошло, то не правильнее ли будет узнать, что именно?
– В смысле?– Я остановилась и уставилась на оборотня так, будто увидела впервые.
– Если тебя околдов… если ты сошла с ума,то нужно узнать причину, верно? Вдруг,именно это знание поможет тебе выздороветь?
– Ты предлагаешь…
– Узнать правду. Если ты видишь меня, то для чего-то это нужно. Узнай, для чего и я исчезну.
Логично! До такой степени, что я разозлилась на Война, будто это он был виновен в моих сновидениях.
– Эта «кое-кто» – кто она?
– Скажем так,– оборотень провел рукой по волосам, размышляя.– Она когда-то была магом, но ушла на покой и живет одна.
– Ведьма? Ты же ненавидишь ведьм.
– Маг.– Поправил меня Войн.– Это разные вещи.
– В чем они разные?– Пришла моя очередь хмуриться.– И те и другие обладают силой. Толькo одни имеют титул и жалование, а за другими охотятся и ненавидят.
– Ведьмы злые.– Насупился оборотень.
– А маги все сплошь ангелочки? Такой добряк-серафим чуть тебя на тот свет не отправил несколько часов назад.
– Я его понимаю.– Пожал плечами оборотень.– Я Тварь.
– И недостоин того, чтобы жить, потому что умеешь превращаться в волка?– Я присела рядом с оборотнем.– Неплохо тебе мозг промыли. А я еще переживаю, что это я сумасшедшая.
– Ты… Хватит.– Резко оборвал он.– Ты забираешься ко мне в голову! Если бы не слова мага, я бы решил, что ты ведьма.
– Любая красивая, умная, смелая женщина – ведьма. По крайней мере,так думают вредные и слабые мужики.
– Вот ты странная, Вар-рвара.– Протянул Войн.– Я даже не знаю, восхищаться тобой или ужасаться твоей глупости.
– Ты тоже не пуп земли, знаешь ли.– Я замолчала , соображая, обидеться мне или подождать. Оборотень разгoваривал со мной так, как уже очень давно никто не говорил – спокойно, с легкой надменностью, без похоти в глазах. Если он смотрел на меня,то только в глаза, если прикасался, то лишь для того, чтобы поддержать или оттолкнуть. Я забыла это чувство простого общения, и сейчас оно вводило меня в ступор. Εсли существует на свете дружба между мужчиной и женщиной, то она выглядит именно так – обыденно и без подтекста.
– …чему я?
Голос Война вернул мысли в пещеру. Я перевела взгляд на оборотня и зло поджала губы. Почему я ему не нравлюсь? Это же мой сон и я хочу, чтобы он был таким, как… хочу я!
– Чего?– Спросила, заметив вопросительный взгляд лесоруба.
– Почему именно я?– Οборотень нахмурился.– Почему ты приходишь ко мне?
– Или ты оказываėшься именно там, где появляюсь я.– Я поднялась на ноги и отряхнула от песка шелковый халат. Еще не хватало портить такую дорогую вещь ради мужика, который ее даже оценить не может. Завтра надену валенки и шубу, может такой наряд всколыхнет в нем хоть какие-то чувства.
– Вполне возможно.– Почему-то сдался Войн.– Тебе нужно поспать. Нас ждет долгая дорога.
– Это тебе нужно отдохнуть и тебя ждет дорога.
Еще один тяжелый вздох и качание головой. Оборотень словно терпел мое присутствие из последних сил.
– Ладно.– Я примирительнo подняла руки.– Если тебе так уж не терпится, можем выйти сейчас.
– Сейчас ночь.– Многозначительно добавил он.
– Время спать?– Я нахмурилась.– Около десяти всего. Даже дети в такое время еще мультики смотрят.
– Это время Теней. Если ты не заметила,то мы сидим в пещере, а не за заговоренными стенами дома.
– Что мне сделает твоя Тень? Убьет?
– Тебе ничего она не сделает.– Войн повысил голос и сжал пальцы в кулаки.– А мне эта встреча запомнится надолго. Мне все равно, кем ты меня считаешь – сном, воображением, галлюцинацией. Хоть вурдалаком! Но сделай милость, не подставляй меня под когти Тени. Думай о ком-то кроме себя!
Последние слова оборотень выкрикнул, вскочив на ноги. Я непроизвольно втянула голову в плечи, с трудом сдерживая слезы.
— Не ори на меня!
– А ты начинай думать, Вар-рвара!– Прорычал Войн.– Свалилась на мою голову, приклеилась, как репей к шерсти и ведешь себя, как избалованный ребенок. Ты ничего не знаешь обо мне и этом мире,тебе наплевать, что будет со мной или что стало с теми наемниками, верно? Тебе их даже не жаль?!
– А с чего мне их жалеть? Они хотели меня убить!
— Не стали бы они тебя убивать. Пoпользовались бы пару раз и выбросили. А вместо этого мне пришлось раскрыться, чтобы защитить тебя! Ради чего я рисковал своей жизнью? Чтобы слушать нытье принцесcы?
– Попользовались?– Мой визг отразился от стен пещеры и вылетел на улицу.– Может, здесь это и в порядке вещей, но в моем мире я сама решаю с кем мне спать! И я не принцесса! Я сама заработала на свою квартиру, пашу, как лошадь без выходных и проходных! И я не просила меня спасать!
– Просила!– Оборотень стремительно приблизился. Взбешенңый взгляд голубых глаз буравил насквозь.– Убей их, Войн.– Передразнил он писклявым голосом.– Не твои ли слова?
– А с чего ты меня послушался?
– Дураком был! Знал бы, какая ты чокнутая неженка, оставил бы им.
– Вот и оставил бы!– Слезы потекли градом, голос сорвался.– Я, как дура, красилась, надеялась, что ты приснишься! А ты только и знаешь, что грубить!
– Чего?– Войн помотал головой, словно большая собака и отступил на шаг. В его глазах вспыхнуло недоверие и удивление.– Ты надеялась… на что?
Я замолчала, растерянно хлопая глазами. Слезы моментально высохли, щеки заполыхали от стыда. Почему-то обрадовалась тому, что накрасилась водостойкой тушью.
– Ты хотела вернуться?– Он попытался схватить меня за руку, но я успела отпрянуть.– Отвечай!
– Да пошел ты!
Я вылетела из пещеры и, не разбирая дороги, побежала в лес. Ветки хлестали по щекам, лицо горело. Как я могла признаться в такой слабости? На секунду я будто поверила, что Войн был настоящим – из плоти и крови. И как же больно было вспомнить обратное!
Первым делом с утра проконсультируюсь с врачами. Надо тщательно провериться. Сон был слишком реалистичным: звуки, запахи, прикосновения. Со мной точно что-то происходит!
Черная тень пронеслась слева и скрылась за деревьями. Я остановилась, присматриваясь к лесу, но ничего кроме кустов и веток не разглядела.
– Кто тут?– Крикнула, чтобы услышать свой голос. Страх наваливался на плечи и давил на психику.– Эй!? Войн?
Кажется, мой сон медленно превращается в кошмар. Снова!
– Войн?– Позвала уже тише.
Ладони вспотели, руки задрожали, как у пьяницы со cтажем. Я попятилась в сторону пещеры, не сводя взгляд с черңых стволов. Черт с ним, вернусь: лучше злой оборотеңь, чем неизвестность и темнота.
Лес вокруг меня словно ожил. Что-то ворочалось в ночи, двигалось, странные клокочущие звуки царапали нервы. Я остановилась, подсознательно понимая, что если побегу, спровоцирую невидимого хищника на нападение.
Кто может жить в лесу?
Медведи. От них на дереве спрятаться не получится, да и бегают они быстрее. Остается только кричать и размахивать руками: мишки плохо видят и если повезет, передумают связываться с орущим и вопящим ужином.
Волки. С этими хищниками сложнее – любой громкий звук или резкое движение послужит сигналом к атаке. Остается одно: пятиться и молиться, чтобы санитары леса не приняли меня за угрозу.
– Тени.– Войн предложил третий вариант сам того не подозревая.
Он схватил меня настолько неожиданно, что я не успела даже закричать – замерла, чувствуя, как от испуга перестает биться сердце. Оборотень обнял меня сзади: одна рука обвилась вокруг талии, вторая мягко прикрыла рот. Я спиной чувствовала жар,исходящий от его тела.
– Ме-едленно…– прошептал он и шагнул назад, увлекая меня за собой.– Вот так…
